本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
1916-1917年冬季，德国战时粮食短缺情况非常糟糕。平民百姓称之为“芜菁冬季”，这是一个痛苦的绰号，因为他们不得不吃通常被认为是牛饲料的芜菁。《钢铁之环》一书的作者亚历山大·沃森指出，“在战争的后半段，德国濒临饥饿的边缘。” 这主要归咎于英国在1914年战争开始时实施的（并由皇家海军执行的）进出口封锁。一些学者认为，食物稀缺但并非严重短缺，但威廉·范德·克洛特在2003年的一篇文章中提供了一个有趣的统计数据，显示了人和牛的食物匮乏：屠宰的牛的平均体重从战前最高的约550磅降至1918年的约300磅的低点。
在这样的背景下，《大众科学》发表了一篇令人感到绝望的乐观文章，该文章由美国公民艾伯特·K·道森在德国（当时美国仍保持中立）撰写，并在100年前的今天发表：“德国的经济状况（第二部分）：伟大的国家面包托拉斯”。故事的开头有一个迷人的小故事
“‘请出示您的面包卡，’服务员说道，同时灵巧地收回我正要拿的面包盘。‘好的，’我说，‘稍等；先给我来一个面包卷。’ ‘先出示卡，’他说，并将盘子移得更远。接下来是一番搜索，通常以我发现面包卡忘在家里或另一件外套里而告终。我详细地解释了这一点，但毫无用处。服务员无法被哄骗、吓唬或贿赂。就像中国人说的‘没票，没洗’一样，他们在 ‘没票，没面包’的规则上立场坚定。当与坚决的服务员的关系达到普通美国人感觉想要向我们的大使反映情况的地步时，通常会发生坐在桌子对面的胖德国人插话道：‘对不起，先生，我看您是美国人，不了解我们的制度。我可以把我的卡给您用吗？’ 然后他像递烟一样，以彬彬有礼的姿态将卡递过桌子。我经历过这种情景不止一次，而是几十次，我发现，如果我争论得足够久、足够大声，总会有人过来把他的面包卡给我。服务员从中取下一张25克的小票，然后给我一个面包卷或一片面包。
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1917年柏林的一个肉类市场：“野味比家禽便宜”。1916-1917年的冬天被称为“芜菁冬季”，因为饥饿的平民吃着通常喂给牛的食物。图片来源：《大众科学》，1917年1月27日
“这就是德国食物系统的运作方式；每个人都有足够的食物，为了确保每个人都能得到自己的一份，使用了卡片系统。价格由法律规定，任何人在一次可以购买的数量都限于他的即时需求，从而使投机成为不可能。”
作者随后描述并拍摄了更多照片，展示了堆满食物的仓库，并且他“揭示”了一项听起来非常周到的政府政策——只是没有人想到过
“在战争开始时，作为一项预防措施，德国政府要求每个超过五千人口的城市都储存一定数量的肉类，价值为每人11马克。这意味着储存的肉类储备量约为德国每人13磅。（大约百分之八十五的人口居住在人口超过5000的城市，在这些物资储备时，11马克可以购买15或16磅的肉）。这一事实并不为公众所知，甚至对大多数德国人来说也是如此。我从未在他们的任何报纸上看到过发表。”
“政府可能已经向审查员下达了口头指示，要求对此事保持沉默，以免引起公众不满。以上数字是一位中央部门的人员告诉我的，该部门为城市做了大部分采购工作。此外，这笔巨大的储备都是在德国境外购买的，以免扰乱国内市场。为了让我相信这些事实，他给了我一些信件，允许我参观主要城市的大型仓库和冷藏厂，在那里我可以亲眼看到。我没有时间全部参观；但我看到的储存肉量超出了我的想象。它以各种形式出现：腌制、熏制、干燥、罐装、腌制和冷冻。柏林郊外的一个冷藏厂就储存了600万磅的冷冻肉，这些肉自1914年10月以来一直被储存。”
“这些仓库日夜像国库一样受到守卫，我费了很大周折并出示通行证才被允许进入。通常不允许拍照；但我很幸运在汉堡的这个部门找到了一位老朋友负责，所以我被允许在那里拍照。”
1917年汉堡的一个仓库，堆满了“储备物资”——但没有说明是什么物资，或为谁储备，或为多少人储备。图片来源：《大众科学》，1917年1月27日
“这个特殊的市政府并没有局限于法律规定的每人11马克；但是，凭借一个伟大商业城市的远见卓识，她已经储备了价值数百万马克的其他物资。根据指南，汉堡有62英里的仓库码头。我没有调查每一个，但我看到的足以让我相信汉堡将是最后一个遭受饥饿的城市。”
也许汉堡是最后一个遭受饥饿的城市，但1916年的肉类配给量是战前的三分之一，《精神 floss》的埃里克·萨斯指出，1916年8月，“主要港口城市汉堡爆发了饥饿的工人暴动”，海伦·博克博士指出，“1916年8月，一群士兵的妻子写信给汉堡参议院，要求其支持和平解决：‘我们要让我们的丈夫和儿子从战争中回来，我们不想再挨饿了。’” 六百万磅肉只能在1916年减少的配给量下供德国军队食用两天。认为政府有远见卓识购买外国肉类储备以应对长期战争，这是一种荒谬的幻想，因为那些负责政府的人坚信战争将是短暂而激烈的，不会持续到饥饿和饥荒成为问题的程度。我从2017年的角度来看，这篇文章试图利用一位容易上当的记者来暗示英国的封锁是无效的，因此不值得执行，而实际上，对德国平民（尤其是穷人）的影响非常严重，足以导致至少40万人死于饥饿。
外部来源
《钢铁之环：第一次世界大战中的德国和奥匈帝国》。亚历山大·沃森。基础书籍出版社，2014年。
“欧内斯特·斯塔林的对1914-1919年封锁期间德国人民能量平衡的分析。” 威廉·范·德·克洛特，《记录与注释：皇家学会科学史杂志》，第57卷，第2期，2003年5月22日。http://rsnr.royalsocietypublishing.org/content/57/2/185
“一战百年：饥饿困扰欧洲。” 埃里克·萨斯，《精神 floss》在线杂志，2016年8月24日。
http://mentalfloss.com/article/85224/wwi-centennial-starvation-stalks-europe
[顺便说一下，萨斯撰写了一篇非常详尽的每周帖子，内容是关于恰好在100年前发生的第一次世界大战事件]
“德国的食物与第一次世界大战。” 海伦·博克博士在赫特福德大学“战争中的日常生活”网站上发表，2015年4月29日。引自乌特·丹尼尔的《1914-1918年妇女战争：第一次世界大战在德国的内部视角》，收录于格哈德·希施菲尔德等人编辑的《‘这里没有人再觉得自己是人...’。第一次世界大战的经历和影响》（埃森：1993年），第131页。
https://everydaylivesinwar.herts.ac.uk/?p=435
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