本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
让我们来谈谈马。随着上个月欧洲马肉丑闻占据头条新闻，人们很难不想到马。1875年，《大众科学》发表了一篇文章，题为《我们应该吃马肉吗？》，假设在美国食用马肉的经济效益。当时，食马肉在欧洲很普遍，尤其是在法国，巴黎围城战（1870-71年）导致公民面临食物短缺，需要寻找非传统肉类来源。鉴于美国没有这种需求，该杂志想知道，如果有的话，对经济的影响是什么，以及如果不提供“有价值”和“美味”的马肉，我们是否实际上会赔钱。
在法国，马肉的售价低于其他类似肉类，而马本身从屠宰场可以卖到 10 到 15 美元。根据这些信息，《大众科学》提出，如果在美国出售一匹马用于屠宰，价值 10 美元，其中 3 美元用于食用目的，剩下的 7 美元用于尸体。尸体将被剥离成各个部分——皮革、蹄、毛发——并出售用于制造。
文章估计，当时美国大约有 1000 万匹马。如果每匹马都有 3 美元的食物价值，那么通过向屠宰场出售马匹，可以额外积累 3000 万美元。然而，为了食物而宰杀的马匹不能用于劳作（当时它们的主要用途），因此实际上会发生经济损失。但是，文章想知道，那些不能从事劳动的马匹呢？据估计，每年约有十分之一的马匹失去了（或从未有过）劳动价值，因此将这些马匹用作食物将创造 300 万美元的总利润增长。文章建议，农民可以通过出售不用于劳动的马匹作为食物来省钱，因为他们不必花钱照顾这些动物，并且可以增加从屠宰中获得的收入。此外，通过尽早宰杀不需要的马匹，有可能最终加强整个物种。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
具体来说，1875 年的文章解释了法国如何使用一匹退役的马，以展示美国小马可能采用的模式。每匹马提供约 360 磅肉。皮革以 2.50 美元的价格卖给制革商；毛发、鬃毛和尾巴以约 3 美分的价格出售；蹄子卖给玩具和梳子制造商以及氯化铵和普鲁士蓝（染料）生产商。肌腱卖给胶水工厂，骨头——重约 90 磅——卖了 60 美分。脂肪卖给肥皂制造商、香水厂（它被制成一种叫做“熊油”的东西，这种东西会被加上香味，然后卖给药剂师），并用于油灯。肠子用作肥料或猫粮和狗粮，每条价值约 5 美分。到目前为止，我发现这篇文章中最奇怪的事情是，马血一旦干燥，重达 20 磅，主要由制糖厂购买。现在，我做了一些研究，询问了一些马匹专家，但仍然无法弄清楚制糖厂需要马血做什么。如果有人知道答案，请分享！总之，文章强调，马的几乎每个部分都可能具有价值，并且从理论上讲，将“食物来源”添加到其长长的用途列表中将增加经济利润。
在 17 年后的 1892 年 5 月 7 日发表的一篇文章中，《大众科学》跟进了欧洲马肉消费的进展情况。马肉在法国人中显然仍然很受欢迎，“因为这种食物既适合他们的胃，也适合他们的钱包。”马肉店的数量从 1874 年的 48 家增加到 1889 年的 132 家，而且马肉的价格仍然比牛肉便宜一半左右。荷兰、丹麦、瑞典、比利时和瑞士等国的消费量也有所增加。除了经济效益外，马肉确实比牛肉提供更多某些营养物质。它含有更少的总脂肪、饱和脂肪和胆固醇，铁含量是牛肉的两倍，维生素 B12 含量是牛肉的两倍多，omega-3 含量几乎是牛肉的五倍。在同一期，《大众科学》还对马和牛的营养价值之外的方面进行了进一步比较——以防您感兴趣。
2005 年，美国马业协会发布了一份报告，指出美国马匹数量约为 920 万匹。这略低于 1875 年统计的 1000 万匹，但一个很大的不同是，2005 年，920 万匹马中只有约 170 万匹从事“劳动”（即牧场工作、马车、警察工作等）。如果我们使用 1875 年文章中讨论的模型，这将留下大量不工作的马匹可供食用和获利。但是，考虑到最近在欧洲牛肉产品中发现马肉在美国引起了多少关注和强烈反对，以及吃马的想法让这里的大多数人皱眉这一事实，很明显我们还没有准备好接受这种菜单添加。当然，最近的愤怒很大程度上与担心在作为牛肉出售的马肉中发现兽药保泰松有关，保泰松对人类有害，但这绝对不仅仅是我们不情愿的原因。在美国，不用于劳动的马匹主要作为宠物或用于娱乐目的饲养，而吃掉同伴对许多人来说是禁忌。但是，考虑到我们很多人现在都很拮据，也许我们可以忽略这一点，以便利用这种低成本且营养丰富的蛋白质选择？然而，我将坚持我自己的规则，即永远不吃戴帽子的东西（图片来自 1902 年 8 月 9 日的《大众科学增刊》）。
用餐愉快！