本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
除了马和骡子之外，在军事上依赖机动车辆与围绕机械化部队建立战术和战略是不同的。这篇来自 100 年前的《大众科学》的文章是在第一次世界大战在欧洲和公海上肆虐时撰写的，美国正紧张地审视其小规模武装部队，并思考如果该国不得不参战会发生什么。
这篇文章是关于一项适度的实验，但却是同类中的第一个：一个炮兵连队从洛杉矶移动了 134 英里到达圣地亚哥。但这意义重大。技术和战术部分很容易解释
“为了证明机动车在牵引海岸防御火炮方面比骡子具有极大的优势，洛杉矶 [加利福尼亚州] 国民警卫队 A 连的汽车卡车队最近沿太平洋海岸从洛杉矶跑了 134 英里到达圣地亚哥，并保持了每小时 20 英里的平均速度，因此，汽车卡车一小时完成的行程，骡子通常需要一整天的时间。据说，这支美国第一个有组织的志愿者机动后备队，比以往任何时候都行驶得更远、速度更快，行驶在美国的道路上。……如果使用马匹完成 134 英里的行程，至少需要两天时间，而且在如此极端严酷的条件下，马匹和士兵都会在投入战斗之前筋疲力尽。”
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一辆军官用车和五辆借来的卡车运送了 50 名士兵，并为七小时的行程运载了四门 3 英寸野战炮及其弹药。炮兵连队长杰西·麦科马斯上尉指出了一个结论
“‘我们把整个炮兵连队转移到了圣地亚哥，并且安然无恙地返回，这是一项壮举，因为速度很快。这些火炮安装在为短途和慢速马匹行驶而制造的炮架上。对于长期的持续速度，炮架应该安装在类似于卡车上使用的橡胶轮胎轮上，但尽管如此，所使用的炮架尽管持续行驶，表现仍然非常出色。’ ”
车轮的好坏取决于它行驶的路面。文章接着指出，拥有可以在紧急情况下运载军事交通的良好道路的用处
“就所保持的速度而言，这次演示的成功很大程度上归功于行驶的道路非常棒。它沿着洛杉矶和圣地亚哥之间的海岸延伸，几乎整个距离都是坚固的混凝土，是一条完美的军用道路。它今天被称为国王公路，但它的历史可以追溯到西班牙占领下加利福尼亚州的时候，当时它被称为 EI Camino Real……它是我们沿海地区建设军事道路的价值以及它们在战争中为美国军团提供的便利的典范。”
在第一次世界大战爆发之前，德国、法国和俄罗斯出于战略原因修建了铁路：它们的目的是减少将大量部队快速转移到最需要的地方所需的时间。这可能激发了友军的信心，也可能激发了潜在敌人的恐惧，这可能是第一次世界大战爆发如此猛烈的原因之一。在后来的几年里，在第二次世界大战之前，德国各地修建了足够坚固的道路用于军事运输；一位美国总统注意到了这些道路的商业和军事用途，并于 1956 年开始建设“德怀特·D·艾森豪威尔国家州际公路和国防公路系统”，今天也被称为州际公路系统。
1916 年，美国野战炮兵在训练演习中运载弹药车的卡车。躺在顶上的人的安全似乎值得怀疑。
图片：《大众科学》，1916 年 3 月 11 日
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