这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
上面的植物是一种可爱的小生物，但可能看起来并不特别引人注目。但它吸引了一位名叫何塞·卡洛斯·门德斯·桑托斯 (Jose Carlos Mendes Santos) 的勤杂工的注意，他在巴西东北部一位名叫亚历克斯·波波夫金 (Alex Popovkin) 的俄罗斯业余植物学家的后院发现了它，并费心将其小心翼翼地连根拔起，并与他的雇主分享。反过来，他的雇主种植了它，把它放在窗台上，并与植物学家分享了照片。经过长时间的研究，他们确定这是一个新物种。
而且，令人惊讶的是，它竟然是马钱科（Loganiaceae）中的一个新物种。该科的另一个属，马钱属 (Strychnos)，包含许多树皮或种子含有毒药士的宁的植物，士的宁一直是许多真实和虚构谋杀案中的常用选择，尽管即使在低浓度下其苦味也很明显。穗花卫矛属 (Spigelia)，这个小植物被证实是其中一员的属，可能不含任何类似物质。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
这种小植物（只有一英寸高）确实有一个显著的特征。它实行地下结果。一旦它的花朵被授粉并且果实成熟，它们就会垂到地面并沉积它们的有效载荷，正如您在上面看到的那样。它们甚至可能轻轻地将种子埋在植物脚下的苔藓中。哇哦。如果您不认识这种习性，那么它与您可能认识和喜爱的植物（特别是如果您是美国人）所采用的习性相同：花生。
但是，您为什么要真正关心这种默默无闻的小植物呢？我通过一篇新闻稿了解了这个故事，虽然我通常不引用新闻稿，因为“引语”通常，嗯，有点可疑，但这篇新闻稿太真实了，不得不引用。它归因于罗格斯大学的一位科学家——莉娜·斯特鲁维 (Lena Struwe)——她帮助鉴定了这种植物
“人们很容易认为我们已经发现并描述了世界上大多数植物物种，但这一发现表明，还有很多物种没有被命名和认可……[它] 表明，最令人惊叹的生物可以在您最意想不到的时候、在您真的没有寻找新事物的时候和地点被发现，而且它突然就出现在您面前。我们有多少人没有在淋浴时产生过最 brilliant 的想法呢？分类学的艺术在于发现以及能够识别出新的或不同的东西，当世界是数百万物种的家园，而物种专家却寥寥无几时，这很困难。”
由于缺乏资金，研究晦涩生物类群的分类学家正在成为濒危物种，不要认为仅仅因为您不是科学家就不能为生物学做出有价值的贡献。我的朋友内森·皮普洛 (Nathan Pieplow) 来自 earbirding.com，他从未接受过正规的生物学培训（他学习外语并会说几种外语），但他是公认的鸟鸣专家。另一位朋友迈克尔·郭 (Michael Kuo) 白天教英语，但晚上是 大学级别的蘑菇专家，他正在为 羊肚菌 分类学做出巨大贡献，帮助整理北美物种。还有 克里·努森 (Kerry Knudsen)，一位退休的建筑工人，他在厌倦退休生活后，对地衣产生了兴趣，并决定在加州大学河滨分校植物标本馆做志愿者。在五年内，他描述了 25 多个新的地衣和地衣寄生真菌物种，并发表了 70 多篇同行评审论文。他没有学术学位。
但是，即使您不愿意在业余时间投入数小时研究生物学，也要记住下次您在户外甚至只是在您自己的后院时：这朵小花，现在被恰当地命名为弯曲穗花卫矛 (Spigelia genuflexa)，是由一位细心的勤杂工发现的。
该物种描述最终发表在《Phytokeys》杂志上；您可以在此处阅读论文。