美容师可能不会同意，但科学家说，睫毛有一个最佳长度：眼睛宽度的三分之一。
一项新的研究试图回答这个问题：睫毛到底有什么用？研究表明，这个比例有助于保持眼睛湿润。
亚特兰大佐治亚理工学院的机械工程师大卫·胡说：“人们曾假设它们的作用是遮阳、捕捉灰尘和触发眨眼反射。但一直没有真正系统地研究它们真正的益处。”
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胡和他的同事没有去观察活的雪豹和野猪的眼睛，而是去纽约美国自然历史博物馆地下室查看动物皮毛上的睫毛。他们测量了22种不同哺乳动物的眼睛开口和睫毛，从眼睛直径只有几毫米的阿穆尔刺猬，到眼睛直径约为 1.5 英寸（4 厘米）的长颈鹿。（相比之下，人眼的开口约为四分之三英寸，或 20 毫米。）
研究人员发现，随着眼睛变大，睫毛的长度会按可预测的方式增长。平均而言，动物的睫毛是其眼睛开口宽度的三分之一。
胡对《生活科学》说：“我们发现，睫毛的长度随着眼睛的宽度变化有相当好的趋势。这非常引人注目，因为在哺乳动物毛发的文献中，你看不到很多趋势。毛发通常是栖息地、活动等因素的函数。”
胡和同事怀疑睫毛的长度可能与引导气流有关，他们设计了一个实验来找出答案。在实验室中，研究人员用装有不同长度的假睫毛和少许水的微型培养皿制作了模拟人眼，以模拟眼睛表面的薄泪膜。研究人员测试了在低速风洞中，水从培养皿中蒸发的速度有多快。他们发现，最佳长度的睫毛最能防止蒸发。
胡说，睫毛会形成一个“减速带”，将气流从眼睛表面转移开，因此，没有睫毛会使眼睛容易受到蒸发和细菌等可能导致感染的进入颗粒的侵害。你可能会期望这个减速带随着变大而变得更有效，胡说，但睫毛太长实际上可能会将气流导入眼睛，导致更多的蒸发并使眼睛干燥。
此时你可能会想：你是要告诉我我应该扔掉我的假睫毛吗？好吧，也许不是。但也许你应该从骆驼那里获取你的美容灵感。
胡说：“你睫毛越浓密，效果就越好。”
骆驼有两排浓密的睫毛——这可能是为了额外防御干燥、多沙的沙漠空气。实验表明，高密度（或研究人员所说的低“孔隙率”）的睫毛更能阻挡来自眼睛表面的气流。
这种益处甚至可能适用于睫毛异常长的人类。胡和他的同事在他们的论文中写道，“佩戴低孔隙率的弯曲假睫毛可能为眼睛提供额外的保护并减少干眼症。”
这项由胡实验室的研究生吉列尔莫·阿马多领导的研究于 2 月 24 日发表在《皇家学会界面杂志》上。（去年，胡的实验室在动物王国中发现了另一条奇怪的规则：大多数哺乳动物需要21 秒钟来排尿。）
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