捣蛋兔的遗产

在美国各地，孩子们一直在拜访复活节兔子，拍摄他们一年一度的照片。和圣诞老人很像，复活节兔子在很多地方都能找到：在我的地区，购物中心和花园苗圃很受欢迎，但朋友们也发布了来自社区活动、学校、博物馆、消防站和托儿所的照片。他是复活节最广为人知的象征之一，但他又是一个矛盾的存在。他怎么会下蛋？他为什么要带来蛋？他从哪里来？我们不能把他当作节日的随机形象而忽略掉。复活节兔子的存在并得以延续，是因为他*确实*与这个节日有关。然而，仔细观察一下，可以发现他对大众普遍赋予他的生育和诞生的含义，另有其解。

我们所知的复活节兔子并没有明确的起源。他似乎在 19 世纪后期被带到了美洲。大多数历史都追溯到日耳曼传统。一个故事讲的是一位贫穷的妇女，在复活节临近时没有钱买礼物。她装饰了一些鸡蛋，藏起来给孩子们。当孩子们找到这些鸡蛋时，他们看到一只兔子跳走了，所以他们认为兔子带来了这些鸡蛋。另一些人则将他与女神 Eostre/Ostara 联系起来，她是复活节庆典的异教徒名称。对她来说，他是一个生育的象征：他的到来标志着北半球的复苏，或者说是经历了漫长、寒冷、黑暗的冬天后的重生。

在神话盛行的年代，图腾非常普遍。图腾是指人们与其有特殊、有些超自然关系的物品。人类学家詹姆斯·乔治·弗雷泽确定了三种类型的图腾：氏族图腾，它是基于血统的——据说群体起源于一种动物或其他物品，只有当他们出生在氏族中时才能与此图腾联系起来；性别图腾，它是部落中所有男性或所有女性共有的物品；个人图腾，它是只对个人有意义的个人物品。两者之间的联系是保护。如果图腾受到尊重和照顾，它就会提供帮助和保护。危险动物的图腾不会伤害氏族——蝎子或蛇不会咬人。例如，在小亚细亚的蛇氏族中，如果你*被*蝰蛇咬伤，并且你把蛇放在你的伤口上，它就会吸出毒液。

如果图腾不受尊重，它会带来毁灭。在这些情况下，一些部落会进行祭祀仪式：弗雷泽告诉我们，如果一位来访者在墨鱼氏族中捕获并烹饪了墨鱼，一个委员会会挑选一名男子或女子，他们必须假装被烤。除非发生这种情况，否则不能使用烤箱，否则可能对家庭造成致命的伤害。食用图腾在很大程度上是被禁止的，这种祭祀仪式可以弥补一部分冒犯行为。

弗雷泽将这些经历和期望归类为社会考验。血统考验亲属关系。在塞内冈比亚，预计蟒蛇会在其氏族的每个孩子出生后一周内探望他们。一位领导人说他会杀死那些没有受到这种探访的孩子。图腾对个人的接受清楚地定义了谁属于谁，谁不属于谁——谁有权获得该群体的资源，谁没有。同样，图腾是会攻击还是会治愈你也是一个司法考验，它可以决定你是否会被驱逐出氏族。对于某些人来说，无论攻击的严重程度如何，如果图腾以这种方式挑中你，你就会被排斥。这些关系帮助我们组织了我们的社会群体。

如果我们深入研究我们共同的历史，并考虑我们祖先与图腾的关系，复活节兔子可能会呈现出略微不同的形态。在欧洲民间故事和美国传说中，野兔都占有重要地位。当你开始赋予这种动物意义和意图时，野兔和兔子之间的区别会带来巨大的不同。野兔体型较大，生活在地面上；它们的皮毛可能会随着季节而变化（也许是为了伪装——稍后会详细介绍）；它们速度很快，靠强壮的后腿提供动力。它们在很大程度上也是独立的，而且往往是独居的。这与体型较小、喜欢群居、大部分时间都在洞穴中度过的兔子（美国棉尾兔除外）形成对比。在这两者中，野兔作为图腾更加突出，无论是从其自身的物理意义上，还是在我们的想象中，因为我们有更多的机会与它互动和观察它。

