本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
这个奇特的生物，在这里通过显微镜捕捉到，不是原生生物。它是一种动物。事实上，这种动物可能比一些单细胞微生物还要小。
它是一种缓步动物，它的专长是吸食微小的猎物走向末日。这些多细胞微型动物——让我再次强调，它们比一些单细胞的纤毛虫和变形虫还要小——完整地配备了微小的咽、神经细胞、胃、肠，一条完整的肠道以肛门结束，性腺，以及带有抓握“脚趾”的足，有些可以用它来移动。
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我提请您注意这部影片，因为它在2012年尼康微观世界动态竞赛中获得了荣誉奖。结果已于上周公布，还有许多其他获奖者，但这段视频是迄今为止我最喜欢的。
在我看来，最引人注目的方面是它清晰地展示了缓步动物跳动的纤毛冠，称为“轮冠”。你几乎可以感觉到刷毛的 tickle，如果你能够用手划过它们的话。这种轮冠为缓步动物赢得了它们的名字；这个词的意思类似于“轮子的携带者”。
如果你眼尖，你可能还会注意到这只特殊的缓步动物遵循了帝国标准协议，在它倾倒废物之后
才进行光速跳跃，继续无情地碾压猎物。这将相当于微生物世界里的大象在自然历史电影制作人面前抬起尾巴。
这种无可争议的有机小生物有一种奇怪的机械感。缓步动物的颚咽——一种构成食物处理单元的肌肉咽——似乎极其可怕：磨碎进入食物时，磨牙“像活塞一样砰砰作响”（我之前帖子中的措辞）。如果磨牙像活塞一样砰砰作响，也许“轮子”像齿轮一样转动（当然，它们实际上并没有转动。跳动的纤毛只是让它们看起来像那样）。在之前的同一篇文章中，我描述了一群缓步动物（其中一些可以移动，像水蛭一样蠕动）“一个缓步动物末日的漩涡，它们的机械颚像发条装置一样在每个旋转的陷阱底部咔哒作响”，我认为你也可以在这段视频中看到这一点。
说到那些磨牙，每个磨牙都由七个坚硬的部分组成。业务端可能非常 nasty
虽然在这部影片中并不明显，但缓步动物解剖学的另一个方面值得一提。缓步动物通常生活在硬化的、装饰性的角质层内。以下视频很好地展示了当小动物受到惊吓时外壳的情况（也请注意它的磨牙）
我还有另外两部来自尼康竞赛的最喜欢的视频。第一个，也是一个荣誉奖，是关于洋葱根细胞中的细胞质流动（这段视频不允许我将其嵌入到这篇文章中）。在这段视频中，你可以看到微小的液泡在细胞质的惰性河流中流过细胞。也许在高中或大学生物课上，你在水生植物水蕴草的叶子中看到了类似的东西，它只有几个细胞厚。在显微镜下，你可以观察到它的叶绿体（比洋葱中的微小液泡大得多）漂浮过去
我也喜欢以下关于纤毛虫以细菌为食的荣誉奖视频。细菌已被染成红色。纤毛虫没有被染成红色。你可以看到它们，因为它们许多胃（实际上，这里是食物液泡）里塞满了它们发光的红色猎物。它们像爱管闲事的人一样在显然是海绵状的细菌草地上戳戳点点。请欣赏。