2011年7月18日

在线交流意义：心智理论的数字表达

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点

电子邮件、即时通讯、短信和各种其他数字媒介通信工具 (DMC) 的发展迅速且普遍。今天，大多数人，特别是年轻一代，都非常习惯每天使用这些通信工具。DMC 似乎是首选的通信方式。但 DMC 的普及迫使我们处理其主要问题：这些用户如何澄清他们的意思、意图和愿望？

社交生活的需求

解释社交数据的能力根植于我们的心智理论——我们理解自己和他人的心理状态（信念、意图、愿望、知识等）的能力。这种认知发展反映了对其他人如何与世界联系的一些理解，从而可以预测行为。¹ 作为社会人，我们需要持续和频繁地确认我们的社会地位。这种确认对于维护我们的社交网络至关重要——我们需要能够衡量我们与他人关系的状态。

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研究表明，心智化能力减弱的儿童会找到其他方法来成功解读非语言社交和视觉线索^2-6，这表明心智化能力对于社交生活是必要的。数字媒介通信，如短信和即时通讯，不易实现社交生物反馈。然而，网络沟通者仍然找到了在线传达信念、愿望、意图、欺骗和知识的方法，这可能反映了在数字媒体中保留心智化能力的努力。

数字媒介通信的挑战

在最基本的形式中，DMC 是基于文本的，尽管视频会议技术的发展表明 DMC 仍在发展。对 DMC 的最大批评之一是缺乏非语言线索，而非语言线索是说话者含义的重要指标，尤其是在消息含糊不清时。

电子邮件沟通者都非常熟悉这个问题。毕竟，在言语中，相同的陈述会根据语气、表情、强调、语调和手势而具有多种含义。言语不仅传达了所说的内容，还传达了如何说——因此，也向感兴趣的人揭示了说话者的一些想法。在像电子邮件这样的纯文本环境中，只有打字员知道是否应该用讽刺的语气阅读某句话。

在 20 世纪 80 年代末和 90 年代初，聊天室的受欢迎程度急剧增长。在这些论坛中发布消息的个人会试图使用讽刺或反讽的语气，但发现由于缺乏社交线索，他们的消息被非常认真地对待。这导致了争论和“口水战”，其中冒犯性发帖者的性格被带有贬义的评论剖析，有时会导致冒犯者被禁止进入该聊天室。^7,8

为了帮助解决歧义，精通技术的用户转向了表情符号：“字形，通常代表风格化的面部表情，主要由标点符号的短序列创建，旨在传达电子邮件中的情感基调。”⁷ 表情符号的出现提醒我们解释社交生活中社交数据的重要性。我们一生中的大部分时间都在网上度过——从购物、银行、电子邮件，到魔兽世界等在线游戏网络，以及 SecondLife 等虚拟社区——而我们对心智理论的需求仍然没有改变。

表情符号一直是解决这个问题的方法之一。Emoticon Universe 网站列出了 300 多个表情符号。这些众多的符号帮助我们在网上表达自己，并表明需要在虚拟领域中让我们被理解。

评估表情符号的使用

如果表情符号在基于文本的 DMC 中，在缺乏现成的非语言和视觉线索的情况下，确实传达了不同的和微妙的含义，那么它们是否可以被有意地用来操纵群体平衡？在与高中生、大学生和年轻专业人士的非正式讨论中，出现了以下主题

DMC 提供了一种有效且简便的方法，可以在一天中与人保持联系，并且很容易进行多任务处理。
表情符号是数字媒介通信中公认的元素。
表情符号帮助用户隐含地表达语气和含义，从而实现更细致的基于文本的对话。

一位大学年龄的短信用户表示：“短信很简单——无论你走到哪里都可以保持联系，但如果没有笑脸[表情符号]，就很容易误解事情。”

这种观点与关于大学生为何以及如何使用即时通讯来维持个人关系的研究相符：参与者主要使用 IM 与朋友交流，表情符号和 emotext（网络俚语）与 IM 高度集成。⁹ 表情符号为用户提供了反馈循环，如下面从 Facebook 页面复制的对话所示（语法和拼写均按原始帖子中的形式保留）。

Facebook 示例 1

状态：杜克大学赢了！生活真美好！

评论：你知道吗，我开始觉得 Facebook 的“赞”功能非常偏颇。如果你可以选择给某事物点赞，你应该也能够给它点踩。但在那之前……

杜克大学：踩. =]

表情符号帮助作者表达和检查在初始消息生成期间可能不清楚的陈述，但它们也帮助受众解读冰冷的文本并理解作者希望传达的含义。在示例 1 中，有人发布消息表达杜克大学篮球队赢得比赛的喜悦。尽管没有表情符号，但语气显然是庆祝的。回复者的评论意在不同意原始发帖者，但并非恶意。在句子末尾添加笑脸表情符号表明受众——以及原始状态的所有者——不应将评论看得太认真。如果评论以不同的表情符号结尾，则解释会有所不同。例如，“杜克大学：踩. >:/”赋予该陈述愤怒的语调。

