当我开始攻读我非常兴奋的物理学博士课程时，我意识到我是系里为数不多的黑人研究生之一，也是唯一的黑人女性。我并不感到惊讶。我早就知道黑人女性在美国物理学博士中所占比例不到 1%，但尽管如此，我很快开始感到孤立。
到第一学年结束时，这些感觉变得更加难以应对，当时正值“黑人的命也是命”运动的复兴。我周围的许多人保持沉默，似乎没有受到这场运动启示力量的影响，而这些启示对我的生活和身份意义重大。在这沉默中，我感到自己对我的同龄人来说无关紧要，如果我想融入研究生群体，就必须尽量淡化我作为黑人女性的身份。
在读研究生第二年，我向我的导师，一位博士后和系里的有色人种女性，谈了我的感受。她建议我联系全国黑人物理学家协会 (NSBP)，这是一个致力于黑人物理学家福祉的组织。我参加了几个 NSBP 线上活动，并立即找到了归属感。这是我第一次遇到这么多能够理解我作为物理学家所经历的社会挑战和精神挣扎的人。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
我很感谢我的导师推荐了 NSBP。这是一个志同道合的社区，在困难时期我可以依靠它。然而，我也感到沮丧，因为我只是在研究生二年级，也就是在我开始物理学职业生涯五年后才认识他们。如果我之前的导师更了解我们领域缺乏多样性的情况，他们本可以为我做好更好的准备。如果我早点知道 NSBP，我本可以早几年感受到这种归属感。
我的故事并非个例。未得到满足的心理健康问题在博士生中普遍存在，但在那些自我认同为黑人、原住民或有色人种 (BIPOC) 的人中则更为普遍。例如，与白人学生相比，黑人学生被诊断出患有心理健康问题的可能性低 73%，而亚洲学生寻求治疗的可能性比白人同龄人低 51%。博士课程的大学领导和教职员工有责任创造一个更具包容性和精神滋养的环境。他们需要成为有色人种青年研究人员所需要的导师。
除了学术界通常带来的压力外，BIPOC 学生还必须应对种族歧视，这直接针对他们的本质。2018 年的一项研究发现，他们样本中几乎所有 BIPOC 学生都经历过种族歧视的微侵犯，这与他们患抑郁症的可能性是白人学生的两倍多有关。这不仅伤害了学生，也伤害了研究。另一项研究发现，微侵犯也会导致 BIPOC 学生在他们的课程中变得不那么投入。
在博士 STEM 课程中，问题更加严重。从历史上看，STEM 课程一直缺乏种族和民族多样性，并且很少有课程拥有资源来支持边缘化学生的心理健康。
大学必须分配足够的资源，在 STEM 研究生课程中建立健全的指导环境。一个很好的例子是卓越指导大学中心 (UCEM) 计划。在杜克大学的 UCEM 计划中，行政和部门级别的几个人都参与培养以少数族裔意识为中心的强大指导环境。他们为每个 STEM 部门指定了一位“教职员工倡导者”，与其他教职员工一起倡导包容性指导。
杜克大学 UCEM 计划的资源可供该大学 STEM 博士课程的所有弱势群体学生使用。该计划还在网上公开分享其做法，以便其他大学可以从中受益。大型大学有足够的资源来实施类似的项目。
正如杜克大学的项目所示，支持少数族裔学生的责任不应仅限于少数族裔教职员工。为所有教职员工配备多元文化能力，并认识到基于身份的组织的重要性，将创造更强大的支持和指导环境。这可以提高对更微妙的歧视行为的认识，例如微侵犯，这些行为可能会损害 BIPOC 学生的心理健康。
你还记得拉尔夫·亚尔吗？他是一位 16 岁的黑人男孩，今年 4 月，在密苏里州堪萨斯城的老家，他为了接他的兄弟姐妹而不小心敲错了门而被枪击。作为一个在这个国家的黑人，我不禁每天都在思考他的故事以及无数其他类似的故事。令我难过的是，根据我过去的经验，我在学术圈子里的许多人可能并没有承担同样的重担，也没有回忆起仅仅几个月后发生在他身上的事情。
当拉尔夫·亚尔被枪击等悲惨事件登上全国新闻时，我在黑人物理学界找到了慰藉。这是一个我可以被完全理解我的人包围的空间，而无需解释自己。我从能够看到我并不孤单中找到安慰。我希望其他有色人种研究人员也能找到类似的支持途径。如果大学承担起维持这些类型的指导计划的资金和精力的责任，BIPOC 博士生的心理健康状况可能会得到极大的改善。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。