本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
本文是“职场人类学”系列文章的一部分。
在工作场所看到宠物越来越普遍，尤其是在纽约市的小公司环境中。领英上有178个“允许携带宠物”的纽约职位，这可能意味着他们要么有指定的“办公室宠物”，要么是多名员工可以带宠物来上班。而且，似乎狗狗在这方面胜过了仓鼠之类的宠物。谷歌、Mashable 和亚马逊等知名公司都制定了允许非辅助性宠物每天进入办公室的宠物友好政策。例如，谷歌明确表示了其对狗狗的偏爱，甚至据说还为那些幸运的狗狗配备了工作人员照料。亚马逊的狗狗们还被刊登在一个专门的页面上，该页面告知访客，它们可以在接待处获得狗饼干，并可以使用狗狗尺寸的饮水机。 小型公司也在纷纷效仿，允许狗狗进入工作场所（尽管没有那么多花哨的额外福利），他们认为这种做法是一种非经济上的福利，有助于营造工作/生活友好的氛围，并认可了即将加入工作队伍的人的生活责任。人们广泛宣扬这些好处：宠物有助于减轻压力，并可能增加交流和社交，这方面的研究也不少。但是在我们急于欢迎宠物进入工作场所的同时，我们可能忽略了所有参与者的完整体验——包括我们毛茸茸的朋友。
大约有60%的美国人拥有宠物。因此，文化向允许宠物进入传统上定义更为狭窄的空间转变并不奇怪。关于宠物对儿童、老年人、病人和囚犯的影响已经进行了大量研究。例如，宠物可以帮助作为儿童治疗的破冰工具；或者通过让他们学习如何照顾他人来帮助儿童的情感发展。研究表明，宠物可以帮助美国老年人保持社交和行动能力，并可能减少该人群的抑郁症。
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此外，越来越多的宠物服务证明了它们对许多美国人的重要性。在纽约市，有许多专门为宠物提供服务的温泉和酒店（即寄养服务），在某些方面充当了“日托中心”的作用，动物在那里得到照料并有机会与其他动物进行社交。而纽约市落后于西海岸，那里的服务似乎每天都在增加。国家服务动物登记处的兴起——一个商业企业，用户可以付费获得一份证明他们的宠物是“情感支持动物”的证书——帮助主人将宠物带入博物馆和餐馆等通常不允许进入的地方。 这并不是说有些人不需要他们的宠物提供情感支持，但是这种制度的滥用是明显和有据可查的，这质疑了它的有效性。例如，作家帕特里夏·马克思曾经注册了各种越来越荒谬的动物作为情感支持动物，以了解她会在何时何地受到挑战，结果发现，即使在她试图把羊驼带上美国铁路时，受到阻碍的情况也很少。
那么，宠物在工作场所里到底在做什么呢？
根据一项对肯塔基州31家公司进行的研究，工作场所的宠物可以让主人表达他们的一些个性。员工可以使用三种类型的组织符号来个性化这些集体空间：权威符号、奖励符号和同理心符号。这些符号会影响一个人对组织的看法。权威符号就像旗帜和横幅，它们象征着合法性。奖励符号就像牌匾，它们象征着成就。 同理心符号（如植物和艺术品）总体上暗示着温暖和舒适。宠物属于最后一类。由于雇主为了开放式工作站而拆除墙壁，象征意义的总体机会可能会减少，因此宠物有助于填补这一空白。同理心符号可以通过提供一个中立的领域，让员工彼此联系，从而鼓励更多的社交互动。从心理上讲，它们传达了一种平易近人和友好的感觉。
在被问及办公室里养宠物的好处时，参与者（n=97名猫主人；n=110名狗主人）报告说
宠物可以缓解压力（猫 = 29%；狗 = 21%）
使办公室更友好（猫 = 21%；狗 = 18%）
提供积极的消遣（猫 = 19%；狗 = 9%）
16%的猫主人和19%的狗主人表示没有任何好处。
该小组报告的缺点被大约一半的猫主人和狗主人最小化了，他们说没有缺点。剩下的另一半提到了生活质量问题，包括喵喵叫/吠叫（猫 = 25%；狗 = 19%）、毛发问题（猫 = 32%；狗 = 9%）和清洁问题（猫 = 24%；狗 = 9%）。
在另一项研究中，研究发现，在小组工作环境中，有伴侣犬的存在会鼓励参与者比没有伴侣犬的小组更合作、更善于沟通和更友好。这支持了宠物可能有助于打破社交互动障碍，从而提供对话途径的说法。
尽管证据表明存在一些积极性，但它并不是压倒性的。在对北卡罗来纳州一家服务制造零售公司中带狗上班的人的压力水平、生产力和组织认知进行调查时，大约一半带狗上班的人报告说，狗对他们的生产力很重要，而另一半给出了中立的回答。大多数没有带狗上班的狗主人和非宠物主人也给出了中立的回答。然而，在这两组中，大约20%的人表示狗的存在是有帮助的，20%的人表示狗的存在妨碍了生产力。换句话说，大多数在办公室接触过宠物的人表示没有明显的影响。
归根结底，我们可能只需要承认允许宠物进入办公室是一件好事。但是，一些小企业可能会忽略一些实际问题。公司如何处理有过敏症（约占30%的美国人口）的人？或者那些仅仅因为过去的创伤经历而对动物感到不舒服的人？
