这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，并反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
本月早些时候，自然出版集团 和 《大众科学》 自豪地宣布完成了 《大众科学》 档案馆的建设，其内容可追溯至1845年8月28日创刊号。作为美国连续出版时间最长的杂志，该刊物的内容自创刊以来经历了几次变化也就不足为奇了。1845年刊登的内容表明，这是一本面向科学爱好者、发明家和工程师，以及各行各业的公民——农民、管家、艺术家和爱传闲话者——的期刊。为了庆祝档案馆的发布，我旨在向读者介绍该杂志的历史和最初的目标，并重点介绍创刊号上刊登的一些故事。
创始人兼首任主编鲁弗斯·波特宣称，该杂志的宗旨是展示“有趣的时事新闻，机械和其他 科学进步 的一般性通知；美国和外国的改进和专利；科学论文，阐述力学、化学和建筑学原理；各种艺术和贸易的实用信息和指导；有趣的哲学实验；杂项情报、音乐和诗歌。”波特是一位成功的画家，写诗、演奏音乐，并不断致力于创造新发明或改进旧发明。如果这本如今广为人知的科学杂志的早期内容看起来有点大杂烩，也许是因为正如 鲁弗斯·波特博物馆 所指出的那样，它“实际上是一份四页的报纸，专门介绍 [波特] 参与的一切事物。”波特先生对他的杂志有一个雄心勃勃的计划，他希望保持主题既足够具体，以使科学和工程领域的专业人士受益，又足够通用，以便普通读者能够理解和从中获益。
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据波特称，《大众科学》的诞生源于之前出版的刊物停刊后留下的空白，例如波士顿的《美国机械师》（也是由波特编辑和出版的）、辛辛那提的《电梯》、哈特福德的《美国保护者》和奥尔巴尼的《纽约州机械师》。波特认为有必要创办一本杂志，以提供“更广泛的艺术和贸易情报的进步，特别是最近被发现和引入的几种新的、奇特的和有用的艺术”。来自美国南部和西部的人们的需求尤其强烈，他们承诺如果创办这样的刊物将予以资助。波特表示，他的新杂志将“不展示令人沮丧的犯罪和堕落目录，因为我们认为这既不会促进幸福，也不会促进道德；——我们的目标是让人愉悦和开导。我们将倡导纯粹的基督教，但不偏袒任何特定的教派；并将坚持理性和常识作为原则，独立于那些利益和声望依赖于他们rigidly adherence to traditional doctrines, and church creeds."的观点。在这里，我们看到了科学和宗教的融合，这可能会让许多当代读者感到惊讶。在阅读早期《大众科学》的期刊时，人们确实注意到一种有德和道德的基调，但很明显，文章旨在维护当时的基督教价值观，而不是基督教教义。
《大众科学》的第一篇封面故事（或者在这种情况下，是头版顶端中心位置的文章）专门介绍了交通运输主题。铁路客车在19世纪30年代后期首次成为一种流行的交通方式。“在过去的10年中，也许没有哪个机械主题的改进像铁路客车那样发展如此迅速。”随着技术的进步，车厢变得更长、更舒适、更安全，每节车厢可容纳60-80名乘客，行驶速度为30-40英里/小时。这里介绍的改进型车厢由马萨诸塞州剑桥港的达文波特和布里奇斯公司制造。
头版还刊登了许多篇幅较小的文章（有些来自其他出版物），没有配图，尽管在许多情况下，主题非常有趣，以至于不需要图片。以下是两个属于“有趣的时事新闻”类别的故事示例
无论内容多么令人难以置信，早期档案馆中的每篇文章都有助于描绘19世纪美国工业时代的生活图景。在一篇书评中（我提过有书评吗？），评论了亨利·A·迈尔斯牧师的《洛厄尔的过去与现在》，我们得以了解在一个主要的制造业城市中工人的经历。这本书重点介绍了当时雇用1250名妇女的梅里马克公司。据报道，这家工厂的女性平均每周收入2美元，略高于1845年洛厄尔其他女性工厂工人平均每周收入1.93美元。显然，工厂工作比当小学教师的报酬更高，因为评论指出，许多教师离开了教室，去从事更轻松的工作，并获得更高的薪水，尽管工作时间要长得多。
创刊号证明了该杂志渴望成为科学领域最重要和最具突破性故事的首发站。一篇报道宣布在全国范围内为普通公民实施 塞缪尔·莫尔斯电报，首先从东北部较大的城市开始。它已经在华盛顿和巴尔的摩之间使用。《大众科学》的文章遗憾地表示，由于“报刊的压力和大量涌入我们第一期杂志的事务”，没有提供其他信息，但令人兴奋的是，在莫尔斯的发明即将永远改变未来新闻传播方式之前，就看到了对其的报道。
在对《大众科学》创刊号的回顾的结尾，我想介绍一下我最喜欢的杂志早期栏目中的两个：诗歌和杂谈。“诗歌”栏目刊登的诗歌从道德和爱国主义到科学、教诲和伤感应有尽有。它们一直刊登在杂志的头版，直到1849年9月，一个名为“铁路新闻”的专栏取代了它们。
“杂谈”栏目，后来被称为“杂项”，是《大众科学》最接近拥有八卦专栏的栏目。这些简短的条目通常带有幽默、夸张的感觉，而且经常是从其他报纸上收集来的……也许我们可以把它们看作是19世纪版的推文和转发？以下是我从本期杂志中选出的一些我最喜欢的条目
《圣路易斯共和党人报》的一位通讯员被疯狗咬伤，通过饮用普通黑梣树皮的煎剂治愈。
一家时尚的城市报纸上说，“波士顿有190名医生，比病人还多。” 这一定是一个健康的地方。
逻辑学派认为，普塞主义源于教义问答，而小狗主义则源于独断主义；——这就是区别。
《皮卡尤恩报》刊登了一个关于一条响尾蛇吞下一只鼹鼠的故事；但鼹鼠不肯被吞下，而是咬破蛇的身体爬了出来，从而杀死了蛇，然后逃走了。
在缅因州伊甸镇，有一艘名为“花园”的纵帆船，由亚当·威尔金斯船长指挥。因此，亚当仍然统治着伊甸园。
最近在杰纳西县发现了几个泉水，泉水酸化程度接近柠檬水。酸是硫酸。
有勇气在手头有钱的时候偿还债务。有勇气穿旧外套，直到你能买得起新外套。
随着时间的推移，科学和工程领域不断扩展，杂志也变得更加专业化，《大众科学》成长为我们今天更熟悉的屡获殊荣的出版物。然而，如果你像我一样，觉得没有什么比翻阅过去的卷册更令人愉快的了，我鼓励你这样做——只是以数字化的方式。在本月底之前，《大众科学》的档案馆（收录了1845-1909年的内容）可供免费阅览。