本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
目前，一场猛烈的暴风雪正在美国东北部肆虐。纽约市和长岛的学校今天都已停课，许多企业也关门歇业，公共交通也处于瘫痪状态。我估计目前地面上至少有8英寸的积雪，有些地方的积雪可能达到两英尺。铲雪车正在清理道路，但大多数人可能都安全地待在家里。雪最终会停的——希望在人们用完面包、牛奶和鸡蛋之前——然后人们会从家里出来，开始清理人行道和房屋上的积雪。铲雪有当地的社会“规则”吗？
撇开当地的法令不谈，如果你想离开家——并帮助其他人离开他们的家——除非你打算等到春天，否则铲雪是必要的。人们可能会使用铲子或吹雪机，而且帮助有需要的邻居似乎是一种常见的礼貌行为。例如，对于老年人来说，铲雪可能会带来健康问题，或者如果你知道你的邻居轮班时间不寻常，或者如果那里有一个怀孕的妈妈或有小孩的父母。在这些情况下，邻居们可能会互相帮助。但这不是一个硬性规定。如果你和你的邻居没有关系，或者你和你的邻居有冲突，无论他们的情况如何，你可能都不会伸出援手。
吹雪机拥有者的情况尤其棘手。这台机器能相对轻松地完成可能非常费力的工作。如果一个拥有吹雪机的人看到有人正在用铲子艰难地铲雪，他们绝对没有义务去帮助，但如果不帮助，可能会损害社区内的凝聚力。那么，吹雪机拥有者应该在哪里停下来呢？多少房子才算足够？他们需要清理车道和人行道吗？他们如何避免一直成为他们街区的救世主？
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我采访过的一个人说，他开始等到听到铲雪的声音停止时才行动。他不是第一个出门的人，也不是加入铲雪者行列的人，而是在一天晚些时候才开始行动，这让他不必清理每个人的走道和车道。之所以会这样，是因为他的邻居期望他帮忙，坦率地说，他累了。其他人则表示，这更像是一件社区事务。他们可能会在主人完成后借用这台机器，自己清理自己的家，以这种方式在街上传递（并分摊汽油费，以确保下次可以使用）。然而，问题在于，这不是一台社区机器，当它坏了或需要更换时，费用由原所有者承担。其他人则选择了拥有一台社区共有的机器，但这种安排需要强大的社区联系。当然，也有人喜欢当“那个人”——清理整个街区，然后主动开车去帮助有需要的朋友。
自愿采取有助于他人福祉的行动并非人类独有。被称为亲社会行为的帮助、分享、捐赠和合作在许多社会物种中都存在，包括昆虫、鸟类、蝙蝠、鲸类、小型哺乳动物和灵长类动物。人类在提供的帮助幅度上可能是独一无二的，因为我们表现出一种习惯性帮助他人的倾向，即使这会让自己付出巨大的代价。这是一个微妙的决定。虽然我们可能没有意识到，但我们可能会帮助那些即使不是以同等方式也能回报我们的人。我们的社会关系建立在社会债务之上。健康的关系要求我们偿还债务（通过帮助需要帮助的人），同时接受债务（允许他人帮助我们）。
人们似乎在线上线下都同意的一件事是，如果你依赖邻居来帮助清理你积雪的道路，至少要说声谢谢。
铲雪的管理实际上在文化上是因地而异的。 “人类学实践”上的评论已被禁用，但您始终可以在Facebook上加入社区。快来告诉我们你那里的情况吧。
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参考
de Waal, F. (2007).《来自朋友的小小帮助》PLoS Biology, 5(7) DOI：10.1371/journal.pbio.0050190
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