本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
到2017年初，美国越来越认识到该国可能不得不加入欧洲大战。广阔的大西洋和太平洋，长期以来一直是潜在敌人的强大障碍，但考虑到现代军舰（特别是潜艇）不断提高的速度和射程，似乎不再那么强大。
100年前的这一天，《大众科学的特刊审视了全球海军力量，特别是它与美国海军的对比情况。该期杂志混合了当时领先的海军战理论，并审视了当前战争的现实——特别是日德兰海战和正在进行的潜艇战。一些读者可能还会从文章中察觉到恐惧、偏执和虚张声势的潜在情绪。在这里，我们只看看一篇关于战列舰价值的文章的摘录，战列舰当时仍被认为是任何现代海军的钢铁心脏
“纽约”号战列舰于1911年下水，装备了现代化的14英寸海军炮。按照1917年的标准，它火力略显不足、速度慢，并且使用效率较低的喷油煤作为燃料（因此冒烟）。图片来源： 大众科学，2017年3月3日
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“除了英国和墨西哥，对美国的攻击，在其初期阶段，必须由许多船只跨越数英里的海域进行。因此，如果与来自海上的敌人发生战争，我们的首要任务将是在尽可能远离我们海岸且方便的地方与他的攻击远征队取得联系，以便骚扰并最终歼灭它。缓慢的战列舰似乎在我们的‘攻击’舰队中没有地位。我们应该拥有能够‘控制从我们海岸到前进的敌人的海面’的类型。通过这种方式，我们将减少（如果不能消除）敌方潜艇的危险，并使我们自己的移动进攻型潜艇具有附加价值。火力、作战半径和速度对于这项工作至关重要。这些是关键属性。为了获得它们，所有纯粹的防御属性都必须牺牲。每个国家最终都必须达到排水量的最大限制，超出这个限制在经济上将是灾难性的。就我们而言，这个限制永远由巴拿马运河船闸的尺寸决定。”
鉴于2017年的后见之明，认为当时正处于战争第三年并拼命争夺资源的德国或奥地利，能够收集足够的舰船、燃料和人力来发动“攻击远征”，这有点不切实际。当美国加入战争时，迅速对航运构成持续威胁的是德国潜艇。
一艘现代“千吨级”驱逐舰在演习中施放了浓厚的烟幕——这是1917年（以及雷达发明前几十年）的一个好战术。图片来源： 大众科学，2017年3月3日
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