“我今晚不行，我得了衣原体感染。” 米兰达，热门电视剧《欲望都市》中的一个角色，用这句话浇灭了她伴侣的欲望，并提醒电视观众，关于性传播疾病的对话是多么尴尬。
米兰达的坦白播出已是13年前的事了，但就此类对话进行协商的挑战依然存在。最近，思想市场涌现出大量数字工具，旨在帮助消费者匿名通知过去的性伴侣，他们已经暴露于性病风险之中（通常是通过传递坏消息的无趣电子贺卡），或者帮助人们轻松访问自己的检测结果——既供自己参考，也用于与性伴侣分享。
总而言之，大约有10种此类基于网络或电话的电子服务上线，并且还有更多正在开发中。在不同程度上，它们都旨在帮助人们获取性病检测结果，或者让他们匿名通知伴侣风险。例如，Don’t Spread It、inSPOT 和 So They Can Know 会向感染者的伴侣发送匿名暴露通知。它们已经获得了部分健康专家的早期认可。（旧金山公共卫生部是近十年前 inSpot 开发的早期合作伙伴，旨在简化性伴侣之间性病诊断的共享。此外，巴尔的摩市卫生局目前正与 So They Can Know 的制造商合作，创建他们自己的门户网站，以便人们在线查看自己的性病检测结果，并单独通知有风险的伴侣需要接受检测。）而名为 Chexout 和 ChecMate 的服务则允许医疗服务提供商安全地上传检测结果，然后与订阅的患者私下分享。
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一款新的免费移动应用程序，是同类中的首款，提供了比其他应用程序更广泛的工具，因此因其促进性病检测和意识而受到公共卫生专家的赞扬。然而，这个尖端程序也引发了一些关于隐私、合法性以及其服务传递的信息的担忧。它被称为 Hula，就像夏威夷舞蹈一样，因为其开发者表示，它可以帮助“让你与人发生性关系”。（此外，为了防止你忘记，“horizontal hula”（水平呼啦舞）是性的俚语。）该应用程序提供有关当地性病检测服务的名称、地址和其他信息，并将结果集中在一个地方。要访问你的结果或以相当轻松的方式向他人展示，你需要进入一个被闭合拉链图像覆盖的屏幕，用手指拉开拉链图像，逐渐显示下面的信息。或者，你可以“加好友”他人，以允许他们通过其数字设备安全地查看结果。该应用程序还允许用户对性病检测中心进行类似 Yelp 的评论，评价他们的体验。
该应用程序旨在解决其支持者所谓的“破碎的系统”，充当用户和诊所之间的中间人，帮助患者获得检测结果（否则他们可能无法获得），并解释结果以便患者能够理解。经用户许可，实验室将原始结果上传到 Hula。然后，一名受过培训的 Hula 员工将结果输入到一套模板中，使其易于理解。例如，梅毒检测结果显示你“无反应”，应用程序会将其显示为“梅毒阴性”。由于全国各地医疗诊所人员不足，事实上的规范一直是“没有消息就是好消息”——客户要么被明确告知，要么假设如果他们没有收到关于结果的消息，就说明没有问题。然而，阳性结果可能会因此而被遗漏。像这样的自动应用程序可以确保结果到达目的地。Hula 的支持者表示，他们希望该应用程序能够促进进一步的检测，因为它会发送定期检查的提醒。
Hula 的医疗顾问杰弗里·克劳斯纳表示，他认为该应用程序是一项重要的公共卫生工具。美国疾病控制中心估计，美国每年新增性病确诊病例高达 2000 万例，给美国医疗保健系统造成约 160 亿美元的医疗费用。目前，全美男女中约有超过 1.1 亿例性传播感染正在传播。“当你想到美国有数百万人感染了病毒却不自知时，一项旨在促进更便捷的筛查并改变人们处理检测结果的方式的努力将会有所帮助，”他说。克劳斯纳是一名医生，曾任旧金山公共卫生部性病预防和控制服务部门主任，目前是加州大学洛杉矶分校的医学和全球健康教授。
美国疾病控制中心和公共卫生官员也承认，使人们更加意识到需要进行性病检测并与性伴侣分享结果的应用程序具有潜在益处。美国疾病控制中心指出，如今，人们正在通过手机应用程序寻找性伴侣，因此比以往任何时候都更需要采取此类行动。美国疾病控制中心性病预防部门的研究行为科学家玛丽·麦克法兰也预测，如果新的移动应用程序能够减少感染和寻求性保健的污名化，则可能有助于减少性病病例。但美国疾病控制中心在给《大众科学》的电子邮件中表示，这种类型的应用程序是否能够提供最准确的信息并充分保护患者隐私还有待确定。
