本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
1916 年 2 月，德军袭击了凡尔登，在接下来的四个月里，他们与处境艰难的法国守军展开了激烈的战斗。德国人试图给法军造成重大伤亡，并突破并占领凡尔登镇，这将具有高度象征意义。法国人修改了他们原有的过时防御工事网络，并围绕更现代化的战壕、铁丝网和分散的火炮系统建立了纵深防御。
然而，在新的战争中，大量的人员及其持续的补给至关重要。就凡尔登而言，最大的问题是，从巴黎和南方通往凡尔登的铁路连接在 1915 年 7 月被切断。作为回应，修建了一条轻轨（“60 厘米轨道”或宽度为 0.6 米的铁路线）。但通往该镇的道路经过重建，以承载更大的交通量。以下是 1916 年 7 月 8 日文章的内容
“只要凡尔登由相对较小的部队防御，用卡车运输运送食物和弹药还是比较简单的事情。但当德国人在袭击开始时在这个狭窄的战线上集结了 25 万人以上和 2000 多门大炮时，这确实变成了一项艰巨的任务。”
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一辆“美国制造的卡车”装满了牛肉，在开始前往凡尔登之前，正准备称重。图片来源：《大众科学》，1916 年 7 月 8 日
“正是在这里，汽车运输创造了奇迹，运送了 25 万人，为这支庞大的部队提供了食物和弹药，并撤走了伤员。这是世界大战历史上第一次有如此庞大的军队完全依赖汽车运输。必须记住的是，法国在凡尔登防御战中消耗的弹药量比世界上任何其他战斗都要多，甚至不包括去年法国在香槟地区的进攻。汽车运输能够提供每一颗炮弹，此外还运送了可能超过 25 万人的新军队、口粮、补给品以及无数的重型和轻型枪炮，这确实是一个奇迹。”
“当袭击开始时，凡尔登部队指挥官赫尔将军首先要解决的问题是道路问题。他提前几个月预见到了汽车运输在袭击堡垒时会遇到的巨大障碍，并立即开始对从凡尔登向南穿过巴勒迪克和圣迪济耶的主要公路进行全面重建。这条路起初像法国其他普通道路一样，相当狭窄，尽管地基很好，但当几千辆卡车同时在两个方向行驶时，不足以防止拥堵和延误，这可能是致命的。 ”
靠近前线的补给链的最后阶段，宝贵的汽车运输无法冒险：小型马拉车将机枪弹药运送到凡尔登的战壕。图片来源：《大众科学》，1916 年 7 月 8 日
“因此，这条路被完全重建。陆军工程师铺设了新的地基，在一些地方将宽度增加了一倍，在另一些地方则增加了两倍。在某些指定的时间间隔设置了转弯处，在这些转弯处，运行不正常的卡车可以靠边停车并解决问题。沿途的每个村庄都有完备的维修店，配备了各种可能需要的零件，以使损坏或故障的卡车能够得到修理。”
这篇报道发表于 1916 年 7 月 8 日的讽刺之处在于，英法在索姆河的代价高昂的进攻已经进行了一周；德国人很快就被迫从他们在凡尔登的进攻中撤军，以加强他们在北方的防御。从那时起，凡尔登和保卫它的法军所承受的压力明显减轻。
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