本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
作者注：这是“奇妙事物”系列的最新帖子。您可以在此处阅读更多关于此系列的信息。
飞虱是生活在我们周围但很少有人见过的昆虫。然而，生活在热带地区的飞虱很难被忽视，至少从史密森尼频道节目“狂野缅甸”的这段视频来看是这样。
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那些小飞虱若虫看起来像是树精和毛球的后代，或者可能是毛发蓬乱的绵羊，而且还是会跳跃的绵羊。你几乎可以听到它们在跳开时发出“wheeeeee!!!”的声音。
几年前我在这里写过关于叶蝉的文章，因为这些被忽视的小家伙真的太迷人了。
飞虱是吸食植物汁液的昆虫。通常，这些汁液是在韧皮部（FLOW-em）中发现的含糖液体，韧皮部是植物管道的集合，将食物上下输送到植物。整天坐在植物上吸食汁液会使你成为一个非常容易的目标，因此飞虱经常模仿叶子，类似于它们的近亲角蝉模仿荆棘和其他植物碎片的方式。
飞虱所属的昆虫群——俗称“植物虫”，包括角蝉、飞虱、叶蝉、介壳虫和粉蚧——以其将两对翅膀以帐篷状覆盖在腹部之上的习性、为跳跃而生的后腿（因此“hopper”众多）以及经常从身体腺体分泌的蜡状分泌物而闻名，许多昆虫用这些分泌物来武装或装饰自己。这些小飞虱若虫从它们奢华的身体艺术中获得了什么尚不清楚，尽管正如主持人所暗示的那样，寄生虫或捕食者防御是一个很大的可能性。它们看起来并不像是可以一口吞下的有趣食物。
然而，它们确实会产生美味的……呃，分泌物。正如我所写，
……[飞虱]，像许多吸食植物汁液的昆虫一样，也会排泄出一种叫做蜜露的甜糖溶液，蚂蚁对此非常着迷。这种物质也可能落在植物上，在那里它会滋养被称为煤污病的黑色植物真菌病原体。如果你在温暖、阳光明媚的夏日骑自行车穿过高大、阴凉、拱形的树木时注意一下，你经常会感觉到微小的蜜露滴落在你的脸上。我不是在开玩笑。
请记住，虽然这些虫子非常可爱，但它们或多或少是植物界中的蚊子。如果植物可以拍打它们，毫无疑问它们会的。