本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
人们常说，我们对自身海洋底部的了解比对火星表面的了解还要少。世界各国政府，特别是我们自己的政府，似乎对探索我们自己星球的海洋远不如对探索其他星球那样热情（海洋研究似乎在过去十年国会预算削减中受到了特别大的打击，虽然诚然，所有机构都受到了削减）。因此，电影导演兼探险家詹姆斯·卡梅隆决定建造自己的极端深海潜水器，亲自探索世界最深的海沟。
在过去几年中，他潜入了几个海沟——包括去年三月的马里亚纳海沟，其深度达 36,000 英尺，是世界上最深的海沟——但他对其发现保持沉默。这是 PBS 新闻小时关于那次下潜的报道
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还有这段未经剪辑且信息量不大的视频，记录了他潜水的过程，由美联社发布
他在 12 月的美国地球物理联合会会议上，更多地公开暗示了他所看到的东西，但据我所知，这就是全部。另一次载人前往马里亚纳海沟的任务，是雅克·皮卡德和唐·沃尔什乘坐深海潜水器“的里雅斯特”号到达海底，发生在 1960 年，他们的潜水器搅起的沉积物意味着他们几乎无法观察到那里发现的生命。
显然，今天早上在新奥尔良举行的相当不起眼的会议（2013 年海洋湖沼学会水生科学会议）上，纳塔莉亚·加洛，一位负责分析卡梅隆在这些海沟底部收集的 25 小时录像带的研究生，展示了一些“初步发现”。在我看来，这有点像在一个不起眼的行星科学会议上直播月球着陆的图像。我不知道是否有任何科学记者在那里，但新闻稿中对谈话内容的描述非常令人兴奋，我想在这里与您分享。
加洛分析的早期结果揭示了充满活力的生物混合物，每个海沟地点都不同。“挑战者深渊”的特点是巨大的单细胞变形虫“异丝足虫”群、海参和巨大的虾状甲壳类动物，称为片脚类动物。“新不列颠海沟”的特点是在海沟底部的枕状熔岩上生长着数百个令人惊叹的带柄海葵，以及一个较浅的海底生物群落，该群落以匙虫为主，匙虫是一种穴居动物，通过用舌状吻部舔舐周围沉积物上的有机物，在周围形成玫瑰花环。相比之下，太平洋环礁中乌利希环礁的海底生态系统具有很高的海绵和珊瑚生物多样性。
等等……什么？匙虫“通过用舌状吻部舔舐周围沉积物上的有机物，在周围形成玫瑰花环”？请提供图片，甚至更好的视频？匙虫似乎是环节动物（如蚯蚓），它们失去了体节，但在其他方面保留了环节动物的内部身体结构，但它们并没有得到应有的媒体报道。然而，吻部非常奇怪。已知物种似乎主要将其用于滤食，因此这种“舔舐”行为，无论它是什么，似乎都非同寻常。以下是在韩国市场拍摄的一些匙虫
异丝足虫甚至更奇怪。它们似乎是某种粘菌状生物，由巨大的细胞核胞质网络组成，它们梳理海底，通过吞噬作用（也称为吞噬作用）摄取食物。与陆生粘菌不同，它们的分泌物和粪便会吸引最终凝结成奇怪形状的壳或外壳的颗粒，这些壳或外壳围绕着生物体。它们似乎对海沟情有独钟。我们对它们知之甚少，因为它们的外壳在采集时容易破碎。这是我能找到的唯一一张模糊照片
以下是新闻稿中提到的另一个有趣的发现
靠近陆地也在深海环境的构成中发挥了作用。在新不列颠海沟深处，靠近巴布亚新几内亚，加洛发现了棕榈叶、树叶、树枝和椰子——已知会影响海底生态系统的陆地物质。“挑战者深渊”和乌利希环礁都远离陆地影响，没有此类证据。加洛还在“挑战者深渊”的录像中发现了一个潜水配重，很可能用作另一艘深潜器的压舱物。
似乎地球上没有哪个地方可以逃脱我们的足迹。
我希望有人参加了这次会议来报道这次谈话。如果没有，我希望我们能尽快听到更多关于卡梅隆发现的细节！