然而，野兔还有一个有趣的转折：它往往属于超自然实体的捣蛋者类别。

在美洲，野兔与几个部落有关，但似乎与东北部的阿尔冈昆语部落有着特殊的关系。马纳布什、纳纳布什和米查博（“大野兔”）被认为是同一个实体——其中一个是更像捣蛋者，而另一个是文化英雄，一个使社会成为可能的人物。捣蛋者的行为有两个目的。首先，他们以自我为中心，会不择手段地满足自己的需求，尤其是在性欲方面。其次，作为图腾，捣蛋者使世界适宜居住。他清除怪物，或利用欺骗或自我牺牲来赋予人类一些额外的利益，这有助于他们的社会进步。

如果我们回到复活节兔子据称起源的欧洲，我们会发现兔子传说中存在这种二元性的痕迹。他是阿耳忒弥斯的信使，阿耳忒弥斯是希腊的狩猎女神和野生动物的保护者。他通过月光传递她的信息，这帮助他穿越人类世界和神的世界。在这个角色中，他必须不断地协商具有挑战性的遭遇，并迅速行动。在其他地方，野兔为了饥饿的佛陀而献出自己，佛陀将他带到月球以示感激。在道教传统中，野兔生活在月球上，在那里他是精灵的奴隶，精灵赋予他捣碎组成长生不老药的药物的任务。在这种情况下，他是为人民工作的文化英雄，尽管是被囚禁的。他正在为我们做出牺牲。

他的另一种本性出现在一个南非的故事中，在这个故事中，他被月亮派去传讲复活节福音。他被指示说类似“就像我死去又复活一样，你们也一样死去又复活。”你可能已经猜到了，野兔说，“就像我死去又不再复活一样，你们也将死去不再复活。”当他回到月球并透露自己所做的事情时，月亮非常生气，她把他的嘴唇裂开了（而且从那时起就一直是这样）。

如果我们假设这只野兔穿越大西洋，与纳纳布什，以及存在于整个原住民中的其他版本相遇，我们就有了一个布雷尔兔的蓝图，这个终极的捣蛋者。他不断地用他的智慧来逃脱棘手的情况，但也很少忽视比他小的人。他愚弄了布雷尔狐狸，让他把他扔进荆棘丛中，这样他就可以逃脱，这符合寻求自身生存的捣蛋者模式。但他也为那些饥饿的较小动物策划了一个计划，以帮助他们获得由布雷尔老虎守护的资源，这符合文化英雄的模式。

如果复活节兔子源自阿耳忒弥斯、厄斯特、月兔、纳纳布什、米查博或布雷尔兔，或者是所有这些变体的某种结合，他是如何变得如此温顺的？野兔是野生动物，而兔子（小兔子）可以被驯养。在几乎所有提到兔子的美国神话中，都可以认为所讨论的特征与野兔相关。例如，在讲述兔子如何偷火的故事中，他的成功取决于他的速度。在另一个神话中，他的耳朵被拉长了，这是野兔的特征。在另一个神话中，兔子和他的后代注定永远瘦弱，因为他几天没有食物——你猜对了，苗条更适合野兔而不是兔子，兔子众所周知而且被描绘成更丰满。也许他是为了迎合家庭和孩子们的节日商业化而变得圆润和柔和。也许兔子比野兔更容易找到、繁殖和展示。

有了这段历史，复活节兔子不仅仅是一个生育的象征。他带来了鸡蛋（他没有下，但也许创造了），象征着生命，因为他是长生不老药的守护者/制造者。他的礼物随意地散落着，引起了年轻人的狂热，他们试图尽可能多地捕捉，这让人想起了他混乱的捣蛋者本性。毕竟，你不知道你会在那个鸡蛋里得到什么。它可能是甜的东西，也可能是其他的东西。事实上，本季流行的兔子，如彼得兔、本杰明兔、弗洛普西兔都有一些调皮的元素。天鹅绒兔通过仙女的仁慈勉强逃脱死亡。

也许他分享那些鸡蛋是他多年前因为传递错误的信息而受到惩罚的一部分，当时月亮派他去，所以代表我们协商死亡。

也许复活节兔子的想法让一个早已被遗忘的图腾有机会复活。

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