本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
如何评论一本朋友写的书？我想大概是不评论，所以这不是一篇“官方”评论，而是一篇个人博客推荐，您可以自己决定。也许最好的推荐就是我读完了这本书这个事实。最近，由于忙碌的生活和网络成瘾（以及可能的 ADHD），我开始读很多书，但一本也没读完。
但我今天读完了 Brian Switek 写的 《我挚爱的雷龙：与古老的骨骼、新的科学和我们最喜欢的恐龙同行》（亚马逊）（主页，博客，推特），我很高兴我读完了。
我们中的许多人，在几十年前，通过阅读像 《自然史新金库》 这样的书，开始对自然、科学，是的，还有恐龙感到兴奋。虽然少数人继续成为恐龙古生物学家，但对于大多数其他人来说，生活和职业生涯发生了不同的转变，他们可能认为他们小时候学到的东西至今仍然适用。
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我可能介于两者之间。虽然我确实做过生物学研究，但恐龙不是重点——我只是为了好玩上了一门研究生级别的恐龙课。我努力跟上恐龙研究的进展，但我不在这个领域，无法关注每一个细节和每一篇新论文。这就是为什么我阅读 Brian 的博客（和其他一些古生物博客），阅读偶尔的书籍（比如 Brian 的书），并且，如果可以的话，我会参加一个会议，在那里我可以快速了解最新情况（例如，在罗利举行的 2012 年 SVP 会议，因为它就在隔壁，所以没有大的旅行安排或费用）。
Brian 的第一本书 《石头上的文字》，更多是为像我这样的人写的，至少在某种程度上是关于化石的一切的超级极客。但第二本书注定会吸引比我们这些极客更广泛的读者。
第一本书有很多拉丁语，以及大量的详细分类学和系统学。我理解为什么这很重要，我也理解为什么有些人对此感到兴奋（我当然也很喜欢读，但我是一个极客）。但我一直把分类学看作是一个巧妙、复杂、高科技的脚手架，实际的建筑物将建立在其上……而且我一直对建筑物本身更感兴趣。与其说是各种恐龙物种之间是如何相互关联的，不如说是我们可以从这些模式中学到什么关于进化机制的知识。
第二本书完全是关于建筑物的！与其说是关于恐龙是如何相关的，不如说是为什么。它们是如何进化的。它们的灭绝如何为我们提供它们如何生活的线索。而且，对我来说，古生物学最有趣的方面是弄清楚恐龙的生活方式——它们的生理学、行为学和生态学，从它们感知环境的方式，或彼此交流的方式，到它们的外观、交配、抚养幼崽和成长的方式。而 Brian 的书涵盖了所有这些，生动地描述，不仅会让您获得更多信息，还会让您像五岁时一样兴奋。
如果您的忙碌生活阻止您深入挖掘并找到所有细节，但您想知道自您小时候以来对恐龙的理解发生了怎样的变化，那么 Brian 的书是完美的解决方案。在那里，在一个地方，以一种让阅读变得有趣的方式写成，包含了您需要了解的一切，以便赶上进度。您不会成为专家，但您不会再完全过时了。
您会震惊于自您小时候阅读 Bertha Morris Parker 的书以来，世界发生了怎样的变化——我们今天对恐龙的理解与几十年前相比，非常非常不同，而且好得多。当小行星撞击时，那些绿色、鳞片状的怪物，它们因自身过度的愚蠢而理所当然地灭绝了，现在只是尘封的旧书和记忆，而不是我们现在理解的动物。您会被科学在您不关注的时候能够如此快速地发展这一事实所震撼！
如果您有自己的孩子，并且您开始通过参观博物馆、书籍或博客向他们介绍恐龙，那么先阅读这本书将挽回您在孩子世界中的面子。您可以避免自己孩子在博物馆里当着大家的面大声告诉您“妈妈！那不是真的！它没有绿色的鳞片，它有黑色的羽毛！”的尴尬。
如果您自己还是个孩子，刚刚开始热爱恐龙、自然和科学的旅程，这是一本很棒的入门读物，它用简单、非技术性的语言，将当前关于恐龙的知识、过去几十年（和几个世纪）以来的变化、我们今天如何了解它们，以及仍然存在的突出问题——也许是您要解决的问题，都放在一个地方。
对我来说，读这本书也很有趣，还有其他原因。这是我第一次读到一本书，我觉得那是我的世界，我在那里，以某种方式，就在书中。当 Brian 提到在弗拉格斯塔夫的一次会议后参观一个恐龙采石场时，我就在那个会议上。当他写到他如何偷偷溜进耶鲁大学的皮博迪博物馆，在其他与会者到达用塑料杯喝酒之前与迷惑龙交谈时，我就是那些拿着塑料杯的人之一。当他谈到 AMNH 巨型恐龙展览的媒体专场预览时，我就在那里，用模糊的 iPhone 拍照片（包括 Brian 本人的照片）。当他提到艺术家 Glendon Mellow 时，我认识那家伙。读一本发生在一个与我的世界如此紧密重叠的世界中的书，感觉有点奇怪！
但当我合上书的封底时，我一直在想一件事：今天当个孩子一定很棒！如果 1960 年代愚蠢的、吃蕨类植物的、在池塘里涉水的雷龙能够让我和这么多人感到兴奋，那么今天的孩子们直接进入一个充满炫酷的、长着羽毛的、超快的、超聪明的恐龙的世界，该有多么令人兴奋！它们不仅仅是过去长相怪异、早已死去的怪物，而是令人难以置信的复杂而令人兴奋的动物，如果它们不是那么倒霉，今天本可以仍然统治地球，而且理所当然，没有你我来研究和讨论它们。