本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
您知道关于育儿没有手册的古老说法吗？好吧，也许它不需要手册——因为有 Facebook。
在许多方面，我觉得我仿佛在 Facebook 上看着我一些朋友的孩子长大。我一直陪伴着他们，从他们的第一条状态更新（例如，“介绍一下简·史密斯，体重 7 磅 6 盎司，身长 20 英寸！”）到第一次睡整夜觉，到第一颗牙齿，到第一步，到第一个词语，到句子，一直到上幼儿园的第一天及以后。这在某种程度上令人兴奋，因为我可以从我的朋友和他们的网络中受益，他们就哮吼、给药、如厕训练或戒奶嘴提供建议。
一些 Facebook 妈妈们认为，Facebook 上的这些更新是父母在线下在玩耍约会、等待孩子放学后、在生日聚会以及父母聚在一起的任何地方进行的交流的延伸。换句话说，这并不新鲜——但媒介已经改变。这些 Facebook 更新提高了育儿社交性的可见性，用一个虚拟村庄重新构想了谚语“众人拾柴火焰高”，这个虚拟村庄由比那些通过环境（例如游戏小组关系）联系在一起的人们更投入于父母和孩子的人们组成。但它们似乎也“使育儿正常化”。有一些极端的育儿形象被普及。一方面，存在完美行为的孩子以及产生这种后代的家庭生活会是什么样的想法：这是一种鲜明、受控、经过消毒的形象。另一方面，人们也承认育儿不容易，育儿可能会很混乱。在这种情况下，房子一团糟，孩子们无人看管地四处乱跑，父母不堪重负。这些形象似乎相互对立，代表了两种不同的育儿体验，但通常（就像通常情况一样）真相是一条更加混乱的道路。社交网络育儿更新分享了育儿体验的广度，包括好的和坏的（只要人们愿意分享，因为我们特别擅长分享好的，而将坏的藏在心里）。它们有助于创建绕过媒体描述并在网络内更具有社会相关性的育儿形象。
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在越来越习惯于在网上分享生活的这一代人的症状中，这些更新是一种数字育儿课程。它们让人们了解育儿过程中遇到的难题，并提供了一个获得支持性反馈的论坛——因为我从未见过有人回复更新说“你做错了，你这个可怜的父母！”——我认为，结果是人们更愿意分享孩子们做的古怪事情。例如，在我的动态中，一个两岁的孩子向她的妈妈解释了反馈（她的手做圆周运动）和静电（她疯狂地摇晃她的手），另一个年龄较大的孩子和她的妈妈争论紧身裤是否真的是裤子，一位妈妈谈到终于有了一些自己的时间，而宝宝和爸爸出去了一会儿。父母似乎更倾向于抛开他们“做得不对”的担忧，或者减少担心被视为某种特定类型的父母，并分享他们生活中意义重大和令人担忧的时刻。当宝宝患上哮吼，妈妈或爸爸凌晨 3 点起床担心咳嗽或陪孩子淋浴时，几乎可以立即获得一个方便的社区来提供支持和建议——这是一个社区，它可能与同龄人在同一相对时间框架内经历人生阶段时具有相同的育儿和代际价值观。这并不意味着没有不请自来的建议，或者与父母的理念背道而驰的建议或评论，但在虚拟世界中忽略这些评论比当奶奶拿着她的白兰地治疗牙龈酸痛时更容易。
最近，我的一个朋友在发布关于她女儿的更新之前，先为自己是“那些令人讨厌的父母”之一而道歉，他们过度分享关于他们孩子的事情。她收到了几条评论，鼓励她分享。她为什么不应该分享呢？育儿已经够难了。你不应该感到孤独，或者你和你的孩子需要达到某种想象的标准——尤其是在还有其他人分享同样古怪的故事的情况下。