本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
报道于《大众科学》，第一次世界大战本周回顾：1915年5月15日
随着第一次世界大战陷入僵局，双方都在寻求获得优势的方法。德国人（借鉴了法国人的做法）于1915年4月22日在比利时伊普尔附近的战壕中，首次大规模地对法国殖民军队使用了毒气。超过160吨的氯气从近6,000个气瓶中释放出来。法国军队完全没有防备毒气；他们损失了超过1,000人丧生，其余的人溃不成军。对盟军来说幸运的是，德国人没有预料到如此戏剧性的结果，也没有准备好利用这样的成功。
在战争的这个阶段，盟军不知道他们面对的是哪种毒气，也不知道它是如何投放的。封面图片[见插图]是对所涉及技术的最佳猜测性解读。我们现在知道，这些气瓶大约五英尺高，装满时重约190磅。图中显示的德国人所穿戴的防护装备是当时在工业中面临氯气风险的工人使用的化学浸泡垫，以及消防部门用于进入充满烟雾的建筑物所使用的呼吸器头盔。但实际上，大多数德国士兵显然和他们的盟军敌人一样装备简陋：他们根本没有任何防护。
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1915年民用呼吸器
消防员。像这样的呼吸器
为后来的军用防毒面具
提供了模型。图片来源：《大众科学》，
1915年3月27日
“收到的报告似乎表明，迄今为止使用的气体是氯气。青黄色的颜色、强烈的气味、气体的高密度使其沿地面流动，这些都是氯气的迹象。受害者表现出的症状与工业事故中氯气中毒的人所表现出的症状相同；即黏膜的强烈刺激、支气管炎，以及最严重情况下因麻醉作用引起的猝死。”
“如果使用的气体是氯气，那么它一定是以浓缩形式到达战壕才能导致死亡，除非死亡部分是由于心理影响，因为要迅速造成死亡，吸入的空气中必须含有至少千分之一的氯气。长时间暴露在含有十万分之一氯气的空气中是危险的，即使更小的量也是有害的。”
盟军立即开始着手研究氯气对策。
具有讽刺意味的注释：在同一期1915年5月15日的杂志中，有一篇文章是关于美国潜艇上铅酸蓄电池的危险，这些蓄电池用于在水下驱动电动机：“在美国潜艇‘E-2’号于1914年秋季从纽波特纽斯驶往纽约的海上途中，逸出的氯气严重影响了船员，尽管采取了及时的救援措施。”
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