本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
静物，包括蜕下的幼年昆虫外骨骼、哺乳动物毛发和蘑菇。比例尺 = 0.5 毫米。图片来源：Poinar Jr. 2016
时间：五千万年前；地点：北欧。 亚热带针叶林，类似于美国东南部（或者说是200年前的样子）。
一只竹节虫若虫，一种与竹节虫相关的生物的幼年期，正在寻找蘑菇。它注意到，也许是因为它已经被可怕的、粘稠的——但又令人愉悦的松树清香！——树脂流所困住，它即将被封存在琥珀中。虽然这可能意味着未来科学界的荣耀，甚至有可能登上梦寐以求的《真菌生物学》杂志封面，但在仔细权衡利弊后，这只昆虫选择了短期利益。它做了一件我们脊椎动物只能从远处羡慕的事情——跳出自己的外壳。
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我们可以推断出类似的事情一定发生过，因为蘑菇、昆虫皮和哺乳动物毛发被发现一起位于一块琥珀中，乔治·波伊纳 Jr.（俄勒冈州立大学）最近在《真菌生物学》杂志上描述了这一点。哺乳动物的毛发暗示了在封存之前可能发生的其他事情，因为蘑菇根桩似乎也有啮齿动物咬过的痕迹，波伊纳推测。
上面提出的狭路逃生是一种很有可能的推测，但不是唯一的可能性。 昆虫也可能在树脂吞噬其外壳之前就蜕掉了皮，但如果是那样的话，那也一定是在非常、非常短的时间之前发生的。 我们怎么知道的？ 因为昆虫皮的内部含有细丝，如果蜕皮时间过长，这些细丝就会消失。 在现代竹节虫中，幼虫在成熟前的几个月内会蜕皮几次，每次都提供了一次按下紧急弹出按钮的机会。
蘑菇本身就很神秘，因为我们缺乏孢子或菌柄的基部，这两者都是识别现代蘑菇的关键。 它也很小。 从顶部到断裂的底部，它只有 1.8 毫米，并且覆盖着小鳞片。
波罗的海琥珀中的鳞片状菌盖和菌柄Gerontomyces lepidotus。比例尺 = 0.2 毫米。图片来源：Poinar Jr. 2016
波伊纳写道，除了知道它是一个新物种之外，关于这种蘑菇就说不了太多了。 有人想知道 DNA 测试是否有帮助。 当然，这将涉及钻入并永久损坏标本。
这朵来自波罗的海琥珀的蘑菇是第一朵。 这有点令人费解，因为波罗的海琥珀矿床是世界上最大的。 它形成于大约 4500 万至 5500 万年前，当时热带和亚热带雨林覆盖了北欧大部分地区。
确实在其他琥珀矿床中发现过冷冻在琥珀中的蘑菇，这些琥珀矿床的年代与白垩纪一样古老，白垩纪是恐龙的最后阶段。 事实上，琥珀是大多数化石蘑菇的来源，因为任何拥有草坪蘑菇的人都知道，它们在这个地球上的时间是短暂的。 琥珀几乎是唯一有能力将它们从迅速逼近的命运——变成一堆粘稠物——中拯救出来，并使它们光荣地永生的物质。
参考文献
Poinar, George. "波罗的海琥珀中的有褶蘑菇，Gerontomyces lepidotus gen. et sp. nov. (伞菌纲: 伞菌目)." 真菌生物学 (2016).