本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在我写作时，斯诺马斯供水和污水处理区正在忙于挖掘、筑坝和填充齐格勒水库，该水库位于世界上唯一已知的高海拔冰河时代化石遗址之一的顶部——并且“毫无疑问”是世界上最好的乳齿象遗址，丹佛自然与科学博物馆副总裁柯克·约翰逊如是说——靠近科罗拉多州斯诺马斯村，一个滑雪胜地。
对我们来说幸运的是，丹佛自然与科学博物馆在两个季节中有 70 天的时间进入、拼命挖掘然后撤出。在此过程中，他们设法收集了大约 5,000 块类似大象的猛犸象和乳齿象的大骨头，以及冰河时代的鹿、树懒、骆驼、巨型野牛、马，当然还有海狸，以及可能超过 10,000 块的微化石（蝾螈骨骼、甲虫甲壳、压制植物部件等），同时不知何故设法不冻僵他们的屁股（或者至少没有公开抱怨）在寒冷的泥泞和稀薄的空气中，海拔超过 8,000 英尺，每天工作 10 小时。我向他们脱帽致敬。
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去年秋天，我参观了他们秋季的发现，并在这里做了一个小型的照片游览。要了解更多关于这个故事的信息（我将省略这篇文章的大部分背景，因为我想专注于发现本身），请参阅 7 月 4 日《纽约时报》的精彩文章， 或 这篇来自（在所有地方中）《阿斯彭商业杂志》的文章。几周前，博物馆又举行了一次为期一天的公众展览，展出了第二次雪地乳齿象挖掘的发现（他们在冬天停止了挖掘，春季挖掘在 7 月初结束），以展示他们 5,000 块骨头中的大约 30 块。出于好奇，也因为我是科罗拉多州唯一的《大众科学》博客作者，我再次前往参观**。
为了您的观看娱乐，我展示另一个关于发现的简短游览。对于照片的质量，我提前道歉。除了拥有一台廉价的二手相机外，骨头还陈列在黑色布料上，白色标签在一个昏暗的房间里。对于廉价的光电传感器来说，这不是最佳构图，我相信亚历克斯·怀尔德可以详细解释。我正在攒钱买那台 500 美元的佳能 PowerShot S95，我保证。
这里我们有当天摆放的骨头。在为期一天的公众展览中，有三张这种尺寸的长桌子。在前面您看到一个乳齿象髋臼，即髋关节球窝关节的“小醋杯”。想想高中生物课上人类骨骼上的那个有多大。这是老年人经常脱臼并需要用仿生球或窝取代的关节。在中景是一颗乳齿象牙齿和象牙碎片，背景是各种腿骨...
...就像这根乳齿象胫骨和各种腕骨和指骨。正如您将回忆起的那样，腕骨和指骨是手指和脚趾骨的秘密生物书呆子代码名称。
这里我们有一位真正的生物书呆子，我的好朋友内森，优秀的鸟鸣声博客 earbirding.com 的所有者。他正在演示智人股骨（大腿骨）和幼年乳齿象股骨之间的区别。幼年，伙计们。幼年。
所以，如果您曾经想知道乳齿象的椎骨有多大，这就是您的答案。前景是两个乳齿象（此处猜测）胸椎和/或腰椎。答案：很大。
这里是一个乳齿象骶骨（在人类中，就在尾骨或尾椎骨之前的部分）和一个颈椎（C3），即在背景中头骨下方的前几个椎骨之一。
现在我们进入我们节目的树懒部分。在雪地乳齿象遗址发现巨型地懒碎片可能是此次挖掘最令人惊讶的发现之一。没有人怀疑它们生活在高海拔地区。左边是一根公认看起来扭曲的（在我看来）胫骨，右边是它们的一根爪子。据说爪子是这样部署的
正如您将回忆起的那样，今天的树懒以移动缓慢和漫不经心而闻名，以至于它们的皮毛中会长出藻类作为伪装。因此，这些巨型地懒与我们典型的树懒形象有点不同。也许“树懒”不是这种特殊风味的最佳名称。也许“猛击”会更好。我被告知，北美前部商务，后部商务的刺的皂荚树进化是为了防御巨型地懒，并且即使在树懒灭绝后也仍然存在（！）直到勇敢的植物科学家给了我们适合庭院的无刺形式。同样，北美叉角羚，西半球最快的哺乳动物，可能是为了跑赢已灭绝的美洲猎豹而进化出来的。猎豹已经消失了，但叉角羚仍然跑得很快。
这使我们想到了野牛。请注意这张照片中的角和头骨碎片。另请注意幼年乳齿象尺骨。我在这里暂停一下，让你们集体思考，“幼年乳齿象尺骨！！！AWWWWWWW！”
