本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
几周前我在佛罗里达州的时候，参观了奥杜邦协会的软木塞沼泽保护区（如果您在佛罗里达州西南部，强烈推荐），那里有一条两英里四分之一长的木板路穿过古老的柏树沼泽。秃柏和池柏高耸于充满鳄鱼、雪鹭和白䴮的沼泽之上。我们通过观鸟镜看到了六英尺长的鳄鱼和它的后代。对于植物爱好者来说，那里有 500 年和 600 年树龄的柏树，附生在树梢的绞杀榕，沼泽百合，以及柏树膝 - 从柏树根部从沼泽中伸出的木质突起。
但最奇怪的景象是我注意到遍布沼泽木板路栏杆和偶尔的树皮上的地衣。它们有鲜红色的边缘，有时在白色或绿色的底色上有斑点状的中心。我必须知道它们是什么。当我回到家并查找它们时，我发现它们被称为“圣诞地衣”，或“圣诞花环地衣”。因此，我用这些照片祝您圣诞快乐，如果您碰巧庆祝圣诞节的话。这里是它们（以及其他迷人的地衣和苔藓组合，它们覆盖了沼泽中心所有裸露的木质表面）
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这是栏杆略微不同部分的特写
多么壮观和意想不到的景象！这里我们有另一种奇怪的红色色素，就像我今年早些时候写的由粘质沙雷氏菌产生的灵菌红素。这种红色色素是硬皮藓酸，像许多地衣化学物质一样，可能用作紫外线防护剂。在鲜红色区域也发现了 β-胡萝卜素（可能有助于修复暴露于紫外线后的 DNA）和叶绿素。有关Cryptothecia rubrocincta（种加词意为“红色环绕”或“红色花环”）的更多精美照片，更好地展示了红/绿圣诞地衣的绿色，请点击此处。
圣诞快乐！