本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
你是否有朋友发誓不再使用Facebook？不是暂时休息，而是彻底切断了与这个在线社交网络平台及其所承载的联系？最近有一些头条新闻声称，由于对隐私的担忧，Facebook用户正在大量退出该网络。这个消息是在《网络心理学、行为和社交网络》杂志上发表的一项研究之后出现的，该研究调查了最近关闭账户的人分享的自我报告原因。
Stefan Stieger及其同事从流行的门户网站招募了参与者，这些门户网站旨在支持想要关闭账户的用户。他们生成的Facebook“退出者”的概况是：男性（71.5%），31岁，拥有Facebook账户约26个月，平均每天在Facebook上花费1.9小时。Facebook“用户”来自社会科学调查门户。这些用户的代表是女性（70.5%），24岁，拥有账户约29个月，平均每天在Facebook上花费约1.8小时。退出者报告离开时留下了133位在线朋友，而用户报告拥有约349位朋友。
研究人员发现退出者和用户之间存在性别差异：前者更可能是男性且年龄较大——至少根据这个样本是这样。当将年龄和性别作为控制因素时，Facebook退出者报告了更高的对隐私的普遍担忧，并且有更高的网络成瘾评分。这些发现与定性反应相关。在从研究参与者收集的书面陈述中，出现了五个主题，作为人们选择退出Facebook的原因
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隐私担忧 (48.3%)：数据保护和控制
对Facebook服务条款不满 (13.5%)：用户界面的可访问性
在线互动的负面方面 (12.6%)：社交互动压力、欺骗
对Facebook成瘾的担忧 (6.0%)：在Facebook上花费的时间
其他 (19.6%)：骚扰、失去兴趣
这个数据集有一些需要解决的问题，其中一些问题确实已被作者指出，例如样本的大小和构成，以及获取参与者的方法。不幸的是，似乎大多数退出者是从quitfacebookday.com招募的，那里的用户已经明确表示有意离开Facebook，并为该行为赋予了理由（对隐私的担忧）。该网站上的评论表明，Stieger及其同事报告的原因是相互关联的——也就是说，对隐私有担忧的人也会担心诈骗或与太多人进行数字连接，并关注真实性。
数据还忽略了两个重要的点：退出者与用户的年龄以及每个群组的平均连接数。皮尤研究中心互联网与美国人生活项目的数据显示，人们非常关注在线隐私，年轻人（18-29岁）更可能采取措施减少在线可见性，包括清除cookies、管理帖子和使用临时电子邮件地址。此外，拥有较大网络的人可能不太愿意放弃这些网络。相反，他们可能会采取策略来更好地管理他们分享信息的方式（例如，不接受玩糖果传奇的邀请或授予其他第三方应用程序他们宁愿不分享的信息）。
Facebook和其他社交网站在我们日益数字化的世界中，对于我们连接和管理关系的方式仍然非常重要。看看有多少账户实际上保持关闭状态，又有多少账户以修订后的管理策略重新开放，这将很有趣。虽然这项研究确实触及了一个重要的考虑因素——即日益增长的隐私和数据管理意识可能会如何指导我们的在线活动——但要喊出“虚拟自杀”可能有些夸大其词。
参考文献
Stefan Stieger，哲学博士，Christoph Burger，理学硕士，Manuel Bohn和Martin Voracek，哲学博士（2013年）。谁犯了虚拟身份自杀？Facebook用户和退出者之间在隐私担忧、网络成瘾和个性方面的差异。《网络心理学、行为和社交网络》，16（9），DOI：10.1089/cyber.2012.0323