卡尔·萨根和弗兰克·德雷克的故事

卡尔·萨根和弗兰克·德雷克是康奈尔大学的天文学教授，萨根是行星研究实验室主任，德雷克是国家天文和电离层中心主任。“1973年，在悉尼参加完国际天文学联合会会议返回途中，”他们写道，“我们在塔希提岛的波拉波拉岛度过了几天潜水时光，在那里我们首次构思了这篇《大众科学》文章。由于波利尼西亚是由航海者穿越数千公里的海洋而定居的，我们认为乘坐双体独木舟进行两公里的旅程是对那些勇敢探险家的 modest homage，特别是考虑到我们被告知这种独木舟是不会沉没的。我们发现这是真的；当它们进水时，只会沉到乘客的肩膀处，而舷外支架可以对那些位于右舷的鲨鱼起到一定的阻吓作用。这次经历证实了我们的信念，即无线电通信比直接接触更容易。”