Facebook 示例 2

状态：Pisco 和 Meade 已经去了一个更好的地方。安息吧，我心爱的水螈。

评论 1：不…… :*( 我很抱歉。可怜的 Pisco，可怜的 Meade，我爱你们！

评论 2：几年前我养了两只小蜥蜴，也发生了同样的事情。:-[ 我很抱歉。

评论 3：哦，天哪——我很抱歉。我的鱼死了我也会哭——至少是那些有个性的鱼。

表情符号为 DMC 用户提供了回复的脚本。例如，看到好朋友发来悲伤的表情 :-[ 可能会促使你询问他们今天过得怎么样，发生了什么事，或者可能让你知道你应该给他们一点空间。在示例 2 中，用户发布了她的宠物水螈去世的消息。回复包括哭泣的表情符号（评论 1）和悲伤的表情符号（评论 2）。这两个评论都旨在同情原始发帖者。没有同情表情符号的评论仍然是同情的（评论 3），但适当表情符号的存在公开确认了作者的同情。

解决数字媒体中的歧义

随着 Twitter 等微博网站的日益普及，数字沟通者必须找到既清晰又简洁地表达思想和想法的方法。

在迈克尔·杰克逊去世后，人们转向 Twitter 分享这一消息以及他们的悲伤。Web Ecology Project 的研究人员对推文进行了情感分析，以确定发布关于迈克尔·杰克逊去世推文的人是否比平时更不快乐。为了评估此信息，他们通过 ANEW 分析（英语单词情感规范）收集了统计数据，结果显示，与日常推文相比，关于迈克尔·杰克逊的推文的效价得分较低。效价是衡量快乐与不快乐的指标；较高的分数表示更高的快乐度。

总体而言，评分者表示约 75% 的 346 条推文表达了悲伤，但发现相当多的推文难以解读。¹⁰ 数字通信发生在人与人之间，而人类没有能力通过统计来确定动机、意图和愿望。人类需要社交线索。评分者在解读这些陈述的语气时遇到的困难强烈表明需要心智理论工具——并且在本研究中得到了印证，因为受访者表示，当社交线索缺失时，例如在第三位评论员评论 Pisco 和 Meade 去世的情况下，很难解读语气。

表情符号提供社交生物反馈，并使短信和即时消息更具人情味。例如，在没有社交提示的情况下，“你迟到了”在虚拟聊天中可能会被解读为严肃/生气。表情符号的放置改变了陈述的语气：“你迟到了 ;p”暗示说话者在开玩笑，该陈述不应被认真对待——类似于示例 1。表情符号将用户的一些个性融入到数字交流中——实际上是通过使用不同的语调使其成为对话。这些类型的细微差别非常重要，因为它允许通过数字媒体维护关系。

数字媒体中的文化相关性

随着 DMC 成为主要的通信方式，它正在被调整以支持和维护我们的社交网络。这种调整在表情符号的文化修改中显而易见。例如，东亚人侧重于眼睛来区分面部表情，研究人员认为，这表明在表达情感方面存在文化特异性。¹¹ 在最近的一项研究中，一组西方白种人和一组东亚人观察了显示以下情绪的面孔：快乐、悲伤、惊讶、恐惧、厌恶、愤怒和中性。这些表情以这种方式标记，是因为它们使用了根据面部动作编码系统与这些情绪相关的特定肌肉。

对东亚国家流行的表情符号的评论确实揭示了改变“眼睛”来表达表情的趋势。例如，西方的快乐表情符号包括以下几种：: ) 或 : D。东亚的快乐表情符号通常描绘如下：(^_^) 或 (^.^)。在第二个东亚示例中，嘴巴完全被省略了——这种变体不仅被广泛接受，而且支持了西方表情符号利用整个“面部”，而东亚表情符号依赖“眼睛”来传达情感的研究。

通信民主化

总的来说，表情符号的文化发展加强了 DMC 中个人元素的需求。表情符号添加的细微差别需要对受众有意义——这就是为什么即使使用表情符号的标准变得普遍，一套标准的表情符号也是不够的。表情符号的文化发展也强调了表情符号对于数字媒介通信和维护我们的社交网络变得多么重要。我们看到表情符号的文化变异这一事实表明，表情符号正被用于连接人们——通过限制社交生物反馈固有的共享信息的方法来帮助人们相互理解。

随着我们越来越多地在网上进行生活交易，并找到在线有效沟通的方式，我们能够分享的内容对于塑造我们的整体世界变得重要。研究人员提出“数字商品的创造和分发已经民主化”。¹² 社交网络的创建和发展使得创意和知识产权的轻松共享成为可能。对此，我将补充一点，这些努力得到了 DMC 工具（如表情符号）的帮助，这些工具使共享的想法能够被理解——不仅在内容方面，而且在作者的含义方面也是如此。

注释

引用

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