本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
100 年前的今天，该期杂志上刊登的文章标题简短、精辟且充满热情——甚至可以用“滔滔不绝”来形容：“我们精湛的战列巡洋舰”。
“承蒙海军部长的好意，我们得以刊登上述官方图纸，该图纸是已被接受的新型战列巡洋舰的设计方案，去年夏天授权建造六艘。大家会同意，毫不夸张地说，这些巨大的战舰在尺寸、速度和火力方面的结合，堪称自英国“无畏”号以来为任何海军设计的最具新颖和轰动性（如果可以用这个词）的舰船。它们拥有最大的跨大西洋班轮的长度、最快的驱逐舰的速度以及现代战列舰的火力。只有一个方面的信息缺失，那就是装甲防护。 《大众科学》不确切地知道这种装甲的厚度和分布情况，即使我们知道也不会透露；因为如果说军舰设计中有一点是海军建造者最不愿意提及的，那就是新舰的装甲方案。”
其理念是打造一种具有掠夺性速度和强大火炮的舰船，能够追赶并摧毁敌方（无论哪个国家）派出的最快巡洋舰。战列巡洋舰应该能够有力地打击，并且仍然能够超越笨重的无畏级战列舰。这种设计的概念最早在 1909 年提出，在海军思想中非常流行。英国和德国建造了几艘这样的舰船；甚至日本海军（当时是美国和英国的盟友）也在 1913 年从英国的维克斯公司获得了一艘，即“金刚”号。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过 订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您将帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
作为历史学家，我们很荣幸知道故事的结局。就战列巡洋舰而言，结局并不好。
战列巡洋舰甲板平面图，1916 年。它没有显示出该概念的缺陷。图片来源：《大众科学》，1916 年 12 月 16 日
您会注意到 1916 年的文章中，人们不愿谈论装甲。当时的观点是，速度会使装甲变得不那么重要：装甲很重，一艘船拥有的装甲越少，它就能达到的速度就越快。比较一下皇家海军的“伊丽莎白女王”号（HMS Queen Elizabeth），该舰在 1913 年下水后，可以说是当时海洋上最强大的舰船之一，最大速度为 24 节。皇家海军的“玛丽女王”号（HMS Queen Mary）比它早一年服役，拥有较弱的火炮，但最大速度为 28 节。主要的区别在于保护舰艇重要部位的装甲带：“伊丽莎白女王”号为 13 英寸，“玛丽女王”号为 4 到 9 英寸。
装甲不够。
在 5 月 31 日至 6 月 1 日的日德兰海战中，当英国战列巡洋舰与装备精良但装甲更好的德国战列舰展开激战时，他们惨败。“玛丽女王”号和“皇家公主”号（HMS Princess Royal）被炮火击中并爆炸。指挥英国战列巡洋舰分舰队的副海军上将大卫·贝蒂据说转向他的旗舰舰长，说道：“今天我们的战舰似乎出了问题。”
确实出了问题：一个有缺陷的概念。在随后的几年里，最初被设计为战列巡洋舰的舰船，例如皇家海军的“胡德”号（HMS Hood），被匆忙地改装或改造了更多的装甲。“胡德”号本应安装更多的装甲板，但当第二次世界大战爆发时，该计划被搁置。 1941 年，在与德国战舰“俾斯麦”号交战十分钟后，“胡德”号被一枚 15 英寸炮弹炸毁；只有三名船员幸存。
1922 年的《华盛顿海军条约》实际上使该设计成为一个毫无意义的问题。各国集中精力建造该条约允许的最大和装甲最好的战列舰。美国海军计划的六艘战列巡洋舰从未完工，但其中两艘的船体被改造成了快速舰队航母“列克星敦”号（USS Lexington）和“萨拉托加”号（USS Saratoga）。
所表达的观点是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
我们关于战争的完整档案，名为《大众科学编年史：第一次世界大战》，其中包含许多 1914 年至 1918 年关于第一次世界大战技术发展的文章。可在 www.scientificamerican.com/products/world-war-i/ 购买