本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
虽然对于什么是黑粉病机器或其用途可能有多种解释，但我将要讨论的是1859年4月2日发行的《大众科学》中介绍的发明。这里提到的黑粉病是指在小麦籽粒上发现的寄生真菌。
必须从谷物中去除黑粉病，才能生产出可用的面粉——面粉是一种有价值的食物来源，并能提供感官体验
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“在常见物质的范围内，没有什么比面粉更能带来快乐了。它的触感、味道和视觉效果都令人愉悦，每当看到一桶精美的面粉打开时，人们都会忍不住想把手埋进去，在细腻光滑的颗粒中拨弄手指。”
爱荷华州伯灵顿的J.A.伍德沃德发明了他的黑粉病机器，用于清除小麦中的黑粉病和污垢，并将小麦与其外壳分离——这些任务原本必须手工完成。基本上，一旦谷物倒入机器，它就会通过筛网和喷嘴，最终被擦洗并用风扇箱的空气“喷射”，以去除污垢和黑粉病。然后，它将通过一系列“敲击器”，并继续接受更多空气喷射，以确保其清洁度。
对于那些感兴趣的人，以下是关于机器如何工作的更详细的解释
“待清洁的谷物落在鞋 J 中的筛网 a’ 上，并通过该筛网，较大的异物通过喷嘴 c’ 排出。谷物无法通过筛网 b’，但由筛网 b’ 和喷嘴 f’ 引导至圆筒 H，并落入擦洗器 R 中，并在下落过程中被杆 I 分隔开。稗子和细小的种子从鞋的倾斜底部落入料斗 L，然后通过开口进入风扇箱 C。风扇 D 产生一股气流，垂直向上穿过喷嘴 m 和擦洗器 E，并且同一个风扇也产生一股气流，穿过喷嘴 A，气流也穿过金属丝网圆筒 H 进入喷嘴 A 的部分 c...谷物在进入擦洗器 E 时（通过开口 n，顶板 f 的凸缘 o 支撑 G），将去除所有松散的污垢和黑粉病...谷物被凹面 j 分散，并以非常有效的方式受到翼片或敲击器 i 的作用，敲击器的位置以非常直接的方式作用于谷物，使其受到最大程度的摩擦而不会破碎。”
文章没有具体说明在擦洗过程中胚芽和麸皮是否会流失。如果流失了，那么这些谷物将被视为“精制”谷物，而不是“全”谷物，并且会失去很大一部分营养以及黑粉病。我还要补充一点，如果面粉的景象感动你想用手指触摸它，请先洗手……否则，所有的擦洗和喷射都可能白费了。