科学领域的青年奋斗者

詹妮弗·哈丁在得克萨斯大学奥斯汀分校攻读博士学位的第四年，2018年联邦预算最终确定。作为一名海洋地球物理学家，她花了数年时间接受培训，使用国家科学基金会资助的研究船对海底下的俯冲带进行成像。然后她得知国家科学基金会计划出售该船，切断她获取新数据的途径。26岁的哈丁正处于研究生最后一学年，她正在努力决定下一步该怎么做，并预计自己可能不得不在石油和天然气行业找工作。“我觉得自己被釜底抽薪了，”哈丁说。

像哈丁这样的青年科学家们经历着一场考验，这场考验从他们戴上大学毕业帽的那一刻就开始了。为了攻读博士学位、博士后职位或教授职位，他们不得不跨越国家、大陆或海洋搬家。他们要应对异地恋和家庭压力，包括痛苦地考虑何时或是否生育孩子，尽管他们的未来充满不确定性。他们还要竞争稀缺的资金。有些人离开学术界，转投工业界，工业界也面临着自己的一系列挑战，有些人认为，工业界在学术界名声不好。而这些都还是那些有幸被研究生研究项目录取的人所面临的问题。

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美国国家科学院、工程院和医学院4月份的一份报告断言，职业生涯早期的研究亟需改革。报告显示，2016年，研究人员获得美国国立卫生研究院的第一笔独立资助的平均年龄为43岁，而1980年的平均年龄为36岁。

几位科学家与我们分享了他们最常见的挫折、挣扎、挑战以及快乐。

搬家

阿什利·朱维内特，28岁，冷泉港实验室神经科学博士后研究员

“学术界很少有人谈论搬家，因为这太理所当然了：‘当然，你会为了做博士后而搬到全国各地，因为每个人都这样做。’搬家确实对我的感情造成了影响。我的伴侣在旧金山湾区。很长一段时间以来，一直存在一个问题，她是否应该搬到纽约来。这是一个艰难的抉择，尤其是在同性伴侣之间。我们不知道谁的事业应该优先。”

金钱

亚历克西斯·温尼格，28岁，坦普尔大学生物学博士三年级学生

“我们每周可能工作60到80个小时，但我们的薪水可能只有每周25个小时的水平。这个系统已经跟不上生活成本的上涨了。我热爱我正在做的事情，但我也希望我所做的工作量能得到相应的报酬。”

萨维·库姆文达，41岁，马拉维大学流行病学博士生

“最大的挑战是获得资助，更不用说获得足够的资助了。大多数资助都假设你申请的机构有一些基本的基础设施，特别是与涉及实验室的研究相关的基础设施。但是，当你获得资助时，这并不够，因为大多数设备都不可用，即使可用，也已过时。使用过时的设备会使你的研究结果受到质疑，并且难以在高影响力的期刊上发表。”

文化

斯凯勒·拜尔，32岁，海洋生态学家，2018年约翰·A·克瑙斯海洋政策研究员

“科学的许多运作方式仍然非常封建。作为一名学生，你的主管就是你的导师。如果你和你的导师关系不好，你就完蛋了。没有多少问责制。你不是一名带薪雇员，所以你没有相同的权利。你需要那些可以为你撑腰的拥护者。”

家庭

叶柏根，35岁，麻省理工学院神经科学博士后研究员

“我们计划要孩子。我不能再要求我的妻子牺牲她的事业了。但是我已经花了很多时间做研究了。当她怀孕并且可能需要帮助时，我可能需要放慢脚步来帮助她。所以我们犹豫了。终身教职职位会更稳定。也许到那时，我们可以计划要孩子。但是，我已经35岁了；她34岁。我们生育孩子的时间窗口越来越窄了。”

丹尼尔·冈萨雷斯，27岁，美国国家科学基金会莱斯大学应用物理学研究生研究员

“为了有一天在学术就业市场上具有竞争力，我需要继续走追求卓越的道路。我已经在一份高影响力期刊上发表了一篇文章，但我最好在毕业前再发表一篇。我最好选择一个声望很高的博士后研究职位，而不是在得克萨斯州[这里]。我最好在做博士后期间获得奖励。我最好在做博士后期间继续在顶级期刊上发表引人注目的科学论文。但我有一个家庭；我有两个孩子（一个一岁，一个三岁）。搬家很难，靠博士后的工资生活也很难。我知道我具备所需的条件，但这对我的家庭会造成什么影响呢？”

工业界与学术界

玛丽亚姆·扎林加拉姆，30岁，分子生物学家，美国科学促进会科学与技术政策研究员

“我很早就知道自己不想从事学术生涯，并且学会了接受对此感到羞耻的感觉。作为一名科学领域的伊朗女性，我觉得自己有义务继续沿着这条管道走下去，因为我知道这是一条漏水的管道。但我有点反感‘漏水的管道’这种说法，因为它偏袒学术轨迹。有很多拥有学术背景的人可以进入政策、倡导、传播或工业领域的职业，但这些都被视为另类而受到轻视。”

获得工作、奖学金或进入学校

索菲亚·纳斯尔，加州大学尔湾分校宇宙学博士二年级学生

“我经历过的最令人沮丧的事情是申请美国国家科学基金会的奖学金。我全身心地投入其中。我认为我的申请很扎实，但只需要一位评审员就可以把它全部冲进下水道。我发现结果的时候正值我的资格考试期间，这简直是对我信心的毁灭性打击。我已经从中恢复过来了，但作为一名理论家，很难找到其他甚至愿意为我提供资助的地方。对我来说，美国国家科学基金会是最好的选择，所以这真是令人心碎。”

斯内哈·达尔瓦德卡尔，30岁，印度马内里野生动物生物学家

“我现在正在申请美国的博士项目，但我一直被拒绝。大多数教授都告诉我，‘你需要先发表论文才能进入博士项目。’但我现在还没有进入学术界，所以很难获得正式的出版物。”

代表性和不平等

卡琳娜·菲什，26岁，加州大学戴维斯分校海洋生物地球化学博士二年级学生

“作为一个研究气候和海洋的人，我曾经因为自己没有为缓解我的社区所面临的系统性和制度性种族主义做足够的事情而感到不安。我通过寻找这两者的交叉点来调和这一点。我看到我的使命是成为环境正义的倡导者，特别是考虑到气候变化正在加剧许多社会不公平现象。”

安赫尔·阿达梅斯-科拉利扎，29岁，密歇根大学大气科学助理教授

“我是波多黎各人，我们在科学界的人非常少，我觉得我必须代表我的人民。我想为拉丁裔和波多黎各裔以及其他代表性不足的少数族裔的后代铺平道路。如果我是教员，我就处于一定的权力地位，所以我可以倡导科学领域的多元化和科学领域的女性。”

杰克·尼科卢迪斯，28岁，加州大学旧金山分校生物化学博士后研究员

“作为一名博士后，我很可能会申请教职职位。作为一名酷儿科学家，我对这一点有点不确定。通常的说法是，你要尽可能多地申请。但这些职位可能在一些不承认性取向为受保护身份的州。我将不得不决定我是否能在一个可能不容忍我的性取向的地方生活，因为这可能是我唯一能找到工作的地方。”