本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
编者注（2017年4月2日）：本周是美国参加第一次世界大战100周年纪念。创立于1845年的《大众科学》在战争年代报道了改变历史进程的重大创新，从第一批坦克和空战到首次大规模化学武器袭击。为了纪念百年纪念，我们重新发布以下文章和许多其他文章。要全面访问我们对第一次世界大战的档案报道，请立即注册All Access订阅。
《大众科学》报道，第一次世界大战本周回顾：1915年7月31日
世界上第一次全面毒气袭击发生在1915年4月22日，地点在比利时伊普尔镇附近。对于部署毒气的德国人来说，这是一次惊人的成功，而对于不幸成为这种新型化学战的受害者的法国领土部队来说，这是一场灾难。
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当一支武装部队必须突然对抗一种有效的新武器时，负责赢得战争的人们会争先恐后地为他们的部队找到某种可行的保护措施。盟军不知道毒气的确切性质，但非常肯定它是氯气。最初的防毒措施来自工厂中使用的工业安全设备，这些工厂必须处理氯气烟雾：浸泡在各种液体中的法兰绒垫子，用于遮盖嘴巴（后来添加了护目镜）。
但还需要更多。这篇《大众科学》文章中的建议及其包含的插图（上图）是对毒气的技术解决方案的真诚和或许是绝望的寻求。（堑壕中的士兵被展示佩戴着当时使用的法兰绒垫子。）
“[一位发明家]建议在靠近敌人的堑壕中使用手动旋转风扇鼓风机，大约每三到四码放置一个。风扇鼓风机应连接到穿过堑壕前方土方工程底部的管道。如果鼓风机的数量等于敌人使用的毒气罐的数量，那么当大力工作时，鼓风机将输送比毒气体积大得多的空气量，从而使毒气大大稀释，并且使用良好的呼吸器对我们的人员无害。我们相信，前线正在进行实验，目的是设计通过喷水和其他方式使毒气无害化的方法。”
我不相信所描绘的方案曾被尝试过。如果尝试过，我同情在前线拼命摇动这些风扇并诅咒当权者的可怜步兵。但是，最初考虑这个想法是有充分理由的。最早发动氯气袭击的方法是将装满化学物质的大型气瓶搬到前线，等待恰到好处的微风（不要太快，不要太慢）以完全正确的方向吹来（并且不要在下雨或毛毛雨时，或太热或太冷），然后打开气瓶。在微风中，如果目标士兵能够将气体扇动，则气体可能被稀释到足以减少伤亡：“因此，轻微的逆向气流应该足以转移气体云的方向，因为它缓慢地漂过两条战壕线之间的地面，”
无论如何，更好的应对方法是为单兵（或平民）开发出好的防毒面具，大量生产并尽快分发。鉴于毒气可能非常有效，双方都开发出越来越复杂的方法，以便在更远的距离和不同的条件下输送化学物质：通过炮弹、手榴弹或炸弹。而且，随着防毒面具的开发速度，新的毒气被引入战场，迅速使旧的防护措施过时。
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