本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
据《大众科学》在本周关于第一次世界大战的报道，1914年11月7日
德国帝国海军的缔造者阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨海军上将早在1901年就将潜艇斥为浪费金钱。 然而，当第一次世界大战爆发时，英国拥有的潜艇数量至少是德国的三倍。 然而，潜艇作为武器的首次显著成功发生在 1914 年 9 月 22 日，当时一艘德国 U 型潜艇（后来被确认为U9）在约 47 分钟内击沉了三艘英国巡洋舰，即 HMS Aboukir、Hogue 和 Cressy。
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在 1914 年 11 月 7 日发行的《大众科学》（第三期关注欧洲冲突的“战争特刊”）中，协约国海军强国仍在试图弄清楚德国人是如何用一种最初被设想为某种小型港口防御舰艇的武器完成这一不可思议的壮举的，这种武器更适合像螃蟹一样潜伏，而不是像鲨鱼一样捕猎。 一艘潜艇竟然能造成如此大的破坏，这似乎是不可思议的。
该期杂志中的一篇文章指出：“据报道，‘克雷西’级三艘英国巡洋舰的损失是由一艘侦察齐柏林飞艇与发动袭击的潜艇合作造成的。” 并非如此。 我们 1914 年 10 月 3 日的期刊说：“该舰的幸存者似乎一致认为，这次袭击是由五艘或更多艘潜艇组成的舰队发动的。” 同样，并非如此。 这仅仅是U9的运气好，而这三艘过时的巡洋舰的运气不好，它们的驱逐舰警戒线在前几天被恶劣天气驱散了。 更糟糕的是，缺乏经验的瞭望员未能看到潜艇的潜望镜或鱼雷航迹，因此英国舰长认为 HMS Aboukir 触雷了。 当另外两艘巡洋舰靠近以援助受损船只时，德国舰长加紧攻击，也用鱼雷击沉了它们。
1914 年 11 月 7 日发行的杂志的封面包装上有一幅对该事件进行过度戏剧化的绘画。 当我第一次看到它时，我认为所有这些戏剧性场面似乎更像是《国家询问报》而不是《大众科学》。 毕竟，1914 年的德国鱼雷装有大约 300 磅炸药。 那个弹头当然足以在装甲船体上打出一个洞，就 HMS Hogue 号而言，目击者认为鱼雷引爆了船上 9.2 英寸火炮的弹药库。 然而，我怀疑这艘 12,000 吨的装甲巡洋舰会像爆裂的气球一样炸裂开来。 但使图像具有意义的不是技术细节。 有时，图像是人们编织的关于他们对事物运作方式的理解的叙述的窗口。 在这里，对主题的有力呈现使其成为对潜艇新理解的视觉证明，正如我们在 1914 年写道的那样，潜艇“一举”确立了自己作为致命海军武器的新显赫地位。
关于海军技术的广泛报道可以在我们对第一次世界大战的完整报道档案中找到，我们称之为“大众科学编年史：第一次世界大战”。 您可以访问 www.ScientificAmerican.com/wwi 购买。