本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
在过去的几个月里，叙利亚几乎每天都成为头条新闻，因为政府和抗议者之间的斗争变得越来越暴力。 上周五，哈马市成为政府主导的军事袭击的目标，该袭击至少夺走了65名抗议者的生命，并导致无数人受伤。 第二天，当数万名哀悼者聚集时，坦克开始包围城市，并使葬礼游行感觉更像是抗议活动。《纽约时报》评论说，抗议、镇压、哀悼和抗议的模式，在过去六个月中，从中东的突尼斯事件开始，已经重复了数百次。
当我偶然看到1913年2月22日《大众科学》的封面时，循环模式的斗争和革命的意象浮现在我的脑海中。 封面上是著名的哈马水车，正是最近遭受政府暴力镇压的同一个城镇。
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这些水车可以追溯到12和13世纪。 它们利用下冲式原理将奥龙特斯河的水输送到灌溉渠，这意味着水车通过下方流过的水流驱动。 这些水车是叙利亚人民的骄傲，他们在1913年声称，其中一个直径约70英尺的水车是现存最大的水车。 它们也是该市年轻人的聚会场所，根据文章所述，年轻人会爬上转动的水车，然后跳入下面的溪流中，以赚取旁观者的一些零钱。
虽然这些水车已不再使用，但它们仍然是中东工程壮举的重要见证。 然而，在本文撰写之时，它们确实还在运转，作者评论说：“车轮的吱吱声日夜不停。 它们永不停歇。” 回顾过去，这句话的辛酸之处迫使我们这些过去的读者和现在的成员承认伴随革命性思想（无论是科学的还是政治的）而来的创伤和进步。 杂志封面的照片让水车看起来像是驱动城市运转的齿轮，但它们也为景观增添了一种田园般的宁静。 它们与今天从叙利亚传出的照片形成了鲜明的对比。