探究饥饿感背后的原因

我们家非常重视饥饿引起的坏脾气，所以会随身携带零食。无缘无故地易怒？后座传来抱怨声？莫名其妙的讽刺？对无伤大雅的事情感到冒犯？好吧，我们上次吃饭是什么时候？该吃午饭了吗？零食都哪去了？！

无论我们是否有意，我们都将饥饿和情绪联系起来：饥饿感是指因饥饿而导致的情绪不佳或易怒。少量研究表明，因未进食而处于葡萄糖耗竭状态的人更冲动、更具惩罚性和攻击性。我们不理解的是为什么？为什么我们饥饿时会倾向于变得愤怒、悲伤和暴躁？

一种观点认为，饥饿与自我调节有关。当人们感到饥饿时，通常控制情绪的约束会被释放。他们可能更倾向于做出冲动的决定，并对他人具有攻击性。这种观点被称为调节耗竭假说，它认为脑力劳动会消耗血液中的葡萄糖水平，而当葡萄糖耗竭时，个体自我控制能力下降，从而产生负面情绪。

乍一看，这似乎很有道理，但这个理论存在一些问题。首先，你不太可能仅仅通过思考就将葡萄糖水平消耗到足以引起饥饿感的程度。其次，试图复制支持调节耗竭假说的研究结果尚未完全或令人满意地成功。

那么，我们该如何解释饥饿感呢？有趣的是，我们也知道，当一个人感到饥饿时，他们大脑中被激活的区域与触发情感和情绪时激活的区域相同。这表明，尽管这两种状态截然不同，但可能涉及类似的神经过程。因此，为了更好地理解饥饿感，情绪可能才是关键。情绪是心理事件。它们之所以发生，是因为大脑正在使用先前的经验和知识分类来指导对身体情感信号的解释和反应。这意味着，如果你第一次遇到某种情况，你的大脑会读取你身体对该事件的信号，以确定你应该如何回应。这并不意味着血糖水平对情绪没有影响。事实上，当血糖下降时，发出饥饿信号的激素会触发其他激素（如皮质醇）的释放，这些激素会作用于交感神经系统，从而引发身体的负面反应。例如，你胃里的空虚可能会让你感到不适，而这种负面情绪可能会转化为从烦恼到彻底的饥饿等不同程度的恼怒。

这种反应范围与我们选择强调的刺激有关。一项最近的研究表明，我们的注意力如何引导我们的情感状态。

研究人员认为，饥饿感是这种关注的延伸。人们不会立即将饥饿的生理反应与他们正在经历的负面情绪联系起来；他们更倾向于向外寻找，并将负面情绪归咎于他们能够识别的最相关的因素。例如，插队的人、需要很长时间才能提出解决方案的客户服务代表，或者引发过敏的灰尘都可能被认为是爆发的原因。

饥饿确实会改变情绪，但在社会和文化上，我们使其变得有意义。我们将这种反应编入我们的行为，并将其用作负面互动的解释。研究结果表明，自我意识可以抵消体现饥饿感的即时负面反应。当我们给自己的情绪贴上标签时，它可以产生抑制作用。挑战在于，在这些时刻，我们不太可能具有自我意识。我们的注意力集中在我们正在定位不适的外部目标上。这意味着，当这种情况不受控制时，会对我们的社会群体产生更大的影响，因为在这种情况下我们会做出更冒险的决定并表现出回避倾向。

那么我们该怎么办？我们无法逃脱饥饿时体验到的生理反应，但从社会角度来看，解决毫无根据的负面反应是一个开始。例如，询问一个人——或一个小孩——“你能告诉我你为什么生气吗？”可能会促使他们说，“我想我饿了。”能保证吗？不能，这就是为什么你仍然应该随身携带零食。但这确实提醒我们，我们在社会上认可了多少种行为，以及这些行为如何结合在一起形成一种规范。

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