本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
飓风艾琳肆虐美国东海岸两天。尽管她最终被降级为热带风暴，但洪水和倒塌的树枝造成的破坏毫无疑问地显示了她所拥有的力量：冲毁的道路和铁路线、被淹的房屋以及大范围的电力故障，让数百万人努力收拾残局。
不出所料，纽约人在艾琳到来之前对她的影响持怀疑态度。（也许继地震之后又来飓风似乎有点难以置信。）然而，市政府官员的反复警告和为尽量减少潜在破坏而进行的先期规划，说服了许多人重新考虑。在飓风艾琳即将在纽约登陆的前两天，超过四百万访问311在线（纽约市的信息门户）的访问者使该网站瘫痪。似乎纽约人终于开始关注了。
为了继续向纽约人提供最新的信息，市级机构转向了数字手段。“紧急事务管理局”定期发送电子邮件更新，其中包括包含应急准备和疏散信息的附件。纽约市首席数字官瑞秋·斯特恩以及不同的市级机构开始使用Twitter广播紧急信息。彭博市长的记者招待会也进行了直播。这是一项协调良好的尝试，旨在接触那些使用电子设备的市民。
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但是，一些关于风暴严重性的更严肃的信息是以MTA的Flickr流中的图片形式出现的，这些图片首先记录了为关闭和保护交通系统而进行的准备工作，然后记录了艾琳过境后留下的破坏。毕竟，一张照片胜过千言万语，这是真的
这些图片很好地补充了市政府官员发布的公告，让公众看到了准备工作的实际情况。而且，对于某些人来说，看到这些努力的现实可能有助于激发一种超越储备酒柜的紧迫感。
艾琳过后，鉴于风暴造成的破坏程度不一，这些图片提醒人们，工人们在清理工作中面临着什么
无论这是MTA的战略努力还仅仅是他们自身系统性记录的副产品，这些图片都有助于公众对市政府应对情况的看法，并可能有助于塑造公众在艾琳期间和之后的反应。个人照片的链接从@MTAInsider上发布到推特，并在社交媒体圈中迅速传播，从而在很大程度上与一个没有人情味的官僚机构实体建立了一种人与人之间的联系。它们建立了一条责任链。随着数字城市的兴起，像这样与公众建立联系的努力将变得越来越重要，并代表着人们对数字时代透明度要求的日益理解。
图片来源：主图 - NASA | 其他所有图片 - MTAPhoto.