巨型野牛头骨和角（Bison latifrons 物种）以其尺寸而闻名。就像冰河时代的一切事物一样，它们的单位规模比我们这个时代的大多数野兽都大。上面照片中的角可能至少有一英尺长，而且它已经断裂或磨损。为了比较，这是 Bison antiquus，另一种已灭绝的野牛，仍然比我们今天的野牛略大。请注意，它的角只有大约 5 英寸长。
思考巨型 Bison latifrons 的规模。根据 Wikitron 的说法，这转化为肩高 2.5 米（8.5 英尺），角跨超过 2 米（6.5 英尺）。该死的。这是一张来自美国自然历史博物馆的完整骨架的照片，已经适合安装在您最近的德克萨斯州凯迪拉克或怀俄明州半吨皮卡的格栅上。
这里我们有一张当天场地中唯一的植物条目的糟糕照片，但它很有趣。它似乎是一个木瘤，或者是一棵树的一部分，其中某种植物寄生虫——病毒、细菌或真菌——侵入并分泌了一种植物生长激素模拟物。本质上，它是在索要食物。作为回应，树木在入侵者周围快速但畸形地生长，为其提供食物并使木材变形。这种事情今天一直在发生（只需在您附近的森林中寻找树疣或肿瘤），但是发现它发生在数万年前真的很酷。它全部用塑料薄膜包裹，以防止木材剥落。
我不得不拍一张 Snowy 的照片，Snowy 是挖掘的乳齿象吉祥物，由古生物木偶师 Bones 先生操作和表演，他还设计并建造了自己的可移动、可穿戴的霸王龙。孩子们迫不及待地想走上前触摸 Snowy，并被栩栩如生的动作所吸引。我做了谷歌搜索这个人，以便给他荣誉并宣传他的了不起，但我找不到他。那个变成乳齿象的人是谁？？我不知道你是谁，Bones 先生，但我向您的古生物学-表演艺术融合、建筑技能和书呆子般的对细节的关注脱帽致敬。这甚至延伸到适当的许可...
这是一个科罗拉多州“Snowy”个人车牌，但它不是由州政府盖章的。他手工制作并绘制了它。街头信誉真的非常高。
这里我们比较了大象（左）、猛犸象（中）和乳齿象（右）的牙齿。正如您所见，大象和猛犸象关系密切，但乳齿象和猛犸象并非如此。大象和猛犸象是食草动物（吃草的动物），而乳齿象是食叶动物（吃阔叶的动物）。您还可以看到为什么乳齿象的意思是乳房牙齿，以及提顿山脉是如何得名的。我仍然认为猛犸象和大象的牙齿看起来像某种化石珊瑚——或洗涤刷。我想它们在某种程度上也是这样运作的。是的，那些是毛绒牙刷和牙科挑选器，所以孩子们可以练习正确的猛犸象牙齿护理...
现在这里是我以前绝对没有见过的东西...
在背景中，我们有一张雪地乳齿象遗址的整体照片。请注意底部的挖掘设备和卡车。请注意正上方的滑雪坡。我知道它靠近滑雪坡，但不是*那么*近。永远不要说这个世界仍然充满了意想不到的地方的美好惊喜...
最后，我们有了这个坏家伙。它潜伏在自助餐厅附近的门厅里。直到我要离开时我才注意到它。
显然，这是一个以古老的古生物学方式制备的化石，方法是用石膏包裹。这是一个特写
正如您所见，这是一个包含粘土猛犸象化石的化石石膏外套，它来自齐格勒水库，靠近科罗拉多州斯诺马斯村（靠近科罗拉多州阿斯彭），并且大约在今年 6 月 19 日或前后制备。几位挖掘者或准备者猜测了它的重量；一个名叫伊恩·米勒的人猜测为 9,231 磅。一个名叫乔治·斯帕克斯的人在 7 月 2 日猜测为 9,450 磅，就在猛犸象的 H 上方。他们很接近。正如您所见，最终重量为 10,000 磅——五吨。大概如此，我确信。
我们彼此争论这个婴儿是被直升机空运出去还是被卡车运出去，因为在他的猜测下，乔治写了“飞回家！”。然而，半挂车似乎是更实际的选择。正如 Car Talk 的男孩们所说，如果您认为您知道，请将其写在带有 DIGIC 4 图像处理器、f/2.0 广角镜头、专业风格控制环、3.8 倍光学变焦和光学图像稳定器以及 28 毫米广角镜头的 1000 万像素传感器的佳能 PowerShot S95 数码相机背面，然后邮寄给美国纽约州纽约市《大众科学》杂志的詹妮弗·弗雷泽。您会很高兴的。
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*作为一个并非不巧合的提醒，是的，我接受自由科学写作工作。: )
**加上毛茸茸的猛犸象、乳齿象和巨型树懒完全属于本博客的范围，本博客是关于所有生命的多样性。你怎么能不爱上一个 13 英尺高的 Snuffleuppagus？除非，我想，您正处于冲锋的一个的业务端。