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最近，一场东北风暴在纽约市倾泻了两天的雨水，这造成了一些有趣的行人交通模式。大雨在低洼地区形成了巨大的水坑，因此过马路和使用人行道成为了一项策略性活动。然后就是雨伞了。在高峰时段，在拥挤的城市街道上打着雨伞行走绝非易事。雨伞成为人体解剖学的一部分，它们随着使用者一起晃动；有些比其他的更高，有些比其他的更色彩鲜艳，有些比其他的更大，但是所有这些都需要使用者猛冲、穿梭和移动，以容纳其他雨伞使用者。这几乎是诗意的。但是，这其中还有更多含义：雨伞使用者的协调努力可以帮助我们讨论公共互动的复杂性。目前尚不清楚工具的使用是在我们进化历史的哪个阶段引入的。最早发现的工具来自坦桑尼亚的奥杜瓦伊峡谷，大约在 260 万年前。它们是砍砸器：石核，上面剥落了薄片以形成锋利的边缘。它们可能用于切割、砍砸和刮削。从那时起，我们已经走了很长一段路。今天，我们的工具涵盖了各种功能——其中许多功能我们都习以为常。在这方面，我总是想起查克·诺兰在《荒岛余生》中最终获救后对打火机的惊奇。雨伞也属于这一类。当您丢失一把雨伞时，您才会真正意识到它的重要性。为了在纽约市的步行过程中保持干燥，有两个目标：躲到这个城市无处不在的脚手架下或进入地铁入口。在这两种情况下，您都会遇到并需要经过打着雨伞的人。这些地方是变化的场所，雨伞会随着使用者进入新的环境而关闭和打开。考虑到雨伞的尺寸各不相同，协调必须精确。尽管做了这种精确的尝试，但它仍然可能很复杂。例如，当遇到脚手架时，有些人会合上雨伞，这样可以节省本已狭窄的空间，但这意味着他们可能需要根据路线反复打开和关闭雨伞。考虑到不便，合上雨伞可能是公共礼仪的最高体现。还有一些人选择根本不合上雨伞，这使得雨伞携带者和非雨伞携带者都不得不躲避雨伞使用者。在两把雨伞需要相互经过的情况下，一把雨伞可能会比另一把雨伞抬得更高。人们普遍认为，个子较高的人会抬高他或她的雨伞。如果两个人身高相同，则街道一侧的人可能会稍微移动或抬高她的雨伞以允许通行。交通的“自然”流动决定了我们在右侧相互通过，这使得行进在街道一侧的人承担起应对的责任。“靠右行”的趋势也决定了人们进入地铁时的方向。这种交通流将人们在进入和离开地铁时分开，并有助于在这种情况下错开雨伞的使用：从楼梯往下走的人在或大约在从楼梯往上走的人打开雨伞时合上雨伞。当然，除非大雨倾盆，人们试图尽可能长时间地打开雨伞，在这种情况下，这些社会规则毫无意义。雨伞的大小也很重要：它应该与人的身高成比例，除非您想引起其他行人的愤怒。个子较矮的人携带高尔夫雨伞会在人行道上占据更大的半径——当天下雨并且人们希望尽快到达目的地时，这可是一件大事。它们也使得难以遵守指导雨伞相遇的潜意识规则。考虑到空间，高尔夫雨伞应该作为一种礼貌举过迎面而来的交通，但是对于一个身高较矮的人来说，在这种情况下可能很难做到这一点。老实说，高尔夫雨伞可能总体上就存在问题。即使个子较高的人使用，它们也可能最终滴到站在雨伞半径边缘的毫无戒备的人身上。还有一些人完全放弃了雨伞。他们依靠雨衣、夹克帽或其他临时遮盖物。或者，如果可能的话，他们干脆不打伞。这种策略在雨天提供了最大的灵活性，尽管它是最不舒服的。总的来说，这些人似乎得到了雨伞携带者最大的让步。人们普遍认为这些人是湿的，应该允许他们插队，在行人交通中走到遮蔽物下。雨伞是工具。它们是可携带的遮盖物，可以保护我们免受恶劣天气的影响。它们没有做任何花哨的事情，例如让我们计算餐厅小费或查找方向或随时更新我们的 Facebook 状态。它们不允许我们将想法记录在纸上或远距离携带液体供以后饮用。它们提供了保持干燥的简单便利。它们是高度可见（但简单）的工具。工具在我们进化历史中的发展需要认知和社会的发展。早期人类祖先很可能将工具使用的成功传给了后代，并与其他群体成员分享了这种知识。群体的成功和生存可能取决于共享信息。雨伞不能保护我们免受掠食者的侵害，也不能让我们养活自己，但是任何在雨中没有雨伞而被淋湿的人都知道有一个朋友有雨伞的好处。雨伞促进了人际关系和合作。在与您分享雨中的遮蔽时，您的朋友已经权衡了合作的好处，以及随之而来的你们的关系。这不是有意识的计算，但是你们关系的本质中存在一些鼓励分享的东西。您可能不太愿意，并且可能发现与您不太熟悉的人分享如此亲密的空间会让人感到不舒服。您有什么要说的吗？您有什么雨伞故事要分享吗？人类学实践的评论已被禁用，但您始终可以在 Facebook上加入社区。
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图片来源：伊恩·D·基廷