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当您感觉好像已经对配偶的情绪产生了第六感——当他心烦意乱时，您就能感觉到，您就知道您和您的配偶在一起很长时间了。根据今年六月在Social Neuroscience期刊上发表的一项研究，事实证明，您实际上可能是在闻到他的情绪状态。
研究人员测试了参与者通过体味识别伴侣或陌生人的化学感觉情绪线索的能力——化学感觉情绪线索是由人体释放的化学化合物，这些化合物没有明显的气味，但仍然可以传递关于情绪状态的信息。首先，研究小组将垫子放在“汗液捐赠者”的腋下，以捕捉他们在观看旨在诱导快乐、恐惧或性唤起的视频以及处于中性情绪时的体味。（自我报告的情绪评级通过心率和皮肤电导测量得到证实。）接下来，他们让伴侣闻汗液样本，以确定他们是否可以区分情绪和中性化学感觉线索。尽管对于伴侣和陌生人来说，他们区分情绪汗液和中性汗液的能力都明显高于偶然性，但他们对伴侣样本的检测更为准确，而且夫妻在一起的时间越长，检测就越准确。
参与者无法识别每个样本所代表的具体情绪，因为化学感觉情绪线索主要在潜意识层面运作，这与面部表情、声音或触摸的信号不同。然而，结果证实了长期伴侣一次又一次发现的事情——沟通发生在许多令人惊讶的层面上。