在某些情况下，雇主通过划分单独的工作区域、制定限制狗狗在办公室里乱跑的牵绳规则或限制动物来上班的日子来回应这些问题。也可能会禁止动物进入公共空间，如午餐和休息室、洗手间和会议室。
我们是否考虑过动物本身？研究很少似乎会涉及的一个领域是宠物对工作场所环境的反应。显然，在某些情况下，不应该有宠物出现：例如，食品服务业或安全是一个问题的制造业/工厂环境。但是，宠物也可能在正常的办公环境中挣扎。 在威廉玛丽学院担任人类学荣誉教授的芭芭拉·J·金一生都在研究动物、撰写动物的文章并为动物辩护，她在给我的一封电子邮件中指出，研究对我们有利。我们正在考虑我们的需求以及我们的宠物如何帮助我们，但我们没有考虑在这些情况下它们可能需要从环境中获得什么。不同的动物可能有不同的经历：“对于一些外向的狗来说，在一个充满陌生声音和气味的建筑中遇到陌生人会很好，甚至是很受欢迎的兴奋；对于另一些比较害羞的狗来说，这可能是一种难以忍受的感官超负荷。个别猫、兔子、蛇和我们作为宠物饲养的其他动物会有自己的观点。”金提出了关于我们宠物的个性的重要观点，一项笼统的政策或缺乏适当的政策可能会忽略这一点：“动物像个体一样思考和感受，”她写道。“我们不应该试图笼统地回答，而应该逐案考虑，就像我们在考虑到一个人的个性和需求组合一样。”
对于许多父母来说，工作场所越来越接受宠物代表着他们需要应对的另一个差距。年幼的儿童不允许每天在办公室里，因为据推测他们需要占用会分散工作注意力的关注和照顾，但宠物主人可以把动物带进来，并停下来遛它们、喂它们和和它们玩耍。 在工作场所养宠物意味着宠物主人不需要赶回家照顾它们的需求，而许多父母却恰恰在这样做——通常试图避免高昂的日托额外费用。如果公司正在满足宠物主人的工作/生活需求，那么他们还在采取哪些措施来满足在职父母的需求？
还有一些需要考虑的一般礼仪问题。当你去某人家里拜访时，他们养宠物，应该理解为你正在进入宠物的领地。如果允许他们在沙发或桌子上活动，那么这在家里是允许的，你需要适应。但是在工作场所，宠物进入的界限是什么？在公共桌子上给孩子换尿布是不可接受的，但是允许小狗坐在会议桌上吗？当人们可能花费大量资金在干洗上或在一天中的某个时间需要与客户开会时，允许动物坐在椅子上可以吗？
对于那些想要支持更宠物友好环境的小型公司来说，制定指导方针非常重要
有关健康和行为的哪些资质是可以接受的？
是否需要提供疫苗接种证明？
你将如何处理那些明显感到痛苦的动物？
谁对动物造成的损害或伤害负责？
如何处理申诉？
是否禁止饲养任何品种？
人类与动物共同生活和工作的历史悠久，但这些互动中存在选择的因素。需要明确的是，这里的讨论重点是非辅助性动物——我们选择的动物伙伴——而不是服务性动物，后者在很多情况下对个人完成基本任务是必不可少的。在这些情况下，必须根据法律规定做出特殊安排。随着宠物整体普及，对动物感到不适的人成为少数，他们可能因此不愿提出担忧。他们被迫接受，对他们来说，在工作场所养宠物远非有益的体验。因此，如果我们要在办公室更频繁地允许宠物进入，公司应该在招聘时明确说明这一点——这可能是优秀候选人决定是否接受这份工作的关键因素，这是可以的，但他们应该有信息来对他们的工作场所做出明智的决定。同样，对于欢迎宠物的小型公司来说，这不仅仅是希望员工们自己解决问题；他们需要积极主动地塑造这对他们工作场所的意义。
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参考文献
Randolph T. Barker, Janet S. Knisely, Sandra B. Barker, Rachel K. Cobb, Christine M. Schubert, (2012) "Preliminary investigation of employee's dog presence on stress and organizational perceptions", International Journal of Workplace Health Management, Vol. 5 Issue: 1, pp.15-30, doi: 10.1108/17538351211215366
Wells, M., & Perrine, R. (2001). Critters in the cube farm: perceived psychological and organizational effects of pets in the workplace. Journal of occupational health psychology, 6(1), 81.
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