本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
他的第一个重要线索来自于人们在嚼口香糖后开始出血。
劳伦斯·克雷文在他的办公室做了扁桃体和腺样体手术。而且通常都很顺利。但在 20 世纪 40 年代中期，“令人震惊的是，出血的频率令人不安，”他说。
他认为这是人们为了缓解疼痛而嚼的阿司匹林口香糖造成的。也许它会干扰血液凝结。克雷文在自己身上测试了这个想法。他每天服用 12 片阿司匹林，直到“大量流鼻血”。然后他又做了几次以确保结果。
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如果这种药物可以干扰血液凝结，克雷文认为也许它可以预防动脉中导致心脏病发作的血栓。因此，他开始给数千名心脏病高风险男性开阿司匹林，每天一片，并记录发生了什么：心脏病发作的次数非常少。
这是“每天一片阿司匹林”的做法首次出现在医学文献中。但没有人跟进克雷文关于对该假设进行对照测试的呼吁。然后在 20 世纪 60 年代，英格兰朴茨茅斯的血液学家约翰·奥布莱恩得出了相同的结论。这说服了英国医学研究委员会的彼得·埃尔伍德开始一项随机对照试验。第一批男性于 1970 年入组。
在那之后十年，当时新兴的 荟萃分析科学 发展成熟。来自牛津的理查德·佩托分析了多项试验，这些试验共同表明阿司匹林可以预防大约四分之一的心脏病发作。这导致了 1983 年在 FDA 的一场摊牌。
据报道，一位 FDA 委员会成员表示，支持阿司匹林的证据“有缺陷”，“世界上所有的数学技巧都无法掩盖这个事实。” 而佩托则大声耳语道，“胡说八道。那个人是个傻瓜。他是个白痴。”
总而言之，第一次会议进行得并不顺利。直到 1985 年 10 月，FDA 才宣布阿司匹林在有限的情况下适用于预防。
现在有更多的证据。但我们仍在争论它。而且它仍然非常激烈。在今年 5 月，FDA 拒绝了一项将阿司匹林标记为适用于全面预防成人心脏病发作的申请。
低剂量阿司匹林可能使用可爱而温顺的形容词“婴儿”，但它是一种强效药物。即使每天服用“婴儿”阿司匹林也可能导致危及生命的胃肠道出血和出血性中风（脑出血）。
自 2009 年 3 月以来，美国预防服务工作组 (USPSTF) 建议，对于 45 岁至 79 岁的心脏病发作风险超过胃肠道出血风险的男性，以及 55 岁至 79 岁的缺血性中风风险超过胃肠道出血风险的女性，应服用低剂量阿司匹林。（缺血性中风是由阻塞而不是出血引起的。）他们建议在 2007 年 反对使用阿司匹林预防结直肠癌。
无论您的心脏病发作或中风风险如何，阿司匹林的风险仍然存在。因此，收益与危害的天平很容易倾斜。尚不清楚有多少没有风险的人使用它，或者有多少真正可以从中受益的人没有使用它。在美国，可能至少有 五分之一的成年人 每天都在使用它，而且大多数 45 岁以上且有心脏病迹象的人都在使用它。
在这种已经很复杂的情况下，又出现了癌症预防问题。不知何故——我们真的不知道为什么——定期服用阿司匹林有可能预防癌症。也许吧。
几周前，杰克·库兹克及其同事 因其关于癌症预防使天平向阿司匹林倾斜的结论而受到媒体的广泛关注。然而，许多人并不信服。如果您对这方面的更多细节感兴趣，我一直在 PubMed Commons 上与该综述的作者之一辩论这个问题。
根据库兹克分析，对于 50 岁以上的普通人来说，其益处大致相当于他们对他汀类药物益处的估计。但由于女性死于阿司匹林影响的某些疾病的风险较低，因此我们女性的净收益将低得多。20 年期间（从服用阿司匹林 10 年开始）的死亡率对于女性将下降不到 0.5%，对于男性则下降约 2%。
那将是很多人。但如果您阅读了其中一篇热情洋溢的媒体报道，您可能会认为好处会更加显着。那是因为 相对风险 被广泛地断章取义地报道出来，并且好像是针对所有癌症，而不仅仅是一些癌症——例如 路透社 的报道：“癌症病例和死亡人数可能会减少 35% 到 40%。”
“婴儿”阿司匹林不会成为每个人的新“每日一苹果”。但它确实正在预防许多心脏病发作和中风——也许还有一些癌症。然而，苹果也有一些有毒的一面，这意味着我们可以预期关于如何处理它的争论将继续下去。
请继续关注：USPSTF 将在未来几个月内讨论关于每日阿司匹林的 备受期待的证据更新。
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这些漫画是我自己的作品（知识共享许可协议）：更多信息请访问 Statistically Funny。
* 希尔达·巴斯蒂安在 Absolutely Maybe 上表达的观点是个人观点，不一定反映美国国立卫生研究院或美国卫生与公众服务部的观点。