本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
这是奇妙事物系列的第五篇文章。
这种生物不是昆虫，也不是你需要担心会从你胸腔里爆出来的东西。它是一种被称为骨骼虾的甲壳类动物，只有几毫米长。
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这种特别的骨骼虾是小巧短足钩虾（Liropus minusculus），这是一种新的短足钩虾科甲壳类动物，在洛杉矶近海圣卡塔利娜岛的一个小型海洞中被发现。尽管在放大镜下看起来很可怕，但雄性仅长约 3 毫米，雌性仅长 2 毫米。
这是另一种短足钩虾，矮壮拟钩虾（Paracaprella pusilla），最近发现它搭乘或藏身于船只，从南美洲附近海域到达地中海。
如果你眯起眼睛，这些家伙会隐约、奇怪地让人联想到叶海龙。
这是由 The BlennyWatcher Blog 的安娜和内德·德洛奇创作的精美视频，展示了骨骼虾的活动——我指的是真正的活动
正如你在视频中看到的，骨骼虾经常通过称为步足的附肢附着在苔藓虫、水螅虫或鳗草上。这里仔细看看它们有趣的解剖结构以及它们的各种“pods”和“peds”（这里保留英文原文，因为是术语，可能不好直接翻译）。
短足钩虾是端足类动物，小型甲壳类动物，它们的名称来源于它们形状各异的腿，这与鼠妇等等足类动物形成对比，后者的腿都是一样的。与短足钩虾不同，大多数其他端足类动物以腐肉为食或吃碎屑。为了比较，这是一只具有代表性的端足类动物。
正如你所见，骨骼虾采用了基本的端足类动物身体结构，并将所有特征都调整为“可怕”。
骨骼虾只生活在咸水中，主要在海岸附近。它们吃任何能吃到的东西，可能包括原生生物、碎屑、蠕虫、硅藻和其他甲壳类幼虫。虽然有些通过滤食或用触角刮取食物到嘴里，但大多数是掠食者。据称，它们会静止不动，等待合适的猎物出现，然后伏击。我很难想象它们如何在静止超过 5 秒的情况下，不与隔壁邻居发生冲突。
尽管它们脾气暴躁，但它们似乎是好母亲。它们不仅在育儿袋中孵育幼崽，而且似乎还会照顾它们，直到它们长大到可以自己打架为止。
短足钩虾可能被严重低估了，就像地球上的几乎所有事物一样；仅在过去 10 年中，关于小巧短足钩虾（L. minusculus）研究的作者之一就描述了 62 个新物种，分属于 8 个新属。
我再给您一次机会来花一些时间观察骨骼虾。注意结尾附近的带着幼崽的母亲，并享受几分钟轻松的自然观察，观看这些终极格斗虾。