本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
1916 年 4 月 1 日出版的《大众科学》的封面刊登了一幅关于战争中最具争议的方面的图像。没有标题，我也无法确定潜艇或帆船的国籍。但似乎很明显，一艘潜艇已经浮出水面，并向一艘载货的民用帆船发出信号。
在 1916 年初，海上战争中（根据国际协议）实行“巡洋舰规则”。军用船只可以在海上拦截商船或客船并进行搜查。如果发现该船属于敌方，或者发现该船为敌方部队运送军用物资，则应将船员和任何乘客带离该船，转移到安全的地方，并且该船可以被捕获或击沉。
实际上，如果潜艇浮出水面遵守这些规则，它们就会失去最大的优势——隐蔽性——并且很容易受到攻击。随着战争的进行，新的海军战术和武器增加了潜艇的风险。此外，随着整个经济体转向协助战争，任何物资，包括平民的食物，都可能被视为在帮助敌方的战争努力。
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自战争开始以来，英国皇家海军一直在对水面舰艇实行严格的封锁，导致德国和奥匈帝国严重短缺食物和关键物资。德国海军（Kriegsmarine）无法直接挑战更强大的英国舰队，试图用其潜艇建立自己的封锁线。
最终，德国人放弃了冒险的“巡洋舰规则”。相反，在发布此图片十个月后，他们转而采取“无限制潜艇战”政策，任何船只都有可能在没有警告的情况下被鱼雷击中。新政策是美国在 1917 年 4 月 6 日对德国宣战的原因之一。
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我们关于战争的完整档案，名为《大众科学编年史：第一次世界大战》，其中包含许多关于第一次世界大战中潜艇战和这种武器政治的文章，时间为 1914-1918 年。可在 www.scientificamerican.com/products/world-war-i/ 购买