本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
在美国许多地区，包括纽约市，我们很高兴经历了高于正常水平的气温，阳光也吸引了冬眠的城市居民来到户外，沐浴温暖的阳光，享受着各种活动，如慢跑、打篮球、骑自行车，或者只是在公园长椅上放松。周末，当我在东河边跑步时，一个男人滚着东西经过，吸引了我的目光。他脚上好像绑着小型自行车轮胎一样的东西，像玩直排轮滑一样滑行，向前、向后、绕圈。好奇的人群迅速聚集，我听到有人建议说它们是“未来的溜冰鞋”。然而，我认出它们是一个有 142 年历史的发明——“脚踏车”的更新版本。
1870 年 3 月 19 日出版的《大众科学》刊登了伊利诺伊州奥尔尼的托马斯·L·卢德斯先生发明的脚踏车。文章称，卢德斯先生和他的儿子带着这项发明走进了《大众科学》的办公室，当老卢德斯先生解释这个装置时，小卢德斯先生将脚踏车固定在脚上，并进行了精彩的演示。
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脚踏车轮的直径为 14 到 15 英寸，通过一个山核桃木制成的附属物连接到马镫和脚踏板上。这些附属物上有用短轴固定在上面的金属板，短轴从中心突出，使轮子能够转动。马镫由约 3 英寸宽的木条制成，弯曲成环状，底部是脚踏板。脚踏板有一个脚趾带和一个脚后跟扣，用于固定骑车人的脚。第二个木带安装在马镫的顶部，并固定在骑车人的小腿周围。
虽然基本的溜冰鞋（特别是客厅溜冰鞋，它是第一种获得美国专利的溜冰鞋）已经受到公众的欢迎一段时间，但文章警告说，“任何习惯于在客厅溜冰鞋上滚动的‘地毯骑士’都无法在第一次尝试时使用这些。” 然而，经过一些脚踏车的练习，人们可以优雅地在客厅溜冰鞋无法到达的表面上移动。
鼓励所有类型的人使用脚踏车，无需担心。例如，“发明者，一位身材高大而体重很重的人告诉我们，他可以连续使用两个小时而不会感到疲劳。” 对于女性骑手，可以在轮子上放置一个罩子以保护女性的连衣裙，如上图所示。
虽然更传统的“四轮”溜冰鞋后来更受欢迎，但脚踏车的各种版本随着时间的推移不断出现。这段 1923 年的视频展示了男人们“自行车滑冰”，他们使用的溜冰鞋很像脚踏车，但轮子在脚的内侧而不是外侧。
一项新的运动：自行车滑冰
另一段 2007 年的视频展示了一位自行车爱好者第一次使用自制版脚踏车（有些困难）。
我在公园里看到的那个男人使用的东西类似于最初的脚踏车，很可能是 Chariot Skates。 主要区别之一是 Chariot Skates 在后部增加了一个小轮子，从而增加了脚踏车必须通过练习才能获得的稳定性。
很高兴看到古老的发明以新的形式卷土重来，并看到人们永不厌倦寻找新的出行方式。我认为最初的《大众科学》文章总结得最好：
“大约三千年后，一些古文物学家在美国城市的废墟中挖掘文物时，会发现美国墨丘利神的脚上装有轮子，而且他可能比希腊墨丘利神跑得更快。”
享受春天！