本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
也许你听说过，甚至读过儿童读物《人人都会拉粑粑》。这本图文并茂的书解释说，因为人人都吃东西，所以人人都拉粑粑。正如他们所说，这是千真万确的道理。对于你来说是这样，对于像草履虫这样的单细胞生物来说也同样如此。
在接下来的视频中的生物是尾草履虫的成员，尾草履虫是微生物捕食者物种之一，我在上周的博文中写到，它们能够吞食杀蛙真菌Batrachochytrium dendrobatidis的孢子——并且是实际从研究中的湖泊中采集到的两个物种之一。我在研究那篇文章时偶然发现了这段视频，并认为它足够有趣，可以与你们分享。
在视频中，你可以看到草履虫既在排便又在排尿，尽管排尿的比喻可能不太恰当，因为你将看到的主要功能不是排氮。稍后详细介绍。首先，是影片时间。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
这是一个您刚刚看到的快速概要：:12 是一个很棒的特写镜头；注意细胞边缘闪烁的纤毛——为细胞提供动力的短小摆动毛发——尤其是在中心细胞的左端。
:35 是戏剧性排便场景的开始。如果我们幸运的话，这可能是许多讨厌的、寻找青蛙的壶菌孢子的最终命运。观察草履虫的右上角，缓慢地向外部移动。最激动人心的动作发生在 :45 左右。
最后，在 :51，您会看到一个特殊的星爆状细胞器，称为伸缩泡，正在活动。注意辐射状的收集管如何将它们的内容物逐个倾倒入中央液泡中。我想知道，它们是否有压力敏感的门，一旦内部的水达到一定的体积就会弹出打开？你和我体内都没有这种结构。它对这种微生物有什么作用呢？
正如您从高中生物学中回忆的那样，单细胞生物有一个由淡水造成的根本问题：它们体内的盐分比体外高，因此渗透作用会倾向于将水塞入体内。如果不加以控制，它们会像气球一样爆炸。因此，它们需要微生物等效的污水泵来不断地将水泵回体外。
在草履虫中，解决这个问题的方案是伸缩泡，这是一种星爆状的细胞器，它收集水分并定期将其泵出体外。最近在草履虫上进行的实验表明，它通过主动将离子泵入液泡，使内部盐分仍然高于细胞其余部分的内容物来实现这一点。水以与流入细胞相同的方式流入，然后被机械地挤出。
但这与排尿不太一样——更像是排水。真正的排尿是关于去除氮（你的氮废物以尿液中的尿素形式排出；鱼类排出氨，这需要大量的水才能安全处理，而爬行动物和鸟类排出尿酸——就是落在你车上的白色糊状物——这需要的用水量最少），并且在它们执行工作的过程中，伸缩泡无疑会排出一些氮废物。
但是，由于草履虫是单细胞生物，氮废物也可以简单地通过细胞膜扩散离开，细胞膜的位置非常方便，离其身体的任何给定点都不太远。所以这只草履虫在排尿……有点像。另一方面，你也可以争辩说，对于这些生物来说，过量的水就像过量的氮对我们来说一样有毒，因此这个比喻是完全恰当的。无论你是人类、鲸鱼还是草履虫，我们都必须听从大自然的召唤。