本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
《大众科学》报道，第一次世界大战本周回顾：1914年11月14日
火炮的战术运用在第一次世界大战前的几年里不断发展：在1899-1902年的南非英布战争中，英国人发展了“匍匐弹幕”的概念，即炮火幕墙在前进的部队前方推进。布尔人也有自己的火炮，在一场著名的战役中，他们用火炮大量杀伤了试图在斯皮翁科普山顶浅得可怜的战壕中躲避的英国军队。1904年，在半个地球之外，日本人将一个28厘米榴弹炮阵地拖到满洲，轰击俄军控制的旅顺港（以及停泊在那里的俄罗斯舰队）。在发射了近17000发炮弹后，旅顺港陷落，日本也顺利地走向了赢得1904-1905年日俄战争的道路。
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第一次世界大战前，法国和比利时的战略理论都要求建造环绕战略城镇的宏伟坚固的堡垒。这些堡垒结构复杂、工程浩大，被认为是坚不可摧的。然而，在进攻和防御的斗争中，答案（尤其是在吸取日本在旅顺港的教训之后）是明确的：要击败不可移动的物体，就要使用更不可抗拒的力量。当法国人和比利时人建造他们巨大的堡垒时，德国人和奥地利人一直在开发巨型火炮，其中一个关键特点是它们可以通过公路运输。克虏伯制造了两门42厘米可运输榴弹炮（绰号“大贝尔塔”）；斯柯达制造了许多30.5厘米榴弹炮。接收这些巨型火炮炮弹的堡垒在短短几天内就被摧毁了。然而，有人认为，“短短几天”足以减缓德军的推进速度，从而使盟军有时间集结并在马恩河战役中反击。
我们的两张图片来自战争的最初几周，当时德国人正席卷比利时和法国。在法国遇到的第一批设防城镇之一是莫伯日，就在比利时蒙斯边境的对面；我们的照片显示了一枚大口径炮弹对堡垒的一个炮塔（旋转炮塔）的影响。如果炮火对重型装甲堡垒的影响令人震惊，那么许多人对未设防城镇遭到轰炸感到震惊，他们对现代大规模炮火造成的破坏感到恐惧。我们的第二张图片显示了比利时梅赫伦（马利讷）遭受的破坏。可悲的是，这种在“文明国家”之间的战争中的行为将变得司空见惯。
我们的完整战争档案，名为《大众科学编年史：第一次世界大战》，其中包含许多关于1914-1918年火炮技术发展的文章。可在 www.ScientificAmerican.com/wwi 购买