本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
植物瘿，如果它有动物等价物，那将是真正可怕的。
瘿是由寄生虫引起的植物肿瘤。许多生物，从细菌到真菌再到黄蜂，都会操纵植物来为它们建造瘿。寄生虫侵入植物，分泌化学物质，诱导植物建造一个房子——或者自助餐，取决于你想怎么看待它——围绕着它，然后以那个房子的组织为食。动物等价物就像蝇蛆幼虫，它会在你的身体上产生一个大的、突出的肿瘤，它在其中吃、睡和上厕所。
但是瘿并不是唯一的植物寄生虫，而且似乎至少还有一种植物寄生虫找到了在游戏中击败它们的方法，根据莱斯大学科学家在8月份的《当代生物学》杂志上发表的新研究（像往常一样，寄主植物仍然是吃亏的一方）。
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菟丝子，Cassytha filiformis，（因其在加勒比海地区作为壮阳药的声誉而得名）是一种寄生植物，它通过用钉状吸器刺穿寄主的维管系统来消耗寄主的资源，就像枫糖浆采集器一样。但是菟丝子似乎是一个机会均等的寄生虫。当它遇到南部佛罗里达州灌木丛中沙地栎树上由黄蜂形成的瘿时，它反而会刺穿瘿，吸取如此多的营养，以至于在许多情况下，黄蜂死亡并变成木乃伊。看来，风水轮流转。
在科学家收集的橡树叶片背面由寄生蜂Belonocnema treatae形成的2,000个球形瘿中，菟丝子攻击了58个，即2.9%。这尤其引人注目，因为菟丝子从不刺穿未寄生的叶片背面，而叶片背面是此类瘿形成的唯一位置。作者认为，这倾向于排除偶然相遇作为原因。
菟丝子对其受害者造成了损害似乎是很有可能的，因为45%的被攻击瘿中含有木乃伊化的黄蜂，而只有2%的幸免瘿中含有木乃伊化的黄蜂。而且菟丝子似乎喜欢瘿，无论物种如何。在橡树叶片上，其他五种瘿蜂和一种瘿蝇也受到了菟丝子的攻击。
这种前所未有的非凡相互作用是由一位名叫林逸张的研究生和一群与她一起工作的本科生发现的。当她把第一批样本带给她的导师时，她的导师已经研究瘿多年，他告诉她她一定是弄错了。她坚持己见。导师勉强同意，在显微镜下检查了材料——结果惊讶地发现她可能是对的。
他们的发现规模最终可能比佛罗里达州的一小片灌木橡树大得多。超过4,000种开花植物是寄生的，有超过13,000种瘿虫，它们几乎存在于地球上的每个栖息地。如此重要的相互作用在2017年才被注意到，这突显了一个事实：当谈到微小的生命时，我们星球的大部分地区仍然是未知之地。
参考文献
Egan, Scott P.，Linyi Zhang，Mattheau Comerford和Glen R. Hood。“寄生植物对昆虫的植物寄生。”《当代生物学》 28, no. 16 (2018): R863-R864。