三十五年前，电视剧《霹雳游侠》设想了一辆可以与驾驶员建立友好关系的智能汽车。这辆 1982 年的庞蒂亚克火鸟（也称为骑士工业两千号 (KITT)）忠实地充当了迈克尔·奈特的打击犯罪伙伴，通过座椅中的传感器监测他的健康状况，甚至使用语音分析来回应奈特那些无聊的俏皮话中的讽刺意味。你的下一辆车不会达到 KITT 的意识、机智或同情心水平，但本田、丰田和其他几家公司确实计划将人工智能作为他们生产的所有车辆的标准配置。
本田在上周于拉斯维加斯举行的美国消费电子展 (CES) 上展示了驾驶舱中人工智能更具雄心壮志和异想天开的愿景之一。其新型电动城市汽车 (NeuV) 是一款自动驾驶概念车，它使用本田的对话式自动网络助手 HANA 来分析和响应车辆收集的关于驾驶员和乘客偏好和行为的数据。HANA 本质上将是一个移动的 虚拟助手，类似于亚马逊 Alexa 和苹果、谷歌和微软在其手机中编程的类似智能手机助手。
丰田还在 CES 上推出了一款未来派自动驾驶汽车，旨在了解其驾驶员和乘客。蛋形的 Concept-i 汽车（目前仍处于概念阶段）将由一个名为 Yui 的人工智能系统运行，由于脉动的情绪照明、内置在座椅中的按摩珠，以及如果其眼动追踪传感器确定驾驶员没有足够注意道路，则能够控制方向盘，因此在整个车辆中都能感受到它的存在。其他汽车公司公布了更具体的计划，从今年开始将现有的虚拟助手技术集成到他们的汽车中。福特将允许驾驶员在路上访问其家庭 Alexa 设备；通用汽车将使 IBM 的沃森软件成为其 OnStar 服务的一部分；梅赛德斯-奔驰将能够在驾驶时访问 Google 助手。
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NeuV 和 HANA（两者都尚未计划投产）将超越查找信息、提出建议甚至自主驾驶。本田描述了一种场景，其中 HANA 将调整 NeuV 的加速、操控、制动和建议路线，以匹配驾驶员的经验水平。对于新获得驾照的驾驶员，车辆将保守地运行，但对于那些经验更丰富的人，车辆将提供更大的马力和弯曲的驾驶路线。NeuV 也可能被编程为帮助其所有者在他们上班、去健身房或晚上在家时赚取额外的钱——要么将多余的电池电量卖回电网，要么作为类似于优步的按需出租车服务自主运行。在后一种情况下，车辆将收到附近行人的请求，将他们带到目的地，然后返回由其所有者指定的接送点。
HANA 还将具有本田所谓的“情感引擎”。该系统将使用 NeuV 整个座舱中的一系列摄像头和其他传感器，读取驾驶员的动作、面部表情、语调和心率——与驾驶员日常日历上列出的事件进行交叉参考——以确定方向盘后的人是否特别焦虑或压力过大。据该公司称，如果是这样，HANA 可能会创建一个舒缓的播放列表，或者推荐一条通往驾驶员最喜欢的咖啡店的上班路线。
像 NeuV 和 Concept-i 这样的汽车引发了这样的问题：车辆是否有一天会变得“有感知能力”，能够感知并响应驾驶员和乘客的情绪。“有感知能力的工具可以感知并理解周围环境，并且在社交上认知使用它们的人，”布莱恩·大卫·约翰逊说，他是一位未来学家，直到最近才为芯片制造商英特尔公司工作，并且在去年年底为咨询公司弗罗斯特·沙利文撰写了一份题为“有感知能力工具的时代即将来临”的报告。自动驾驶汽车处理信息并做出独立的决定，以便遵守交通法规、节省燃料、减少污染，最重要的是保护驾驶员、乘客和行人的安全。“但是，[是什么使]自动驾驶汽车成为有感知能力的工具，是当它在个人层面上理解和认识车内的驾驶员和乘客，将他们视为个人时，”约翰逊说。
但很少有人预计这种水平的人工智能会在 2020 年代初到来，届时许多汽车制造商承诺会推出高度或完全自动驾驶的汽车。奥伦·埃齐奥尼说，真正能够感知情绪并表现出感知行为的机器还需要几十年才能出现，他是 艾伦人工智能研究所 (AI2) 的首席执行官，该组织由微软联合创始人保罗·艾伦于 2014 年成立，旨在关注人工智能的潜在好处。“感知能力”不是人工智能研究中的正式学科，并且可以有不同的解释。但从埃齐奥尼的角度来看，“机器能够将反应（无论是面部表情还是语调）归类为快乐、压力或中性，与一台可能被认为是具有感知能力或意识的机器之间存在很大差距。”
蒂姆·珀森斯同意说，“人工智能算法正变得越来越复杂，但我们的设备在现阶段帮助我们做出决策，而不是为我们思考”，他是美国政府问责办公室的首席科学家，该机构是国会的会计、评估和调查部门，负责编写研究报告，其中包括一份将于今年晚些时候发布的关于人工智能的报告。“我倾向于避免将机器称为‘有感知能力’，因为它暗示的意义比机器在哲学和存在主义上所做的事情要多，”珀森斯说。“尽管 Alexa、Siri 和 Google 助手等技术正在被制造得看起来和感觉起来像是具有感知能力。”
本田承认，根据目前的草图，NeuV 是许多仍处于相对早期开发阶段的技术的组合。“我不想过分简单化地说，在不久的将来您会在生产中看到所有这些元素，但我也认为这并非空头支票，”本田先进设计设计组负责人贾拉德·霍尔说。HANA 的概念源于本田研发部门去年与总部位于东京的电信公司软银公司建立的合作伙伴关系，旨在开发一种人工智能系统，该系统可以根据来自车辆各处的摄像头和其他传感器的数据读取驾驶员的情绪。
如果有一天，读取并对驾驶员的情绪做出反应的能力成为标准配置，请当心。请记住，KITT 有一个弹射座椅——迈克尔·奈特只要翻个白眼或说一句俏皮话，就可能被彻底拉黑。