本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
1906年，美国国会通过了《文物法》——该立法旨在防止文化文物的掠夺，并允许总统建立国家地标和纪念碑，以保护这些空间内包含的资源。特朗普政府的早期行动之一是命令内政部审查自1996年以来创建的大于10万英亩的国家纪念碑的规模和范围，从而质疑许多地标性场所的保护地位，以及《文物法》本身作为保护工具的有效性。这使得包括犹他州熊耳在内的许多指定纪念碑的保护地位面临风险。批评者认为，《文物法》已经过时且不平衡，加剧了关于谁应该做出这些决定以及这些决定为谁服务的疑问。
历史没有记载与《文物法》通过相关的愤怒，如果今天进行游说，情况肯定不会如此，但这并不意味着它没有受到质疑，特别是那些希望在尚未开发和无人认领的西部土地上发财的人。该法案由共和党众议员约翰·F·莱西赞助并通过众议院和参议院，他并不是一个众所周知的麻烦制造者——他热爱鸟类并对前哥伦布时期的文物着迷，这些都是无害的爱好。然而，他以坚决捍卫黄石国家公园免受偷猎者侵害而闻名，并帮助赞助了关于野生动物、鱼类和植物贩运的立法。这一点很重要，因为这说明了当时缺乏环保主义和以保护为导向的思维。这些法律将构成保护的先例。
签署该法案成为法律的罗斯福了解其潜力，尤其是在美国寻求向西扩张的时候，并几乎立即用它创建了18个纪念碑，包括大峡谷（后来将改为国家公园）。这就是该法案的优势和劣势：它授权总统在未经国会协商的情况下采取行动。罗斯福与一位名叫拉尔夫·亨利·卡梅伦的采矿权人兼政治家发生了冲突，后者利用1872年的《一般采矿法》持有采矿权，更重要的是，向游客收取一美元的费用，以通过他的矿井进入大峡谷。旅客对这笔费用感到愤怒，要求内政部进行调查。他们发现他没有采矿权并起诉了他。他坚持认为总统无权指定纪念碑。在卡梅伦诉美国案中，最高法院裁定大峡谷是具有科学意义的物体，这巩固了总统在这些任务中的权力。
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自罗斯福以来，除理查德·尼克松、杰拉尔德·福特、罗纳德·里根和乔治·H·W·布什这四位总统外，所有总统都曾使用该法案来扩大或设立新的国家纪念碑。奥巴马总统援引该法案创建了26个新的纪念碑，是所有总统中最多的，其中包括他任期结束时的犹他州熊耳国家纪念碑。
熊耳的名字来源于在犹他州东南部圣胡安县延伸到天空的平行孤丘。该纪念碑最初包括周围130万英亩的区域。奥巴马可能签署了文件，但熊耳是熊耳部落间联盟（BEITC）和犹他州迪内比凯（UDB）的劳动成果。前者是该地区五个主权国家——纳瓦霍族、霍皮族、乌特族、祖尼族和乌特山乌特族——的延伸，这些国家组成联盟以保护熊耳。它作为五个部落中每一个部落的主权和领导力的代表。它被称为“部落的臂膀”。 UDB是一个草根非营利组织，以工具、培训和技术支持的形式向当地原住民社区提供支持。他们负责绘制熊耳地区的地图以确定其范围。这包括口述历史和他们自己对该地区的经验。
BEITC起草了提交给奥巴马总统的提案，要求将该地区指定为保护区。这项行动是在多年来试图与当地利益相关者和政治家合作，但未能就该地区的边界达成一致之后进行的。该联盟之所以成功，是因为：
它是由当地人指导的。
它是数据驱动的，并使用了政府的工具——很难忽视地图。正如安吉洛·巴卡在今年早些时候犹他州迪内比凯向联合国展示后所说：“只有当它在电子表格上时，它对联邦政府来说才是真实的。”
主权国家能够专注于统一的目标，而不是他们部落之间的冲突。他们正面处理并承认了这些冲突，但优先考虑了对熊耳的倡导。
奥巴马的批准使这成为第一个由第一民族的思考、研究、支持和政治力量发展而来的国家纪念碑。然而，特朗普总统将熊耳的面积减少到201876英亩——仅为原始面积的15%，这使得大量区域暴露在掠夺和破坏之下。特朗普政府的立场是，此前历任总统滥用了《文物法》，该法案旨在应用于尽可能小的范围，并且仅适用于物体，而不适用于树木、河流、野牛或人。政府认为这些决定应由当地人做出，这本来是值得称赞的，但它强调的当地人是当地立法者和商业企业，而不是可能在这些决定中拥有重大利益的原住民。移除保护的根本论点仍然与扩张有关，但现在它采取了能源追求的形式。已经在该地区拥有一座矿山的能源燃料公司，现在获得了许可，可以在其铀和钒矿址扩大运营。
熊耳具有巨大的文化意义。该地区在当地土著人民的历史中占有重要地位。它是超过 10 万个美洲原住民遗址的所在地，包括许多墓地和岩画。在 19 世纪，纳瓦霍族领导人躲藏在附近峡谷中，以躲避被迫迁移。虽然以前的总统也有修订他们之前创建的纪念碑的例子——伍德罗·威尔逊从奥林匹斯山国家纪念碑削减了超过 60 万英亩的土地，以提供木材来支持战争，并安抚反对纪念碑的木材行业——但特朗普对熊耳的审查和决定规模是前所未有的。BEITC 和环保组织正在提起诉讼。熊耳的命运将由法院决定，以及《文物法》的命运。熊耳已经展示了第一民族可以利用法律先例来帮助实现他们对土地管理的主张的方式。它放大了他们的声音。时间会证明一切，但可能很难完全抹去这一遗产。
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本文已更新，以反映 BEITC 和 UDB 之间的区别，这两个是独立的组织。
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