本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
去年，按帝王蝶迁徙标准来看是艰难的一年，有 6000 万只帝王蝶出现在墨西哥雾蒙蒙的越冬地。今年到目前为止，只有区区 300 万只零星抵达——而且也晚了，根据上周五在《纽约时报杂志》上发表的一篇令人不安的必读文章（“帝王蝶消失之年”）。
原因很简单：我们已将帝王蝶的大部分栖息地转变为农田、牧场和草坪。在我们种植农作物的地方，我们现在经常喷洒除草剂，杀死除我们想要的特定植物以外的所有植物。在我们种植花园的地方，我们种植草或艳丽但通常营养贫乏的物种，至少从昆虫的角度来看是这样。而且我们没有种植足够的乳草来弥补由此造成的损失。帝王蝶毛毛虫必须吃乳草，这是一种有点朴素的植物，许多园丁都忽略了它。
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但是，要相信美国地质调查局科学家领导的《保护快报》上的一项新研究，许多尚未提供帮助的美国人似乎愿意为解决这个问题做些什么，愿意投入数亿美元。该研究的作者分析了美国国家园艺协会委托 Harris Interactive 运行的一项调查，该调查邮寄给了美国所有家庭的随机样本。2290 人做出了回应。
科学家们问道：“您愿意一次性花费多少钱，或已经花费了多少钱，在您家中种植有益于帝王蝶的开花蜜源植物或乳草？” 根据回复，科学家们估计，尚未种植蝴蝶友好型植物的美国家庭愿意为蜜源植物总共花费 9.33 亿美元，为乳草总共花费 4.73 亿美元。该调查还询问了对种植蝴蝶友好型植物的纯粹兴趣。大约 16% 的尚未种植蜜源植物的受访者表示他们“将来会”种植蜜源植物，而 20% 的人对乳草表示同样看法。但当然，即使是最好的意图也可能在生活干预时被抛诸脑后。
那么是什么阻碍了您，假设您有地方种植并且有足够的兴趣？仅仅是最后一步——将想要提供帮助的人与拥有他们做事所需物品的人联系起来吗？请允许我提供帮助。
在专注于销售畅销产品的园艺中心，找到本土乳草植物或种子可能具有挑战性。他们也可能提供不适合您特定生长条件的物种。在您所在地区寻找专注于销售本土植物的苗圃，以增加您获得良好适应性乳草的机会。
但在您购买之前，您应该问一个重要的问题。根据《保护快报》的研究，许多苗圃显然已成为标准做法，在盆栽土壤中掺入广谱杀虫剂，如新烟碱类——与植物性杀虫剂尼古丁有关（是的，就是尼古丁），但那是另一个故事——它们会渗透到叶子和花蜜中。由此产生的植物可能会让购买植物的园丁感到满意，因为它们长出的叶子不会被啃食得破破烂烂，但也会杀死许多有益的本土昆虫，包括蛾子和蝴蝶的毛毛虫和成虫。因此，如果您购买乳草或蜜源植物，值得向您的苗圃或园艺中心询问他们的盆栽土壤做法。
从种子中种植您自己的植物可能保证无农药植物，但不幸的是，可能不像在地面上撒种子那样简单。我上个月从一家名为“Native American Seed”的公司收到了一份邮件目录，其中描述了一种巧妙的产品，旨在帮助您实现帮助帝王蝶的良好意愿——一个“维持迁徙套件”——暗示了这一点，但也表示愿意提供帮助。
您是否难以让乳草种子发芽？您是否认为您的园艺技术不够精湛？您是否想通过提供本土乳草来帮助帝王蝶，但认为它们在市场上根本买不到？您的冰箱里有一点空间吗？您的花坛里有一点空间吗？您愿意采取行动吗？如果是这样，让我们开始行动。有了我们的维持迁徙，您将成为所有那些饥饿帝王蝶的英雄。
这只是一个例子——我对这家公司一无所知，无法认可或为其担保。买者自慎。它还包括为德克萨斯州选择的物种，尽管它们也可能在其他地方生长良好。还有其他公司——快速的谷歌搜索会找到很多，就像去您当地的本土友好型苗圃一样。再说一遍，我没有认可，也无法验证这些组织中任何一个组织的信誉，但这里有一些
如果您想种植但发现乳草太难找到或种植，请考虑种植本土蜜源蝴蝶友好型花卉和开花灌木，它们像乳草一样也有利于各种各样的传粉媒介。如果您不能或没有空间种植，请考虑您的朋友和家人。现在是一年中园丁开始梦想春天地块的时候。本土乳草种子可能是送给喜欢种植东西的人——或孩子们的绝佳礼物。如果这些都不合适，您可以随时向帝王蝶保护组织捐款，通过快速的谷歌搜索可以找到几个。
但真的——您怎么能抗拒在您自己的院子或阳台上进行蝴蝶保护实验的机会呢？在其中，您可能只是亲眼目睹蜕变的奇迹，并真正感受到您做出了改变？正如您从上面的地图中看到的那样，在美国本土 48 个州几乎所有地方都是帝王蝶的栖息地，因此几乎所有美国人（以及我们在墨西哥和加拿大的许多朋友！）都可以提供帮助。
我很难过，我相信您也很难过，看到几乎每一部该死的自然历史纪录片都以令人沮丧的结局告终。感到无力是容易的，太容易了。这是您可以做的一件事，人们。成为一些饥饿帝王蝶的英雄。
参考文献
Diffendorfer JE, Loomis JB, Ries L, Oberhauser K, Lopez-Hoffman L, Semmens D, Semmens B, Butterfield B, Bagstad K. & Goldstein J. & (2013)。帝王蝶国家估值表明基于激励的保护具有未开发的潜力，《保护快报》，n/a-n/a。DOI：10.1111/conl.12065