本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
考虑这张图片
这是一部现代版的《凯尔经》作品吗？一枚中国印章？还是《永远讲不完的故事》的封面？都不是。
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您会猜到它来自美国政府出版物吗？这是它的原始上下文（不要错过标题！）。
这是另一个，一种名为Draconema的自由生活海洋线虫（在此处查看Draconema的真实照片）
等等。这件艺术品，像儿童故事书一样布局，是由政府制作的？我们的政府？！是的。它来自1914年的《美国农业部年鉴》，它可能从未如此性感过。它收集的公共领域线虫美女图非常适合您的家、办公室或下一个科学主题纹身。
就在几周前，罗布·邓恩讨论了他偶然在图书馆发现的一篇论文的精华。当我在写上一篇关于线虫的文章时，我也偶然发现了另一颗隐藏的宝石。它是内森·奥古斯都·科布撰写的“线虫及其关系”，他也是我上一篇文章中引用的溶解地球线虫思想实验 (DENTE)的作者。我查阅了“线虫及其关系”，以验证科布是否是引用的来源。我在那里发现的图像让我惊掉了下巴。我不得不分享它们。
尽管线虫以简单、白色、圆形的蠕虫而闻名，并且尽管我的上一篇文章可能给人留下了印象，但线虫——尤其是自由生活的线虫——具有惊人的多样性。它们也占该群体的大多数。我们倾向于认为线虫很普通，因为寄生虫种类通常看起来是那样，它们不需要花哨的东西。虽然科布在今天会被我们称为植物病理学家，但他还是抽出大量时间研究世界各地装饰华丽、自由生活、非植物骚扰的线虫。并且他绘制了它们。非常精彩。
在他40年的职业生涯中，科布曾在澳大利亚、夏威夷和最后的华盛顿特区工作，研究并发表了大量关于植物病害的文章，甚至设计了一种棉花纤维分级系统。他是一位技术精湛的显微镜学家，他创造了新的装片方法，并对当时的显微镜进行了巧妙的改进。但他的专长是线虫，他被认为是美国线虫学之父。他鉴定了1000多个物种。
要欣赏科布在1914年《美国农业部年鉴》中的艺术，了解更多关于线虫生物学的知识会有所帮助。
每条蠕虫内部都有咽和简单的肠道、一些神经和肌肉、一些性腺以及一个简单的排泄系统，用于清除动物体内多余的盐分。圆虫还拥有胶原蛋白角质层（一种在大多数动物体内发现的分子，包括您的身体），包裹着一层单细胞表皮。在此页面的第二张照片中，您可以看到一条线虫在真菌粘性陷阱中挣扎，试图将自己从自身的角质层中拉出来。
从外部来看，圆虫就是那样——圆形和蠕虫状。但是，正如我们在上面的Draconema和其他例子中看到的那样，在自由生活的圆虫中，这种主题存在巨大的变化。例如，圆虫的角质层可以用环、刚毛或脊装饰。
这是一个带有“疣”的
这是一个带有刚毛的，看起来非常不像线虫，因为它不是透明的（点击此处查看Desmoscolex的实际照片）
这是一个被向后指向的板甲包裹的。这可以防止圆虫在使用其口针（一种口器，如下所述，并在本图的顶部可见）刺伤某物时在土壤中向后滑动。
圆虫有一些解剖学上的怪癖。在特定的物种和性别中，每个动物都包含相同数量的细胞。例如，每条雄性实验室线虫秀丽隐杆线虫都包含1,031个细胞，并且每个细胞的发育路径都已被绘制出来。这有一个可爱的生物学名称——细胞恒定性——这也是此处讨论的轮虫类小动物的一个特性在之前的几篇文章中。这可能有什么优势，或者是否真的有优势（也许这仅仅是圆虫发育的副产品），仍然是一个谜。
这是另一个怪癖：虽然它们的身体像人类一样是两侧对称的，但线虫的头部像海星一样是放射状对称的。圆虫可能有三个或六个颚，通常排列着牙齿。
您知道这应该让您想起什么，当然。没错。沙虫。
在半官方的《沙丘百科全书》中，沙虫实际上被赋予了科学名称——如果拼写古怪的话——“Geonemotodium arraknis”。
这是1914年年鉴中两种真正线虫的口器图
这是另一个属于——我没有编造——鲨鱼线虫的，它缺少三个颚中的一个，正如科布在下面指出的那样。
您看到鲨鱼线虫头部左右两侧的小器官了吗？它们被称为侧窝器，它们困扰着科布。
今天我们知道这些神秘的、成对的结构是化学和热传感器。
有时，代替我们刚刚看到的令人生畏的颚，线虫可能有一个刺穿的口针，正如我们在本文顶部的剑线虫蚀刻图中看到的那样。这些通常用于刺伤和吸吮东西——无论是动物、原生生物还是植物——正如我们在上次捕食性线虫的视频中看到的那样。
但是圆虫的头部也可能有其他令人惊讶的精致或可怕的附属物。在科布的这幅画中，令人惊叹的是，在明显的后 YouTube 时代制作的静止图像中，您获得了怎样的运动感。
我们的旅程到此结束。如果您有兴趣阅读这些图像的出处文件，您可能很不幸会遇到一些麻烦，因为美国农业部的服务器最近似乎不稳定。这是原始文件的链接，这是文档的 Google 缓存链接。
在我离开之前，我想分享另一个额外的宝石——一个元宝石——我在写这篇文章时偶然发现的。令我高兴和惊讶的是，我发现在同一年——1914年——科布描述了在欧内斯特·沙克尔顿的南极探险队之一（最可能是1907-1909年的猎户座探险队，不是更著名的坚忍号探险队）中收集的海洋线虫。
这是线虫学杂志封面上华丽、略带反感的新艺术运动风格的线虫幻想画。
您看到“线虫学”上方的神秘文字了吗？与科布优雅的蚀刻画相比，这可能被认为有点……嗯……巴洛克风格。但尽管如此，仍然令人着迷。
正如您可能从 DENTE 和这篇文章中的标题中猜到的那样，科布也是一位才华横溢的科学作家。我给您留下他在“南极海洋自由生活线虫”中对他在沙克尔顿航行样本中发现的东西的描述。事实证明，寒冷的南极线虫与我们上面看到的许多“怪物”形成了鲜明对比。