本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
当我还是个来自贫民窟的孩子时，用衣服擦鼻涕是社会阶层的标志。不过，我们很多女孩都很喜欢手帕。我过去常常在手帕上绣上首字母，并在边缘钩上花边。
现在，手帕应该让人觉得“呃！”，而上衣袖子应该成为用来接住咳嗽和喷嚏的体面之选。
在手帕因其作为细菌捕捉器而备受争议之前，欧洲手帕有着一段有趣的历史，并且与阶级有着相当长的联系。伊拉斯谟显然说过，帽子或袖子“可能适合糕点师”，但手稍微好一点，而手帕是社会地位较高的人应该使用的。玛丽·安托瓦内特被认为坚持认为——最终得到皇家法令的支持——手帕必须是正方形的。也许这只是一个杜撰的故事。维基百科说，手帕的材质仍然“可以象征使用者的社会经济阶层”。
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早在上世纪早期的西班牙流感时期，在美国，建议咳嗽或打喷嚏时用手帕捂住嘴巴这样做。并且用纱布制成的口罩在病房和医院中使用。
现在，根据美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的说法，纸巾是第一道防线——用完后要扔进垃圾桶，如果没有纸巾，可以用上衣袖子或肘弯作为备用。在 2009 年，这获得了“德古拉喷嚏”的昵称，源于完整的德古拉姿势。
美国疾控中心还建议经常用肥皂和温水洗手 20 秒，或使用酒精类免洗洗手液。
这一切都流行起来了吗？ 并没有那么流行。新西兰在一次流感流行期间进行的一项观察性研究发现，不到 4% 的人使用手帕或纸巾，不到 2% 的人使用肘部或手臂遮掩咳嗽和喷嚏。当他们靠近其他人时，他们更可能遮掩。
有些人感冒时不会握手、亲吻他人或共用杯子，但当流感流行时，你并没有看到社交生活发生那么大的变化。
在某些国家，似乎确实有些人使用洗手液，但这似乎也并不那么普遍。很少有人使用机构提供的那些洗手液分配器。
人们实际上不这样做是这些措施发挥作用的障碍之一，但不是唯一的障碍。我们可以喷射这些飞沫到 6 英尺远的地方，它们在物体表面可以存活 2 到 8 小时。病毒直接通过飞沫进入我们的眼睛、鼻子或嘴巴，或者当我们触摸脸部时从我们的手进入呼吸系统。流感病毒传播的途径实在太多了。
从逻辑上讲，如果没有人在附近，由于很难让我们的手远离脸部，直接对着手打喷嚏或咳嗽会比不遮掩更糟糕——因此最近有了这样的建议。
由汤姆·杰斐逊及其同事进行的系统评价，并在 2010 年进行了更新的检索，发现关于哪些措施有效和哪些措施无效的证据有所增加。但考虑到这个话题的重要性，令人震惊的是，我们没有更多严格的试验来检验所有这些理论。
那么杰斐逊得出了什么结论？咳嗽/喷嚏卫生和经常洗手的干预措施似乎对儿童最有效——可能是因为他们的卫生习惯最差，而且他们的密切社交接触比任何人都多。经常洗手或使用洗手液确实有效，但消毒剂不一定更好。然而，“经常”或“频繁”意味着什么并不清楚。
普通外科口罩可以提供帮助——全封闭式防毒面具不一定更好，尽管护目镜可能对那些照顾危险呼吸道感染患者的人有帮助。
采取更多措施来减少传播比采取更少的措施要好。与感染者保持距离似乎是值得的，尽管研究结果一直不太理想。
没有具体说明是用手、纸巾还是肘部的问题。但我发现自己越来越频繁地“做德古拉式”了。感觉有点像回到了老街区。
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关于如何保护自己免受呼吸道病毒侵害的更多信息，请参阅这份情况说明书。
您可以在这里查看杰斐逊及其同事的系统评价和荟萃分析的全文——我还写了一篇关于荟萃分析的介绍。
想了解更多关于打喷嚏的信息吗？这是 SciCurious 的一篇精彩文章。
《统计学上的笑话》漫画是我的原创作品（知识共享署名-非商业性使用-相同方式共享 许可协议）。
公共卫生海报大约来自 1925 年，出自维基共享资源。
* 希尔达·巴斯蒂安在Absolutely Maybe 上表达的观点是个人观点，不一定反映美国国立卫生研究院或美国卫生与公众服务部的观点。