本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
对于公众来说，博物馆是神秘而神奇的地方。科学、历史和背景被仔细地保存和展示——尽管导线被小心地隐藏起来，以免打扰参观者的体验。构建精美的立体模型和展品的工作，以及帮助构建我们作为参观者看到的场景的科学，一直被关在幕后。技术和研究人员传统上被降级到标牌上，这产生了可预见的效果，即将科学与参观者的体验分隔开来。
最近，纽约市的美国自然历史博物馆开始举办“推特聚会”（Tweetups），作为改变这种体验的一种方式。这些活动通过社交媒体渠道进行宣传，参与者从注册者中选出，被邀请在闭馆后体验博物馆，并走进幕后，了解公众体验的内部运作。参与者有机会了解展品是如何构建的，例如恐龙推特聚会，与科学家交谈，并了解博物馆是如何参与进行科学研究的。因为虽然博物馆确实是一项业务——一个娱乐者——但它也是一个严肃研究的场所。
科学的图像：博物馆科学家与成像技术，是美国自然历史博物馆上次推特聚会的主题，通过用于研究它们的技术的字面镜头，展示了各种各样的研究对象。其结果是对科学展开的亲密观察——参观者被邀请参与最终展示的构建，通过观看科学家用来构建公共展示的细节。
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例如，考虑一下普通参观者对西藏雕像的体验。这座雕像很可能被放置在玻璃柜后面，壮观地展示出来——供人欣赏。它可能会激发人们对用途和意义的富有想象力的猜测。如果参观者选择阅读随附的注释，而注释可能仅仅是物品的名称、构造材料和大致年代，那么她将获得为她消费而选择的信息。
但是这些信息是如何被选择的呢？如果确定了用途，那是如何确定的？在科学的图像中，参观者有机会了解科学家如何得出这些类型的结论。我们的西藏雕像可能已经进行了X光检查，这告诉研究人员该物品是如何制成的以及目前的状况——这些信息对于公众持续的观赏乐趣至关重要。以右侧所示的青铜雕像为例，科学家们能够了解到，空心身体由金属薄片组成，手和脚是实心铸造的。这有点像窥视幕后。
科学的图像为科学过程增加了一定程度的透明度，这可以提高科学的可及性感知度。策展人马克·西达尔选择的一系列照片捕捉了科学家对其主题的热情和热情，并与参观者产生了非常个人化的共鸣，他们当然可以欣赏到向他们揭示的细节程度——即使没有地球和行星科学系的副策展人丹顿·埃贝尔站在一旁邀请他们拿着一块太阳系碎片并解释我们了解太阳系的方式。
随着关于科学传播的讨论在网上展开，像这样的活动提醒我们，科学——以及艺术和历史——有潜力提供真实的体验。当科学作家考虑如何分享科学并塑造读者的体验时，博物馆可以通过邀请参观者参与围绕公共信息的对话来发挥重要作用。
科学的图像：博物馆科学家与成像技术展览将持续展出至2012年6月24日。
要查看推特聚会的照片，请访问AiP Facebook页面。