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本文是“工作场所人类学”系列的一部分。
合作是各种形式的社区的基础。它对于现代美国工作场所尤为重要，由于人才保留和市场节约等多种原因，现代美国工作场所越来越依赖于地理上分散的员工。这些分散的团队围绕着跨职能成员组成，他们处理相互依赖的任务，同时分担团队成果的责任。他们主要通过虚拟方式进行协作——电子邮件、在线聊天、视频和电话。虽然许多团队取得了成功，但几乎所有团队都会告诉你，虚拟体验具有挑战性。如果合作是人类成功的根本，为什么虚拟团队的合作如此困难？
人类是唯一合作程度如此之高的物种，这种合作可能促成了许多其他与群体生活相关的衍生社会特征的出现，包括慷慨、分享、教与学以及共享意图。我们的历史是人们共同努力寻找新的地方、建造新的家园和与他人战斗的历史。但是，今天在城市环境中我们所知道的工作是以个人及其特定工作为导向的。如果 Bob 负责 XY 报告并且交付滞后，那么 John 或 Kate 帮助他完成该报告并不是标准做法。相反，Bob 的交付表现不佳成为一个有记录的例子，说明为什么 Bob 不应该获得晋升或加薪。
合作可能是我们社会进化的核心，但美国文化对个人及其成功的强调造成了矛盾。工作场所喜欢标榜自己拥有协作文化，但这种协作仅限于组织的整体业务目标——即使在围绕共享原则组织的部门内，同事也会被分配客户或项目来拥有，这强调了他们的个人成功和技能。这些成功和技能被流程的外观所放大。虽然拥有实践指南对于业务运营至关重要且必要，但流程可能会被武器化，因为它们被视为员工行为的评判者和陪审团——一种战略性地孤立和疏远员工的方式。在微观层面，合作的发生似乎少于许多公司网站的人力资源部分所暗示的那样。当我们理解合作会给我们带来好处时，我们就会合作，在工作场所的成功问题上尤其如此。
对于虚拟团队来说，合作尤其具有挑战性，因为他们已经在克服协调障碍，例如距离、时间以及跨文化和语言差异。信任和团队凝聚力问题也随之出现，因为团队成员通过定期互动识别共同价值观的能力有限。虚拟团队领导者还面临着识别和解决孤立问题的额外挑战，他们努力建立凝聚力，建立沟通和知识共享规范，并激励团队成员致力于团队/组织的使命。与现场团队相比，它们通常是短暂的组合。所有这些因素都对虚拟团队的效率不利。
挑战始于理解任务本身。任务是目标、角色和团队将进行的交流的来源。它设定了资源池的最低要求。如果组建的团队没有解决任务所需的综合技能、知识、能力或资源，那么该团队将不会成功。但是，为手头工作找到合适的人选需要的不仅仅是了解一个人的简历；它还需要平衡专业的化学反应，并将合适的个性组合在一起。
无论团队是短期的还是长期的任务，它最终都会成为一个自我调节的实体。当人们正确匹配时，这些关系是支持性的；当他们不匹配时，这些关系可能会阻碍。团队成员资格受外部和内部社会准则的约束。前者与声誉相关——如果您因未按时完成任务或生产不合格的工作而获得恶名，那么很少有人愿意与您合作——而后者与对同事的义务感相关——对可能让同事失望的内疚感以及维持积极工作关系的愿望。这就是为什么人们彼此之间的关系很重要——尤其是在远距离的情况下。
另一个挑战是流程本身。团队效能是一个动态过程，反映了他们所属组织的微观和宏观政治。它受系统环境和任务环境驱动：组织增长和业务需求的不断变化的复杂性在团队层面产生了可比较的任务。团队在解决这些任务方面是否成功取决于他们的流程是否与任务相一致——也就是说，假设一个单一、不变的流程是团队永远需要的所有流程，这立即是有限的。
流程应提供允许团队领导者灵活寻找解决方案的指导方针，但情况并非总是如此。在以流程为导向的实践中，工作/流程顺序永远不会改变，并且由于员工的成功是通过他们遵守流程的能力来衡量的；他们不愿意偏离流程可能会被视为不合作。这给完成任务和实现目标带来了挑战，因为连锁反应延伸到了同事关系和同事分享。以任务为导向的实践会将解决方案置于严格遵守流程之上，因此，只要员工致力于流程的基线（例如，无论是接收协议还是人员配置协议），就有更多机会从更广泛的基础解决问题。（为了完全清楚，偏离协议永远不应优先于安全问题。我们严格讨论的是阻止地理位置分散的团队潜在合作的流程。）
那么，管理者可以做些什么来鼓励合作呢？
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倡导团队成员的最佳匹配。特别是在组建远程团队时，不要仅仅接受被分配与您一起工作的人，花时间与为工作聚集的人会面和交谈。花时间描述工作，并在可能的情况下与之前的团队成员交谈。重要的是，如果他们似乎不合适，请与分配团队讨论更换事宜。
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报告团队进展。这打破了团队的孤立状态，并庆祝确实有效的事情。
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在可能的情况下，设置与任务一致的团队流程，确保人们拥有完成工作所需的工具。
但实际上，管理者只能做这么多。如果组织没有引导管理者通过授权他们就自己的团队和他们使用的流程做出决策来成功担任领导者。合作是一件本地化的事情。在现场最容易管理，但是当涉及到虚拟团队时，这些领域的权威可以抵消这些团队面临的一些挑战。
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参考文献
Antonetti, Marilyne 和 Alexandra Rufini。“异质团队中的社会规范、协调和协作。”《管理与决策经济学》 29，第 7 期 (2008): 547-54。
Kozlowski, Steve W. J. 和 Daniel R. Ilgen。“提高工作组和团队的效率。”《公众利益中的心理科学》 7，第 3 期 (2006): 77-124。
Malhotra, Arvind、Ann Majchrzak 和 Benson Rosen。“领导虚拟团队。”《管理视角学院》 21，第 1 期 (2007): 60-70。
White, Julie A. 和 Gary Wehlage。“社区协作：如果它是一个好主意，为什么这么难做到？”《教育评估与政策分析》 17，第 1 期 (1995): 23-38。
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