电子邮件是网络上最后的私人空间之一吗?

鉴于电子邮件在我们在线交易中扮演的重要角色,当看起来我们关联的身份之一被他人盗用时,这可能会令人感到不安。

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本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定代表《大众科学》的观点


 

 

有人一直在使用我的电子邮件地址。


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首先,她将其注册为她创建的另一个帐户的恢复地址,所以我收到了关于该帐户的通知。然后她用我的电子邮件地址注册了FIOS(一家互联网、有线电视和电话服务提供商)、注册并团购了Groupon(然后她取消了),并在Proactiv上进行了购买。我忽略了恢复邮件——它实际上进入了我的垃圾邮件文件夹——并删除了FIOS安装通知,但当Groupon邮件开始出现时,我感到非常恼火,觉得我需要做点什么。我登录查看联系信息,但没有找到(但看到有一张信用卡与该帐户关联),于是联系了Groupon,要求他们取消该帐户。经过一番来回沟通,他们照办了。当Proactiv发货确认出现时,我希望我能找到一个电话号码,因为公司通常会收集此信息用于发货,所以我登录了,并能够获得姓名和手机号码。我发了一条短信解释说,我收到了她的所有订单信息——以及访问她的信用卡、家庭住址和电话号码的权限——因为她正在使用我的电子邮件地址,并请她更新她的信息。我收到的回复是“好的。”从那时起,我收到了来自各个招聘网站的电子邮件摘要,但订单确认邮件基本上已经停止了。我取消订阅了招聘网站,然后她的租金收据出现在我的收件箱中。考虑到这对于她来说足够重要,她可能想要一份副本,我再次联系了她,询问她是否希望我将其转发到某个地方。她没有——但她道歉了,并说她正在积极采取措施更新她的地址。那是关于她的最后消息。

这不是第一次发生这种情况。我曾被意外邀请参加在佛罗里达州举行的婴儿送礼会,收到别人的旅行确认函,以及收到别人的护理学校注册包裹。每一次经历都感觉有点像侵入,因为信件的个人性质。这些信息不是垃圾邮件;它们对于预期的个人来说是有目的的。电子邮件地址代表了我们在线身份的重要组成部分。人们可能有多个地址来满足他们生活中不同方面的需求:一个个人帐户,用于与朋友保持联系和接收每日摘要;一个更专业的帐户,可能与求职和维护行业联系有关;以及一个用于更秘密的在线活动或网上购物的帐户,或者一个用于发送垃圾邮件的地方,这些垃圾邮件是在您成为几乎任何网站的会员时生成的。(这些个人帐户当然与任何工作电子邮件帐户分开,工作电子邮件帐户受公司政策规定的自身规则和条例约束。)电子邮件地址可以通过使用我们的姓名明确地与我们联系起来,或者它们可以以不同程度的匿名性来掩盖我们,这再次取决于我们希望如何在网上使用它们。鉴于电子邮件在我们在线交易中扮演的重要角色,当看起来我们关联的身份之一被他人盗用时,这可能会令人感到不安。

数字体验的一个常见批评是,人们会说和做一些他们在面对面交流中不一定会做的事情。在线下,我们有一个单一的物理存在。我们受时间和地点的束缚。我们必须实际退出互动才能将自己从关系交易中移除。但是在线上,我们可以分裂我们的人格。再加上在线互动提供的心理和物理距离,我们可能会变得放肆——即使我们的名字被附加在上面。我们在社交媒体上经常看到这种情况:人们可能会尝试在Facebook、Instagram和Twitter上维护某些联系人。并且在每个网络上,可能会根据平台以不同的方式与他人互动。我们已经看到,即使他们的姓名或身份可用,人们也会在Facebook上过度分享,透露他们生活的个人细节;当人们在线上提供支持时,他们在线下可能不会这样做;或者人们可能会在网络提供的匿名性(或感知到的匿名性)以及它与实际事件的距离的掩护下变得粗鲁、具有威胁性和批判性。放肆行为可能会被互动的即时性所助长——很容易沉浸在当时的激情中并受情绪驱动。例如,社交媒体上的帖子几乎立即出现在朋友的动态中。鉴于我们已准备好在这些环境中做出回应,您可以确信有人可能会点赞、评论或回复,通过认可来验证您的声明。

在电子邮件的异步环境中,放肆行为可能会受到挑战,这取决于所参与的身份。因为我们不必实时互动,我们可以基本上走开并考虑我们的回应。我们不必实时应对信息的涌入或实时塑造回应。随着时间的推移,放肆行为可能会减弱。您是否收到过让您生气或不安的电子邮件?您是否花时间让自己冷静下来,然后再回复?走开——无论是比喻意义上的还是字面意义上的——然后再回来处理?工作电子邮件沟通的首要规则之一是您永远不应该愤怒地回复。相反,您应该花时间让自己冷静下来并计划您的回复。这是首选的路径,因为它有助于维护您的线下身份,这在上下文中肯定与您的电子邮件角色相关联。根据所参与的个人电子邮件角色,情况可能也是如此。如果与物理线下身体有明确的联系,则放肆行为可能会比帐户具有匿名保护层时受到更严格的约束。

这种异步通信领域类似于我们的客厅。它们是私人空间,其他人被邀请进入。您可以选择谁进入您的收件箱,无论是通过选择加入新闻通讯还是与朋友或同事分享您的电子邮件地址。您可以选择您想要看到并优先处理的内容——任何其他内容都是垃圾邮件,可以标记为垃圾邮件,这样您就不必处理它。因此,当开始出现您未邀请的信息,并且它显然具有个人性质时,就好像有人未经邀请闯入您的客厅,坐在您旁边的沙发上。

在即时性至上的数字空间中,电子邮件可能是我们能够控制我们互动的最后场所之一。您如何处理这些类型的侵入?

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