当被问及 Hula 时，公共卫生部门也同样对他们的支持持谨慎态度。全国性病主任联盟董事会主席、旧金山公共卫生部门人口健康司疾病预防和控制分部主任苏珊·菲利普称该模型“有趣且具有挑衅性”，呼应了美国疾病控制中心对旨在改善与有性病风险的人员（他们可能更倾向于使用此类应用程序）联系的努力的认可。尽管如此，关于将性病结果交给患者以外的人的法律担忧，促使她所在城市的性病检测服务机构拒绝患者通过 Hula 发送检测信息的请求——即使 Hula 方便填写《健康保险流通与责任法案》表格，该表格授权诊所为每位 Hula 用户共享数据。“我们正在与我们的城市律师讨论此事，并正在获得一些澄清。很多人都处于澄清阶段，”菲利普说。
令一些公共卫生专家感到担忧的另一个问题是，阴性检测结果列表可能会给检测者和个人的性伴侣带来虚假的安全感。Hula 的检测数据带有时间戳，但即使检测是最近的，也并不一定意味着该人在获取数据时没有感染。个人可能在检测后不知不觉地被感染，可能进行了更近期的检测但未向 Hula 报告，或者可能在现有感染在结果中显示出来之前的时期接受了检测。以 HIV 感染为例：免疫系统可能需要在病毒暴露后几个月才能产生足够的抗 HIV 抗体，以供标准临床 HIV 检测检测并指示感染。Hula 每次发布结果时，都会警告用户注意此类时间敏感问题，声明阴性结果不能保证一个人没有性病，并敦促人们“安全行事”。但卫生官员仍然担心，有些人可能会被最初的印象所误导，认为实际上具有传染性的受检者是安全的。“这是一个创新的概念，并且针对的是正确的年龄段，但我担心的是，它给人一种你[性病]阴性的暗示，”巴尔的摩市卫生局疾病控制部门代理副局长帕特里克·肖克说。
“我们希望人们接受的信息是，我们绝对希望人们接受检测，但不要将[良好结果]视为可以为所欲为的尚方宝剑，”他说。巴尔的摩已经认识到，它需要改进其性病结果的沟通方式，这与 Hula 的使命类似，承认联系到所有接受检测的人并非易事。“我们尝试联系到每个人。我们在两个诊所每年进行约 33,000 次检测，因此我们的首要任务是联系到所有检测结果为阳性的人——淋病、衣原体、梅毒和 HIV，”他说。提高用户访问阴性和阳性结果的权限是巴尔的摩卫生局目前与 Sexual Health Innovations 合作建立网站的原因，该网站将允许诊所用户通过笔记本电脑或智能手机访问他们的检测结果。So They Can Know 也在帮助该市建立短信或电子邮件服务，如果用户同意此类服务，将通过这种方式发送结果。肖克说，目前还没有性病诊所的患者询问过 Hula。
就 Hula 而言，它目前免费提供服务，尽管它希望最终能够盈利。目前，其制造商正在寻找扩展该应用程序用途的方法，以进一步深入预防性病。它正在与洛杉矶联合学区合作，以促进对青少年进行性病检测和安全性行为的教育，教师可以选择让学生知道 Hula 就在那里，供那些已经或稍后将要发生性行为的人使用。
Hula 还希望它可以帮助降低与通过不断涌现的基于位置的约会应用程序认识的人发生性行为的风险。上个月，它宣布与同性恋约会应用程序 MISTER 合作，MISTER 具有地理定位器，可帮助男性按位置查找其他男性。MISTER 目前正在其应用程序上宣传 Hula 服务，并鼓励用户点击它以查找当地检测中心并获取检测结果。MISTER 还鼓励用户从其个人资料中链接到 Hula，使其检测结果对在线“朋友”可见。同性恋性行为应用程序上的经过验证的检测结果将与当前的方法大相径庭，在当前的方法中，个人通常会在其个人资料中自我报告他们没有 HIV。“在不久的将来，你将能够在某人的约会资料上看到一个徽章，显示他们已通过 Hula 验证了性病状况，”Hula 创始人兼首席执行官拉明·巴斯塔尼说。“这可以帮助你更好地决定你想如何联系。”
但 MISTER 的首席执行官卡尔·桑德勒表示，他们目前正在“谨慎地进行”关于如何进一步将其集成到他们的应用程序中。“经过验证的结果应该是更长讨论的开始，而不是试金石，”桑德勒说。“我认为未来人们将更倾向于要求经过验证的数据，但这并不是我们会要求的。对于性病和 HIV 存在太多的偏见和污名化，而经过验证的数据只是安全性行为等式的一部分。”
“当谈到性病预防时，Hula 绝不是‘灵丹妙药’，我们从不暗示我们的用户没有性病，”巴斯塔尼说。“就像避孕套一样，Hula 只是你性病预防工具箱中的另一个工具。我们认为我们提供的工具远比现状要好——现状要么是自我报告，要么是不报告。在我们看来，一些信息远胜于没有信息。”